2009年，我是一名非常高级的高管，在一家经纪公司庆祝我的四周年。我每周工作70个小时，管理80人，每周3-4天，每月两次到公司的其他办公室出差（其中两个是跨国的）。即使我不在办公室或不在路上，我的黑莓**也会在晚上和周末不停地亮着。我估计我每天收到大约400封电子邮件。

但有三个10岁以下的孩子，我知道多年来以极快的速度工作给我们的家庭带来了损失，我需要做出改变。我开始找一些不那么激烈的工作，并在一家小公司的市场营销和产品开发中找到了一个很好的咨询角色。我很高兴能保持我所有的专业技能（并获得一些新的），我知道这样的速度会给我们家的疯狂带来一些可喜的安慰。在这份新工作中，我只管理15个人，基本上是自己安排日程，在家里的时候真正做到离线。

但为了使它发挥作用，我们不得不做一些调整，以适应我减少的工资。事实上，这是一个很大的削减：每月5000美元，再加上我将不再获得的巨额奖金。当我做数学的时候，我甚至不认为我们的生活方式有可能发生如此巨大的改变，但我知道如果我不想在40岁前精疲力尽的话，我必须尝试一下。

我们如何每月削减5500美元

我和我丈夫马克住在纽约州的拉奇蒙特，一个离纽约大约30分钟车程的小镇，我们有三个孩子，还有我们的狗艾米丽，我们的猫尼基和我们的鱼查理。这并不便宜：家庭收入中位数徘徊在160396美元左右。

马克和我一直都是很好的储户。我在密歇根州底特律附近的一个蓝领小镇的一个简陋的家里长大，但我从未感到被剥夺。我父母教我永远不要花超过你挣来的钱。我想当我接受这份新工作的时候，这种本能就开始起作用了。我以前的生活过得很少，我完全知道我可以再做一次。

撇开减薪不谈，我知道不管怎样，只要我听从父母的建议，我们都能把事情办好。我很幸运，在我的新职位上，我仍然拥有401（k）的财务优势，与我的退休储蓄和可观的储蓄相匹配。我的孩子们一直在我丈夫的保险公司工作，我意识到把他们留在那里，把自己放在我新公司的计划上更便宜。这只留下了我们每月的开销，随着我们家庭的发展，这些开销已经膨胀了。在与我丈夫进行了大量的交谈和大量的研究之后，我想出了如何让它发挥作用。

为了缩减开支，我做的第一件事就是用一个在线工具汇总我所有的账户，以了解我的工资去向。一旦我能在一个地方看到我的开销，我就把我的开销从大到小分类。我想如果我能在大项目上大幅度削减开支，我就有机会让它发挥作用。我从来没有过度花钱，但我们有一笔可观的抵押贷款和一个全职保姆，这在我的开支清单上名列前茅。

首先，我们把几年前从奖金中攒下的钱存下来，然后偿还一大笔抵押贷款，这样我们就可以再融资，从一笔巨额贷款变成一笔合格贷款。我要解释的是：房利美只为符合特定要求的贷款提供担保，包括低于每年都会改变的上限。2013年为41.7万美元（拉奇蒙特等高成本地区为62.55万美元）。这些贷款被认为是“合规贷款”。因为它们有担保，所以对它们的需求更高，因此利率更低。

我们最初的贷款被认为是大额贷款，因为它不符合这些要求，没有担保，而且利率更高。一旦我们把我们的奖金用于贷款，我们就能够以较低的利率（从大约6.75%到大约4.125%）为符合条件的贷款进行再融资。另外，我们在我们的房子里获得了20%的股权，并且能够停止支付PMI，你在那之前支付的保险。这使得每月的现金流相差了1500美元——这是一个经过大量努力后的巨大胜利！

由于马克和我都是全职工作，我们雇了一个保姆来帮忙。在削减开支时，我决定从我们八年的保姆换成au pairs，她将和我们一起住一年，牺牲一些薪水来换取食宿。我在一家公司工作，这家公司为国际学生安排在美国的时间。我一点也不喜欢有人和我们住在一起的想法，但是换个地方每月可以再节省1500美元(到目前为止，我们已经有三对黄金，一切都很顺利。）

我们还解决了其他一些方面的问题，比如在外面吃饭，每月节省了大约500美元（如果你继续跟踪的话，我们每月节省的费用高达3500美元！）。我知道一个月花500美元在外面吃饭听起来挺多的，但是对于一个六口之家来说，包括一对小金人，一个月只出去四次晚餐，每人每次大约花15美元。我有更多的时间购物和做饭，因为我的新工作时间，我想说这是我们家发生过的最好的事情。我的孩子还太小，没有意识到我们在削减开支，但我知道他们注意到我在家时压力越来越小。

在进行所有这些削减的同时，我们还确保为小奢侈品留出空间，这样过渡就不会太困难。例如，我们喜欢葡萄酒，所以我们把“家里的一瓶酒”的预算翻了一番。旁注：在当地的任何一家葡萄酒商店里，都有一些价格不到20美元的惊人酒瓶。这并不是说一切都很顺利。马克在清洁能源公司工作，他非常支持我，但当我试图用他那珍贵的帕尔马干酪块换一种便宜一点的时候，我们的确有点“激动”。我的美食家丈夫几乎要反抗了，我认为削减开支是不值得的。

在这些变化和一些日常调整之间，我们最终设法减少了每月大约5500美元的开支。

我们现在在哪里

整个过程中最困难的部分并不是实际支出的减少。就在我刚开始一份新工作的时候，我的工作就是研究和寻找成本更低的最佳选择。抵押贷款再融资需要时间、精力和文书工作。找一个很棒的配对服务、写申请书和面试应聘者也是如此。另外，我不得不习惯别人住在我的房子里…事实上这比我想象的要容易得多。金对往往是真正独立的，当他们下班时，他们通常不在身边。我很担心这种转变，但我的孩子们喜欢每年都有一种新的方法。

我花了两年半的时间才进入一家咨询公司工作，在那里我可以赚取大量的销售佣金，在这段时间里，我们一直保持着新的消费习惯。事实上，如果把我所有的销售佣金都算进去，我最终的收入甚至比我以前的工作还要高，但那时，我们已经在大事上进行了结构性调整，能够存得比以往任何时候都多。

我不再从事咨询工作了——我通过一个项目找到了下一份工作，这是一家我最终决定加入的公司。当我读到所有关于金钱和幸福之间关系的研究时，我不禁认为它们是完全不同的衡量标准。当我刚开始工作的时候，我和别人合住一个地下室的时候，我当然非常开心，不管生活把我带到哪里，我知道我也会同样开心，因为我拥有的远比现在少得多。

我是如何将我的开支减半以得到一份我热爱的工作的

LibbyKane是Learnvenst的副编辑。她从韦尔斯利学院毕业后，她是韦尔斯利新闻社的编辑，她加入了Learnvenst团队。她的作品曾出现在《赫芬顿邮报》、《福布斯》、《财政时报》等多部。利比花时间参观她能找到的最好的博物馆，越是野马越好。在Twitter上跟随LibbyKane:@LibbyKane

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图片从阿列克斯米洛斯（Shutterstock）混合。

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