什么是油砂(oil sands)？

油砂，或焦油砂，是含有粗沥青的沙子和岩石材料-一种致密、粘稠的原油形式。沥青太厚，无法自行流动，因此有必要采用提取方法。沥青的提取和加工采用两种方法：开采和原地开采。

油砂主要分布在阿尔伯塔省北部和加拿大萨斯喀彻温省的阿萨巴斯卡、冷湖和和平河地区，以及委内瑞拉、哈萨克斯坦和俄罗斯地区。油砂贸易是原油商品的一部分。

关键要点

• 油砂或沥青砂是含有粗沥青（一种粘稠液体）的砂和岩石材料。
• 油砂的最终产品是常规石油。然而，与石油钻塔等其他方法相比，提取石油的过程成本更高，而且对环境有害。
• 加拿大的已探明石油储量仅次于委内瑞拉和沙特阿拉伯。

了解油砂

油砂的最终产品与使用石油钻机开采的传统石油非常相似，甚至更好。密集的开采、开采和升级过程意味着从油砂中提取石油的成本通常是传统方法的数倍，而且对环境具有破坏性。从油砂中提取沥青的过程会导致大量排放、对土地的破坏、对野生动物的负面影响、对当地供水的污染等等。

尽管对环境造成了负面影响，但油砂为加拿大带来了可观的收入，因为加拿大的经济健康很大程度上依赖油砂。

据估计，加拿大已探明石油储量为1710亿桶，其中1663亿桶位于阿尔伯塔省的油砂中。2014年底，加拿大探明储量排名世界第三，仅次于委内瑞拉和沙特阿拉伯。 这意味着油砂在投资、就业和收入方面都是加拿大经济的重要组成部分。

油砂采油工艺

在露天开采油砂时，首先要清除大片土地上的树木和灌木丛。去除表层土和粘土，露出油砂。这种露天开采方法使用大型卡车和铲子来清除沙子，沙子的体积可以是实际沥青的1%到20%。经过加工和升级后，这些结果被送往炼油厂提炼成汽油、喷气燃料和其他石油产品。

这种采矿方法被认为是对环境非常有害的，因为它涉及平整数百平方英里的土地、树木和野生动物。油砂运营商必须制定一项计划来开垦土地，并得到**的批准。自20世纪60年代加拿大开始油砂开采以来，只有8%的总开采面积被开垦或正在开垦。

另一种开采油砂的方法是原地开采，也称为原地开采（ISR）或溶液开采。它主要用于提取油砂中的沥青，这些油砂埋在地表以下太深，用卡车和铲子就可以回收。

现场技术将蒸汽和化学物质注入地下深处，将粘性沥青从沙子中分离出来，然后泵送至地面。然后，沥青经过与露天采矿方法相同的升级过程。

由于开采油砂成本极高，石油价格是矿业公司创造利润的关键因素。如果石油价格降得太低，那么开采油砂可能在货币上没有好处。

原地采矿法比露天采矿法成本更高，但对环境的破坏性更小，只需几百米的土地和附近的水源即可作业。钻孔后，采矿液被泵入土壤中。有时可以利用爆炸或水力压裂打开通道。

据艾伯塔省**估计，油砂中80%的石油埋得太深，不适合露天开采；因此，现场采油法很可能成为油砂开采的未来。 最常见的现场排水形式称为蒸汽辅助重力排水（SAGD）。

环境保护与油砂

从阿尔伯塔油田开采油砂对环境的影响，导致环保人士反对连接该国与美国的石油管道。

加拿大油砂创新联盟（COSIA）等组织致力于减少开采油砂开采石油对环境的影响。它们为与减轻油砂开采对环境的影响有关的研究计划提供资金。该组织提供与采矿、野火风险、植被、行业报告、研究报告等相关的深入信息。