当你在找一个住的地方时，你很难不被免费一个月的租金、礼品卡和其他租房优惠所吸引。但这些交易往往有一个隐藏的价格。

假设你在找一套每月1500美元的公寓。在浏览完房源后，你发现了一个：每月1500美元，还有一个月的免费租金。听起来不错，对吧？视情况而定。正如《****》的Ronda Kaysen所解释的，你看到的是“净有效价格”，这意味着你看到的广告租金并不是你每个月实际支付的租金。“免费月”租金抵免通常适用于租赁的最后一个月，广告中的租金成本考虑到了你从“免费”月租金中得到的“节省”。你每月实际支付的租金将更多，或者称为“总租金”（为什么房东这样做而不是只提供较低的租金？拥有更高的“总”租金记录使他们在放贷者中处于有利地位，即使他们为了让它发挥作用而抛出昂贵的免费赠品。）

你看，1500美元的公寓加上一个月的免费租金实际上是1645美元一个月。你只是在11个月内付清“免费”的一个月，而不是在当时支付。这不一定是一笔不好的交易，它可以帮助你建立一个伟大的财政缓冲，但它不是令人难以置信的交易房东使它成为。不过，问题不在于交易。这是因为，这些交易可以吸引人们去租低于标准的公寓（“我不喜欢这个地方，但那免费的一个月的租金……”），或者让租客措手不及，每月的成本高于预期，最终给他们的预算带来压力。

更糟糕的是，房东有时会提高这些公寓的租金，但会提高毛租金率，而不是最初吸引你的广告净有效利率。所以，如果你租的是1500美元的净有效利率公寓，你的房东可以根据1645美元的毛利率提高利率。在那个地方住了一年后，如果房东每月增加100美元的租金，你可能会突然为那套曾经宣传过的“1500美元”的公寓每月支付接近1800美元的租金(当然，即使起点较低，他们也可以随心所欲地提高租金，但房东倾向于更多的增量上涨，也就是说，从长远来看，以较高的利率起价会产生很大的影响。）

在签署其中一项协议时，也要注意那些要求你签署两年租约的细则，在第二年你要支付更高的总租金，这一次不考虑“免月租”。不是什么大买卖。

也就是说，正如Brick Underground公司的露西•科恩•布拉特（Lucy Cohen Blatter）所言，激励并不一定都是坏事。他们给租房者提供他们可能感兴趣的折扣，而且优惠往往能让公寓住满，这样房东就不必为了应付租金而提高租金。只是要确保你在签租约之前一定要仔细阅读细则，不要害怕就额外一个月的免费、较低的保证金或有保障的水电费等问题进行谈判(如果房东提供免费一个月的租金等激励措施，他们很可能愿意就实际总租金以外的任何东西进行谈判，所以不要害羞。）不过，根据你的喜好，你最好还是支付12个月的固定租金，而不是去听他们的花招。记住，没有所谓的免费租房，只是租房协议，可能对你有利，也可能对你不利。