有效的沟通需要你根据你的听众来调整你的信息。当谈到老年人时，我们中的许多人倾向于像对待儿童或残疾人一样对待他们。以下是我们最常犯的错误，以及如何避免这些错误。

只是因为他们老了，我们就对他们区别对待

年龄带来了很多刻板印象，我们经常成为它们的牺牲品。例如，我们倾向于用赞助人的语言、不必要的简化的单词或我们在孩子身上使用的语音调制来称呼老年人。例如，我们可以用“甜心”或“亲爱的”，或者用高音说话。这样的“长舌”通常被视为一种侮辱。这似乎很明显，但你可能甚至没有意识到你做了。

美国老年学协会（GSA）在其“与老年人交流”指南中还说，你不需要改变你的词汇来使用简化的单词：

一般来说，老年人保持现有的词汇量，或者继续提高词汇量。与其他年龄组的人相比，他们理解复杂的单词没有更大的问题，因此没有必要简化你使用的单词。

老年人也经常抱怨人们无缘无故地大声跟他们说话。并不是每个老人都有听力损失。所以发音要准确，说话要保持正常音量。如果他们让你重复你说的话，不要认为这是邀请你大声说出来。我自己的祖母最好是因为这件事温和地责骂我：

就因为我要你重复一遍，你就不需要开始大声说话了。我听得很清楚，但就像你有时会失语一样，我也是。

最重要的是，直接与他们交谈。当你遇到一个年长的成年人时，你有没有问过房间里的其他人，“他/她今天过得怎么样？”事实证明，这是大多数老年人都会生气的一件事，因为随着年龄的增长；沟通：吸引老年人指南指出：

“当医疗保健提供者对我女儿说：‘我们今天在这里干什么？’的时候，真是太丢人了，问问我！很明显你看到我坐在这里。”——艾玛，81岁。

我们不能适应他们的问题

当然，年老会带来一些并发症，但你应该知道哪些并发症会影响患者。更重要的是，要知道对这些人的恩惠和尊重他们的问题之间的界限。

一个很好的例子：我们中的许多人忽视了环境的变化。就像背景噪音、刺耳的灯光或其他影响你的东西一样，它也会影响到老年人，而且影响程度往往更大。但你奶奶最后一次能听到你说话，而不是这次听到你说话的原因并不是“她老了！”这种逻辑上的飞跃，就是你如何落入大声说话或光顾他们的陷阱。

只是对变化要更加敏感。高年级学生也会适应的，他们只是需要一点时间，所以不要急着下结论。你也可以通过一些深思熟虑的手势来帮助你让过渡变得更容易更快。例如，克利夫兰诊所建议，最好确保他们能清楚地看到你的嘴唇：

避免遮盖或改变嘴唇和嘴的形状。大多数听众利用唇读。唇读有助于提高对一些更难的声音和语音的识别，尤其是在听力困难的情况下。

同样地，如果你谈话的人工作记忆不好，在传达重要信息时，把你的句子分解开来。GSA给出了这样一个重新措辞的例子：

原文：你有髋关节炎，这使你行走时疼痛，如果我们不能用药物控制你的疼痛，最终可能需要进行髋关节置换手术。

分解：你有髋关节炎。关节炎使你走路时疼痛。吃药应该有助于控制疼痛。如果疼痛持续，我们可能需要考虑髋关节置换手术。

对于一些人来说，使用视觉辅助工具也是一个好主意。随着年龄的增长，想象力和短期记忆会受到影响。如果他们没有注意到你对旅行的详细描述，拿出智能**，展示你度假的照片。虽然这些描述仍然能让你明白你的观点，但既然有更有效的沟通方式，你为什么还要责怪别人呢？

你也应该意识到任何身体或精神上的障碍，并采取相应的行动。例如，对于患有痴呆症或任何影响其思维的障碍的患者，通过提出特定的问题而不是开放式的问题来让事情变得更容易。例如，“你午餐想吃汤还是三明治？”比“你午餐想吃什么？”更能缩小他们的回答范围。开放式问题在交谈中是可以的，不过，只要避免一些会进入情景记忆的问题，比如“昨天午餐吃了什么？”

我们忘了他们是我们可以学习的人

不知何故，我们最终忘记了老人实际上是一个人。他们和你有同样的想法和感觉。老年人喜欢吃自己喜欢的食物，老年人可以踢你的**下棋，老年人也可以和你有同样的**。然而，我们对待他们的方式不同，因为我们对年龄对一个人的影响的观念存在缺陷。

意识到这只是另一个人在一个更老的身体。想一想，如果你现在被放在一个年长的身体里，人们开始对你另眼相看，你会是什么感觉。不是一张好照片，是吗？对待一个大四学生，就像你最终希望别人对待你一样，你们两个都会有更好的经历。

你越意识到每个人都是你这样的“另一个人”，你就越容易与他们联系。你会发现他们也经历了你所有的经历，而且经历了很多。你爷爷心碎了，你奶奶在财务上挣扎，他们都经历了这一切，想讲故事。挖掘他们多年来积累的智慧，让他们分享他们的故事，只是说说！我们的长者就像维基百科中的生活课，你可以从中吸取教训，所以，不要把它们写下来，而是利用它们。

马修·科尔（快门库），YODesigner，KamiarAdl，NathanO'Ni***的照片。