恐龙发现25年后发表的一项新研究报告称，一个神秘的9000万年前的恐龙胎儿终于被确认为一个全新的物种。这篇论文结束了这起寒冷的案件，给这具胎儿化石起了一个正式的名字：北龙中华，意思是“来自中国的小龙”

自从第一次出土以来，这个小化石就从中国穿越到了美国，然后又回来了。它最初是1992年从中国河南的一块地里挖掘出来的，1993年卖给化石商查尔斯·马戈文。在科罗拉多州的工作室里，马戈文对这块石头进行了凿削，发现里面有6到8个巨大的、被碾碎的长方形鸡蛋。一天凌晨2点，在清理完周围的岩石后，马戈文发现了他认为是腿骨的东西。它原来是一个15英寸的胎儿化石的一部分，蜷缩在卵子上。小恐龙很可能在孵化前就已经从蛋里挤出来了。

在1996年国家地理杂志的封面故事中，这只胎儿恐龙被昵称为路易宝宝，以纪念拍下它肖像的摄影师。但直到今天，路易宝宝的属、种和系谱才正式成为一个谜，它的全面描述发表在《自然通讯》杂志上。

作者在报纸上写道，路易宝宝从中国出口的商品是非法的。因此，由中国河南地质博物馆的韩永普和卡尔加里大学的古生物学家达拉·泽伦尼茨基领导的科学家们等到化石被送回中国后才公布他们的发现。

当Zelenitsky在1990年代中期第一次看到与路易宝宝一起保存的蛋时，她认为这些蛋看起来像是一种名为oviraptorosaur的恐龙的蛋。她以前也见过类似的。大约在同一时间，芝加哥菲尔德自然历史博物馆（Field Museum of Natural History）的古生物学家皮特•马科维奇（Pete Makovicky）注意到，没有牙齿的下颚骨与另一种卵盗龙的下颚骨相似。问题是我对他们俩都没什么意义。

卵盗龙是一种类似鸟类的恐龙，与霸王龙属于同一大类。它们在1.3亿年到6500万年前，用长而像高跷一样的腿在地球上漫游。它们不是用牙齿，而是用短而有冠的头骨伸出的喙撕咬食物。一条短尾巴从它们的尾部伸出来，扇出一片羽毛。

“它们看起来就像是某种服用类固醇的疯狂火鸡，”马科维奇说它们是一些看起来更奇怪的恐龙。”

问题是，到目前为止发现的所有的卵盗龙化石都太小了，无法产下和路易宝宝一样大的卵。压碎的蛋壳曾经被拉长成管状。它们完好无损，很可能像长时间留在藤蔓上的巨大西葫芦——形状和大小，虽然可能没有颜色。它们重约11磅，长18英寸，宽6英寸。”因此，这些卵是巨大的，这表明**也是巨大的，”泽伦尼茨基说但问题是，在那个时候，所有已知的卵盗龙物种都是体型较小的。”

这一突破发生在2007年，当时在中国中北部发现了一只巨大的卵盗龙。它被称为巨龙，长26英尺，高16英尺。这一发现告诉Zelenitsky和她的同事，他们走上了正确的道路：“就像，你知道吗，这一切都是有意义的。她说：“有一种巨大的卵盗龙可能会产下4到5公斤重的卵。”。

泽伦尼茨基和她的同事们认为，路易宝宝成年后可能会长得和巨龙一样大，重达7100磅。但是，科学家们认为路易宝宝和巨龙不是同一个物种。取而代之的是，他们把它命名为“北龙中华”。

Zelenitsky和Makovicky都很高兴看到北碚龙中华龙正式加入了巨大的卵盗龙家族我很高兴它终于出现了，我们可以引用它，”马科维斯基说。）只有另外两具巨大的卵盗龙骨骼被发现过。但是在亚洲和北美洲发现了这种奇怪的管状蛋——这意味着这些巨大的“类固醇火鸡”可能比古生物学家想象的要普遍得多。可能还有更多的骨头。