COVID-19最广泛的副作用之一是它对心理健康的影响。可以理解的是，一场全球性的大流行让人们比平常更多地面对焦虑和抑郁，更不用说它给患有强迫症和创伤后应激障碍等其他疾病的人带来了额外的困难。

在过去的两个月里，已经接受治疗的人可能已经转向了远程治疗，但是对于那些不熟悉这种服务的人或者那些不熟悉治疗的人来说，通过视频聊天与心理健康专家交谈可能会引起很多关于隐私和疗效的问题。为了让你更好地了解远程治疗所涉及的内容，我们与几位专家进行了交谈，其中包括该领域的一位先驱。这是你需要知道的。

什么是远程治疗(teletherapy)？

远程治疗也被称为远程心理学、远程健康或远程医疗，包括远程与有执照的心理健康专家交谈。现在，大多数远程治疗是通过视频聊天完成的。Mary Alvord博士是一位拥有35年以上经验的心理学家，是远程治疗的早期使用者，自2005年以来一直在积极推广这项服务。自3月8日以来，阿尔沃德已经培训了大约10000名心理学家和其他心理健康提供者进行远程治疗。

据阿尔福德说，退伍军人事务部带头使用远程治疗，并对其疗效进行研究。普通民众的远程治疗始于1990年代后期，作为一种接触偏远地区本来无法获得心理健康服务的人的一种方式。在2000年代，视频聊天功能的结合，使我们得到了我们今天熟悉的远程治疗的版本。

虽然远程治疗本身并不新鲜，但由于这种流行病，它从接受心理健康服务的一种方式变成了唯一的选择。例如，在COVID-19之前，Alvord说她有10%到15%的实践是通过远程治疗预约的。据Talkspace公司的一位代表说，自从流感大流行开始以来，提供远程治疗服务的在线治疗平台Talkspace的实时视频会话增加了250%。他们还看到，自3月中旬以来，用户总数同比翻了一番。

hipaa变更

在COVID-19之前，远程治疗面临的最大挑战之一是，根据1996年《健康保险便携性和责任法案》（HIPAA），所有预约都必须使用符合一系列隐私要求的特定加密在线平台（如Doxy.me、VSee或Updox）进行。虽然保护患者的隐私是有意义的，但在HIPAA批准的平台上建立对心理健康专业人员来说是另一个障碍，尤其是在涉及到他们接受的医疗保险计划所涵盖的内容时。

但在2020年3月，HIPAA的指导方针放宽了，现在允许通过FaceTime、Zoom、Skype、Facebook Messenger视频聊天或Google Hangouts视频进行远程治疗。以前的模式是不允许的，目的是在流感大流行期间尽可能广泛地提供心理健康服务。HIPAA还放宽了对跨司法管辖区执业的限制，这意味着如果你通常在纽约市居住和看望治疗师，但已迁往蒙大拿州，你的治疗师应该能够获得在该州执业的临时许可证。

雷切尔D。米勒是芝加哥的一名婚姻和家庭治疗师，他从事的一家诊所以前不提供远程治疗服务，但在3月中旬，随着“居家”规定在该州生效，该诊所开始提供远程治疗服务。与其他医疗机构一样，米勒公司在流感大流行之前无法提供远程医疗服务，因为保险公司特别是伊利诺伊州蓝十字蓝盾公司（bluecross-blueshield）通常不包括这项服务。但米勒说，考虑到目前的情况，伊利诺伊州的蓝十字蓝盾已经同意在2020年底之前进行远程治疗。向你的健康保险公司咨询，看看是否有任何类似的调整，因为大流行开始。

如果你之前问过你的治疗师远程治疗预约的可能性，但这不是一个选择，那么现在再检查一次是个好主意，如果你还没有这样做，因为HIPAA法规的放宽可能会使之成为可能。

远程治疗有效吗？

简言之，是的。据阿尔沃德说，自1996年以来，远程治疗已经有了广泛的研究，结论是远程治疗和当面治疗一样有效，甚至在某些情况下更有效（如亲子互动训练）。然而，阿尔沃德确实注意到，虽然远程治疗对许多人来说相当于当面治疗，但其他人却在与这种形式作斗争。

“心理健康治疗最重要的方面，无论是面对面治疗还是面对面治疗，都是治疗关系，”Talkspace临床有效性主管雷切尔·奥尼尔博士告诉tl80治疗师和客户之间的紧密关系可能会带来更好的整体治疗结果。“远程治疗也提供了接受心理健康服务的机会，在某些情况下，无论患者身在何处，都是患者的唯一选择。”米勒告诉tl80：“我现在肯定更习惯这种格式，也喜欢它为我的客户提供更多的访问权限。”。

远程治疗的优势

加州最大的门诊精神卫生组织社区精神病学的实践发展主任Moe Gelbart博士在从事心理学45年的实践后说，COVID-19已经迅速而显著地改变了这个职业的运作方式。

他告诉tl80：“恐惧、不确定和未知的程度，再加上社会孤立，理所当然地增加了我们所有的焦虑和抑郁。”除此之外，在家避难使我们中的许多人与我们的亲人、朋友、同事以及我们需要和信任的心理医生和治疗师隔绝。幸运的是，远程医疗是可用的，而且很容易获得，这可能不是广为人知或理解的。”

远程治疗的另一个主要优点是节省时间。从往返办公室的时间到你在办公室的等待时间，一次正常的治疗师之旅可能需要几个小时。但是，正如盖尔巴特所解释的，这些等待时间不仅被消除了，而且你还可以在家里进行活动，同时等待约会开始。除此之外，远程治疗可能使生活在不同地理位置的家庭更容易参加同一疗程。

阿尔沃德还指出，在寻找有文化能力的心理健康专业人士方面，远程治疗为人们提供了更多的选择。”了解人们的价值观和文化非常重要如果你能有真正了解一种文化并提供服务的提供者，人们不仅会感到更舒服，而且会有更好的理解，我认为，会有更大的宣传。”

虽然有些人担心远程医疗是非个人的，但根据他的经验，盖尔巴特在远程治疗方面却发现了相反的情况。”他说：“实际上，当你们全神贯注地关注对方时，你们之间的联系和联系会更加紧密。”与我共事过的每一个人都说，他们对彼此之间的联系感到惊讶。”

远程治疗的缺点

在开始远程治疗之前，特别是如果是你从未和他合作过的人，阿尔福德强调找到一个有执照的心理健康专业人员的重要性。这在通过应用程序找到潜在治疗师时尤为关键：确保与您交谈的人已经接受过审查，并获得许可并有资格执业。

尽管现在还没有选择，阿尔沃德还是建议你第一次去看潜在的治疗师。”她解释说：“首先亲眼看到某人有一个明显的优势。”她指出，如果不看到整个人，就很难捕捉到非言语线索。

米勒说：“当我只能透过屏幕看到一个人时，有很多事情很容易被忽略，比如肢体语言、眼睛流泪、烦躁不安、在我能看到的外部环境中发生的事情等等。”。实际上，与反复无常的家庭或夫妻一起工作也可能是一个挑战，并不能提供给客户递纸巾或坐在沙发上安慰他们的机会。”她解释说：“这些都能确保我在安全的情况下永远不会放弃与人见面。”。

最后，正如米勒指出的，可能存在后勤问题。一个杂乱无章的WiFi连接可能会中断和破坏远程治疗会话，而在家里缺乏隐私意味着一些客户无法像在面对面会话中那样打开。但在大多数情况下，这些问题都有解决办法，远程治疗的好处大于担忧。

如何找到远程治疗的治疗师

如果你以前从未和治疗师合作过，现在想开始，我们就有一个关于如何选择适合你的心理健康专业人员的完整指南。根据阿尔福德的说法，那些现在开始治疗的人应该像在非大流行时期那样找到一个类似的医生。找一个专门研究你的特殊需要的人（焦虑、抑郁等），并确保他们是一名持牌的心理学家、精神病学家或社会工作者，“因为临床能力是首要的问题，”她说。尽管现在可能并不重要，阿尔福德还建议在你所在地区找一个治疗师，这样当大流行结束时，你也可以亲自去看他们。