**到底是怎么让我们兴奋的？我们现在更接近于知道科学家已经发现了与药物相互作用的大脑受体的结构。这一发现将帮助我们了解如何更好地将**用于医疗目的，并解开为什么合成**如此危险的谜团，但没有人死于天然物质。

当**中一种叫做THC的成分与一种叫做**素受体1（即CB1）的受体结合时，人们就会喝得酩酊大醉。每个人都对CB1感兴趣，因为它能回答有关**是如何工作的以及它可以用来做什么的大问题。几年前，欧洲官员批准了一种名为利莫那班的抑制食欲药物，它通过阻断CB1发挥作用。问题是，这种药似乎也会引起抑郁和焦虑，最终被停用。如果我们理解CB1，我们也许能阻止这种情况再次发生。

因此，科学家们开发了一种特殊的分子，这种分子可以使受体冻结足够长的时间，从而可以看到它的分子结构，这项研究发表在今天的《细胞》杂志上。然后，他们做了计算机模拟，看看THC和其他分子如何与受体相互作用。了解**的结构为进一步研究**及其副作用奠定了基础。

上海理工大学分子生物学家刘志杰（音译）说，把受体想象成一个配电盘。它与电线相连，每根电线都能缓解疼痛、抑制食欲或抑郁。如果你不知道线路是如何工作的，那么当你修补整个线路时，你就有可能产生不良的副作用。或者你在人们使用K2和香料等合成**后把他们送到医院。合成**是一堆与CB1相互作用的人造化学物质。它应该和**有同样的效果，但是它更危险。但如果不知道CB1是如何工作的，很难找出原因。

研究CB1受体是非常困难的，因为它移动太多。南加州大学的化学家雷蒙德·史蒂文斯说，我们身体中的所有受体都是由内部和外部的力量结合在一起的。为了研究单个受体，科学家们用各种化学物质将其从自然环境中分离出来。但这些化学物质会导致蛋白质分解，这意味着不可能看到它的样子。”史蒂文斯在一封电子邮件中写道：“考虑到受体的不稳定性，这种受体是最难研究的。这尤其令人惊讶，因为CB1非常普遍。

其中一项突破是，作者之一亚历山德罗斯·马克里扬尼斯（Alexandros Makriyannis）发明了一种分子，这种分子能将CB1冻结足够长的时间，让科学家们能够弄清它的结构。

一旦他们搞清楚了结构，这是一个惊喜。受体有一个特殊的位置，在那里其他分子可以与之相互作用来打开或关闭它；这称为活动站点。”“有趣的是，活跃的网站有很多裂缝，里面有很多不同的网站，”马克里扬尼斯说我们没想到它会如此复杂，“这可能就是为什么受体一开始就如此不稳定的原因，也意味着许多不同类型的分子可以在这个位置上。这提供了设计特定分子和药物的机会，例如，可以抑制食欲而不引起抑郁症。

最后，研究人员对CB1如何与THC等分子相互作用进行了计算机模拟。基本上，你把受体和分子编程到电脑里，让它找出两者如何匹配。国家卫生研究院的高级研究员palpacher说，这些类型的模拟非常重要，他没有参与这项研究。但是计算机模拟并不能代替观察分子之间的相互作用，所以还需要做更多的研究。

该团队已经获得了美国国立卫生研究院的资助，直接观察其他分子如何与药物相互作用。史蒂文斯说，下一步是弄清楚受体是如何被打开和关闭的，以研究是什么使得K2和香料如此危险。