在过去的十年里，传统基金会（Heritage Foundation）与《华尔街日报》（Wall Street Journal）合作，发布了年度经济自由指数（Index of Economic Freedom）。该指数从经济学家亚当·斯密（Adam Smith）那里获得灵感，并引用他的著作《国富论》（The Wealth of Nati***）来尝试和衡量他关于“自由、繁荣和经济自由”的理论。以下是其2012年影响力排名前五位的国家。香港以89.9分的成绩在2012年排名第一，这四大类包括法治、**在商业中的作用有多有限、监管效率以及经济在多大程度上接受开放市场。这项研究特别提到了香港强大的法律框架，特别是它的财产权利和对法治的普遍支持。它还赞扬香港对**的容忍度低，以支持其监管效率。这项研究从2010开始就指出了几个错误的方向，比如实行最低工资，这一点不利于开放市场，也不利于效率低下的监管，但这些税收还不足以取代香港成为世界上最经济自由的国家（或者更确切地说）。SingaporeSingapore获得总分87.5分，仅次于香港。正如在香港的知名国家一样，新加坡以其强大的产权和反**的优势，在世界其他地区脱颖而出。这项研究还提到了新加坡高效的**，它使居住在其境内的公司保持低成本和低税收。中国鼓励开放贸易，在提供投资和金融自由方面也排名靠前。澳大利亚**高度参与“引导经济发展”，这可能被视为过度监管，但目前似乎只鼓励自由市场经济。澳大利亚2012年的总分为83.1分，在令人尊敬的年度排名中排名第三。强大的产权、高度的不**、低**开支以及高度的商业、劳工和货币自由等关键优势都适用于澳大利亚。更具体的因素包括司法独立和**债务水平低。这最后一个因素与世界上其他发达经济体形成鲜明对比，它们目前正承受着沉重的债务负担和不稳定的财政状况。澳大利亚从上世纪80年代开始放松管制，并努力减少经济管制，同时鼓励与中国等邻国的自由贸易。新西兰在2012年的排名中并不远落后于邻国澳大利亚，其总得分为82.1分，拥有强大的财产权、低**支出、高商业、劳动力、，货币和贸易自由都适用。这项研究引用了高度的经济弹性，从2011年的一次大地震中，经济相对快速地恢复过来，但并没有使经济陷入持续衰退或严重衰退。相比之下，日本仍在努力从一场同样毁灭性的地震中恢复过来。瑞士因地处亚洲以外而脱颖而出。它的得分为81.1，领先欧洲成为该地区最自由的经济体。其强大的知识产权导致了对知识产权的保护，这是医疗保健和其他公司高度赞赏的。这项研究还提到了一个独立的司法机构，“确保有效和透明地执行商业合同。”最后，支持开放贸易是关键，一个健全而稳定的监管环境，让企业在瑞士安逸，坚持经营和发展业务。底线根据传统基金会的排名，上述国家是唯一五个真正被视为“免费”的国家。下一级排名只符合“大部分免费，“尽管它仍然代表着一个受人尊敬的国家集团，但要被视为自由，就需要各国**作出持续的承诺，努力保持本国经济的开放、高效和尽可能不受**的影响。