什么是工人阶级(the working class)？

“工人阶级”是一个社会经济术语，用来描述一个社会阶层的人，这个社会阶层的特点是提供低工资、需要有限技能或体力劳动的工作。一般来说，工人阶级的工作降低了教育要求。失业者或受社会福利计划支持的人通常包括在工人阶级中。

关键要点

• 工人阶级是一个阶级 社会经济术语，描述一个社会阶层中的人，其特点是工作报酬低，技能要求有限。
• 一般来说，工人阶级的工作降低了教育要求。
• 如今，大多数工人阶级的工作都是在服务业找到的，包括 文员、零售和低技能 体力劳动 职业。

了解工人阶级

虽然“工人阶级”通常与体力劳动和有限的教育联系在一起，但蓝领工人对每个经济体都至关重要。美国经济学家一般将“工人阶级”定义为没有大学学位的成年人。工人阶级的许多成员也被定义为中产阶级。

社会学家，比如丹尼斯·吉尔伯特和约瑟夫·卡尔，他是康奈尔大学的社会学教授，也是1957年《美国阶级结构》教材的作者， 工人阶级是美国人口最多的阶级。

其他社会学家如威廉·汤普森、约瑟夫·希基和詹姆斯·亨斯林说，中下层是最大的。在这些社会学家设计的阶级模型中，工人阶级占总人口的30%到35%，与中下层阶级的人数大致相同。根据丹尼斯·吉尔伯特的说法，工人阶级由社会第25百分位到第55百分位的人组成。

卡尔·马克思把工人阶级描述为“无产阶级”，工人阶级最终创造了商品和服务，创造了社会财富。马克思主义者和社会主义者把工人阶级定义为那些除了劳动力和技能之外什么也卖不出去的人。从这个意义上说，工人阶级既包括白领工人，也包括蓝领工人，也包括所有类型的体力劳动者和体力劳动者，只包括从企业所有权和他人劳动中获得收入的个人。

工人阶级工作类型

今天的工人阶级工作与上世纪五六十年代的工人阶级工作截然不同。在工厂和工业岗位工作的美国人多年来一直在减少。如今，大多数工薪阶层的工作都在服务业，通常包括：

• 文书工作
• 食品行业地位
• 零售额
• 低技能 体力劳动 职业
• 低电平 白领

工薪阶层的工作通常每小时工资不到15美元，其中一些工作不包括健康福利。在美国，工人阶级的人口结构正变得越来越多样化。大约59%的工人阶级人口由美国白人组成，低于20世纪40年代的88%。非裔美国人占14%，而拉美裔目前占美国工人阶级的21%。

欧洲工人阶级的历史

在封建的欧洲，大多数人是劳动阶级的一部分；由不同的职业、行业和职业组成的团体。例如，律师、工匠和农民都是成员，既不是贵族，也不是宗教精英。欧洲以外的其他前工业社会也存在类似的等级制度。

这些劳动阶级的社会地位被认为是由自然法和共同的宗教信仰所决定的。在德国农民战争期间，农民对这种看法提出了挑战。18世纪末，在启蒙运动的影响下，一个不断变化的欧洲无法与一个不变的上帝创造的社会秩序的观念相调和。当时社会的富裕成员试图压制工人阶级，声称道德和伦理优越。