今年1月下旬，众筹平台Kickstarter上出现了一个令人兴奋而又不太可能的项目：要求出资90万美元**一部改编自《现代启示录》的视频游戏，该片导演弗朗西斯·福特·科波拉（Francis Ford Coppola）正式表示支持。该页面将该游戏描述为一次生存恐怖冒险，采用复杂的分支叙事，玩家可以为主人公本杰明·威拉德创造自己的故事情节——无论这意味着一心一意追求流氓特种部队特工库尔茨上校，还是坐在船上撒酸。”科波拉在一份声明中说：“我一直在看着电子游戏成长为一种有意义的故事讲述方式，我很兴奋地探索新平台和新一代的启示录现在的可能性。”

今天，在发布三周后，Apocalypse Now studio Erebus LLC有效地结束了表现不佳的Kickstarter活动。虽然这项活动可能会正式开放，但埃瑞布斯正在将筹款工作转移到其网站上，寻求500万美元。该网站称，希望能让埃瑞布斯完全独立于传统的视频游戏发行商。团队负责人认为，这将避免十年前在一家名为Killspace的小型短命工作室里导致项目失败的问题。但前Killspace员工认为，这些问题比《启示录》的开发者们所承认的还要严重。

Killspace由两位Erebus联合创始人蒙哥马利·马克兰（Montgomery Markland）和拉里·利伯蒂（Larry Liberty）于2009年推出。这家由大约40人组成的洛杉矶工作室低调行事，在三年的生命周期中只完成了一个游戏：《亚尔的复仇》，这是2011年发行的一部鲜为人知的阿塔里翻拍版。正如Markland所描述的，Killspace是经济大萧条的牺牲品，这家小公司因依赖像Atari这样的濒临破产的巨头而受到谴责，Atari于2013年申请破产。

不过，对前员工来说，情况更为复杂。在今年1月《天启》的Kickstarter发布之后，Verge与半打前Killspace开发商进行了交谈，其中两位开发商表示，他们直接参与了最初的《天启现世》项目。员工——由于不公开协议而匿名发言——抱怨数千美元的未付工资、不稳定和不联系的管理以及财务决策，这些都使得本来就糟糕的情况更加严重。一个人把Killspace称为“你可能想象的最糟糕的公司”，另一个人简单地把他们在那里的时间称为“噩梦”，他们都对现在众筹资金的启示表示严重的疑虑。

从一开始，Killspace就是一家雄心勃勃的工作室，旨在建立跨媒体的专营权，涵盖游戏、电影和漫画。Markland和Liberty直接来自Obsidian Entertainment：前者曾在那里**一款被取消的外星人角色扮演游戏，而后者仍担任《余波：新维加斯》的高级制片人。Markland被任命为Killswitch的第一任首席执行官，两人同时聘用了行业新人和老手——主要来自Obsidian和最近关闭的流行病工作室、军事行动游戏《**兵》和《全谱战士》的开发商。Killspace很快与Atari达成了一份协议，让Yar复仇，并与育碧达成了节奏游戏Rock**ith的协议。它与Emergent Game Technologies共用一间办公室，交换条件是将Emergent的Gamebryo引擎移植到游戏机上。

员工们表示，到2010年，育碧和雅达利支付的款项足以覆盖小型专门团体，但Markland还希望通过向新的发行商投放尽可能多的游戏来迅速发展工作室，这需要更大、更流畅的团队。四名员工声称，为了做到这一点，Killspace将大量的资源从合同转移到了不相关的原型上，并在接到通知后立即将开发人员转移到主要团队人手不足的地步。Killspace的项目包括一个名为Sleep的恐怖标题，一个名为MARM（代表“变种人，外星人，机器人，猴子”）的卡通斗殴者，以及一个名为《好女孩死在这里》的科幻西部片。

“当时有很多实验，很多纯粹的创意，各种各样的想法都被抛弃了，”一位前员工说，他称赞工作室愿意考虑普通员工的游戏提议在AAA游戏开发公司工作之后，这真是一股新鲜空气。“这些项目的王冠之宝现在是世界末日。弗朗西斯·福特·科波拉的儿子罗曼和作家罗伯·奥滕将Killspace与科波拉的工作室American Zoetrope联系起来，Killspace为其指派了一个小团队，为其**了一个原型。

然而，这些原型最终都没有一个能保证出版商的安全——包括《现在的启示录》，在一个不可播放的演示创建之后，它已经失败了。跨媒体的努力似乎也没有多大作用，除了增加工作室的数量，那些人没有直接从事游戏。”“它太大了，不适合它本来应该是什么，”一个员工告诉我们我想我们有五六个作家。”

马克兰否认一份合同中的任何资金被转移到另一个项目上他告诉《边缘报》（The Verge），我们在金钱方面把事情划分得很细。他将Killspace描述为一个即将签署几份合同的工作室，而不是一个从事蓝天项目的庞大团队，结果在出版商破产后，他们作为出版商被扼杀了。Markland提到的与THQ合作的公司之一，于2012年底申请了第11章的保护。Emergent在2010年底**了其资产，结束了Killspace的主要收入来源之一。Atari于2013年1月正式破产。”他说：“我们在大萧条以来最糟糕的经济时期管理一家游戏工作室，我们的游戏工作室从未破产。”我们轻轻地降落了飞机。”

不管是什么原因，资金分散得很少，尤其是育碧将Rock**ith的生产业务纳入内部后。前雇员说他们几个月都没有工资：一个人说公司最后欠了他们3000美元的工资，另一个人说这个数字超过了9000美元有一些人因为没有钱而永远在沙发上撞车，”这名员工说。一位第三人称，开发商得到的是公司设备，而不是金钱。

Markland没有否认这些普遍的财务问题，但他说Killspace管理公司已经尽了最大努力来解决这些问题。”Atari几乎立刻就开始延迟付款，”他说，行业更大的财务困境切断了新的资金来源我敢打赌，如果我们回头看看，我们会发现一万、二万名游戏开发商（他们）被解雇，但提前两周、四周、六周通知——有时甚至没有通知。”他说，他和Liberty个人总共拿出20万美元给员工发工资，Liberty为此抵押了他的房子。

令人遗憾的是，资金问题，包括拖欠工资，在游戏行业很常见。但Killspace的管理层和员工对此给出了截然不同的解释。例如，三名团队成员说，由于员工泄露了他们工作条件的细节，工作室与出版商的关系受损。一位员工认为，当出版商发现Killspace没有向员工支付报酬时，几乎一夜之间，与505款游戏达成的一项近乎最终的交易就烟消云散了，这也是因为他所说的Markland“不稳定”的行为。Markland说它失败是因为Killspace在出版商的主要联系人离开了(505 Games的母公司Digital Bros没有回应有关交易细节的请求。）

即使在经济大萧条的背景下，我采访过的每一位前雇员都将其大部分问题归咎于Killspace的管理层，还有五位员工专门抱怨Markland的领导能力，称他粗暴、难以捉摸，对他们的抱怨反应迟钝。”我们会举行这些大型会议，会议的中心是蒙蒂向所有人发表演讲。而他周围的开发者们都说，我们不能做这样的游戏。我们不能一无所有就开始做游戏。“我们没有许可证，我们没有这些东西，”一个开发者回忆说他告诉我们，我们的担心是荒谬的——这是获得更多资金的途径，我们会继续前进，资金会来的。此后，人们几乎立即开始寻找新工作。”

这与马克兰自己对员工的关心形成鲜明对比。”我和拉里投入了我们自己的钱。拉里抵押他的房子只是为了帮助我们的员工。我们这么做不是因为我们认为公司会生存下去。我们这样做是因为这是正确的。至于工作室里的紧张气氛呢？”我想，那些未经通知就破产的公司比我们公司更令人不快。”

对于2010年秋季的一次重大领导层变动，也有两种不同的说法，当时马克兰辞去首席执行官职务，自由公司接手了Killspace。”马克兰说：“我们的计划总是让自由党在《余波：新维加斯的发展》结束时担任公司首席执行官，我将担任总裁和首席财务官。”但有迹象表明，这种转变并不顺利。四个消息来源描述了马克兰因为Killspace的问题而被迫离开的事实，还有两个消息来源告诉《边缘报》，安全部门一度禁止他离开这里。Markland证实了这一报道，但他说，这是“公司的一个人采取了一些不明智的措施”，“随后不久就因故终止了采访。”（包括Liberty在内的整个Erebus团队的采访被安排了两次，并被取消，发给他们的问题没有得到回复。）

以前的员工积极地谈论自由，但他们说工作室已经无法挽救了。”我们已经失去了铁匠的合同。“我们不再为《启示录》或其他游戏做宣传了，”一位开发者说几乎所有有过游戏**经验的人都在为Yar的复仇而努力，而没有经验的人都不在了。”2011年初游戏发布后，Killspace的工作实际上已经结束了。马克兰说，这家工作室并没有正式关闭，但到2012年初已经不再是“持续经营”。

从某种意义上说，现在的“启示录”众筹活动似乎是一次公开的尝试，旨在避免Killspace的问题——或者至少是从中吸取教训。Erebus被描述为一个单一的项目工作室，而不是一个范围广泛的工作室；事实上，它的名字是特指科波拉的原始电影中的船。除了与美国Zoetrope的交易之外，该工作室也不应该依赖外部关系。”我认为最重要的教训是任何游戏行业的创意。。。“如果你不控制收入，你就是一个雇员，”马克兰说我宁愿人民当家做主，也不愿权贵当家做主。”他指出，大萧条对包括博彩业在内的所有行业来说都是一个特殊时期“这是一系列前所未有的事件，”他说我不确定我们能做得有多不同。”

自从Killspace关闭以来，Markland和Liberty都在**成功的、广受欢迎的游戏：Liberty是DC Universe Online的执行制片人，Markland在Wasteland 2和即将到来的Torment:Tides of Numenera上担任制片人，这两个项目都获得了高额的资金和成功的Kickstarter项目。但自从Killspace之后，两家公司都没有管理过一家独立的工作室，这一事实让他们以前的员工感到担忧。”一位人士说：“人们为了看点什么，为了玩点什么，就把钱花在他们喜欢的房产上。”但我认为他们可能会被安排失望。”

虽然《现代启示录》并不欠出版商什么，但它仍然依赖于似乎并不牢不可破的资金来源。”我非常有信心，在游戏推出之前，我们会达到这个数字，甚至更多。当我问起500万美元的预算时，马克兰说：“我对此毫不怀疑。但在游戏结束前，Kickstarter的活动筹集到了90万美元目标中的20万美元以下，只剩下10天了。根据Kickstarter的记录，只有5个游戏项目曾突破500万美元，其中包括派对游戏《爆炸的小猫》和《Ouya微控制台》。这不是一个直接的比较点，因为Erebus希望在很长一段时间内，而不是一个月的竞选活动中，收集到全部资金。但现在仍然很难知道人们最终会为《启示录》支付多少钱，或者如果公众捐款不足，这笔钱可能来自哪里。

不管发生什么，马克兰说，不管资金如何，他都致力于以最好的方式让《启示录》走出家门。作为灵感，他回忆起了这部电影本身著名的麻烦历史，包括毒品问题、盗墓、数百万美元的意外成本和台风。”“我知道的一件事，”他说，“是弗朗西斯·福特·科波拉进入丛林计划拍摄14周——但直到500天后才走出丛林。”