恐龍寶寶化石被髮現是一個全新的物種
恐龍發現25年後發表的一項新研究報告稱，一個神祕的9000萬年前的恐龍胎兒終於被確認為一個全新的物種。這篇論文結束了這起寒冷的案件，給這具胎兒化石起了一個正式的名字：北龍中華，意思是“來自中國的小龍”
自從第一次出土以來，這個小化石就從中國穿越到了美國，然後又回來了。它最初是1992年從中國河南的一塊地裡挖掘出來的，1993年賣給化石商查爾斯·馬戈文。在科羅拉多州的工作室裡，馬戈文對這塊石頭進行了鑿削，發現裡面有6到8個巨大的、被碾碎的長方形雞蛋。一天凌晨2點，在清理完周圍的岩石後，馬戈文發現了他認為是腿骨的東西。它原來是一個15英寸的胎兒化石的一部分，蜷縮在卵子上。小恐龍很可能在孵化前就已經從蛋裡擠出來了。
在1996年國家地理雜誌的封面故事中，這隻胎兒恐龍被暱稱為路易寶寶，以紀念拍下它肖像的攝影師。但直到今天，路易寶寶的屬、種和系譜才正式成為一個謎，它的全面描述發表在《自然通訊》雜誌上。
作者在報紙上寫道，路易寶寶從中國出口的商品是非法的。因此，由中國河南地質博物館的韓永普和卡爾加里大學的古生物學家達拉·澤倫尼茨基領導的科學家們等到化石被送回中國後才公佈他們的發現。
當Zelenitsky在1990年代中期第一次看到與路易寶寶一起儲存的蛋時，她認為這些蛋看起來像是一種名為oviraptorosaur的恐龍的蛋。她以前也見過類似的。大約在同一時間，芝加哥菲爾德自然歷史博物館（Field Museum of Natural History）的古生物學家皮特•馬科維奇（Pete Makovicky）註意到，沒有牙齒的下顎骨與另一種卵盜龍的下顎骨相似。問題是我對他們倆都沒什麼意義。
卵盜龍是一種類似鳥類的恐龍，與霸王龍屬於同一大類。它們在1.3億年到6500萬年前，用長而像高蹺一樣的腿在地球上漫遊。它們不是用牙齒，而是用短而有冠的頭骨伸出的喙撕咬食物。一條短尾巴從它們的尾部伸出來，扇出一片羽毛。
“它們看起來就像是某種服用類固醇的瘋狂火雞，”馬科維奇說它們是一些看起來更奇怪的恐龍。”
問題是，到目前為止發現的所有的卵盜龍化石都太小了，無法產下和路易寶寶一樣大的卵。壓碎的蛋殼曾經被拉長成管狀。它們完好無損，很可能像長時間留在藤蔓上的巨大西葫蘆——形狀和大小，雖然可能沒有顏色。它們重約11磅，長18英寸，寬6英寸。”因此，這些卵是巨大的，這表明**也是巨大的，”澤倫尼茨基說但問題是，在那個時候，所有已知的卵盜龍物種都是體型較小的。”
這一突破發生在2007年，當時在中國中北部發現了一隻巨大的卵盜龍。它被稱為巨龍，長26英尺，高16英尺。這一發現告訴Zelenitsky和她的同事，他們走上了正確的道路：“就像，你知道嗎，這一切都是有意義的。她說：“有一種巨大的卵盜龍可能會產下4到5公斤重的卵。”。
澤倫尼茨基和她的同事們認為，路易寶寶成年後可能會長得和巨龍一樣大，重達7100磅。但是，科學家們認為路易寶寶和巨龍不是同一個物種。取而代之的是，他們把它命名為“北龍中華”。
Zelenitsky和Makovicky都很高興看到北碚龍中華龍正式加入了巨大的卵盜龍家族我很高興它終於出現了，我們可以引用它，”馬科維斯基說。）只有另外兩具巨大的卵盜龍骨骼被髮現過。但是在亞洲和北美洲發現了這種奇怪的管狀蛋——這意味著這些巨大的“類固醇火雞”可能比古生物學家想象的要普遍得多。可能還有更多的骨頭。
- 發表於 2021-05-11 03:26
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