世界贸易组织（WTO）是一个由164个成员国组成的全球性组织，负责处理国家间的贸易规则。其目标是确保贸易流动尽可能平稳和可预测。

作为他更广泛地试图重新谈判美国全球贸易协议的一部分，前总统特朗普威胁说，2018年8月将退出世贸组织，称之为“灾难”。如果美国主动退出世贸组织，全球贸易中的万亿美元将被打乱。

然而，这并不是世贸组织第一次受到审查。你可能还记得1999年在华盛顿西雅图举行的世界贸易组织（WTO）第三届部长级会议的新闻镜头，加拿大和瑞士也发生过类似的**活动。什么是WTO，为什么这么多人反对？以下这篇文章讨论了这些问题和关切，涉及世界上唯一一个处理全球贸易规则的国际组织。

关键要点

• 世界贸易组织是一个全球性的组织 组织 由164名成员组成 处理国家间贸易规则的国家。
• 世贸组织的目标是确保贸易流动尽可能顺利和可预测。 
• 世贸组织诞生于1947年关税及贸易总协定（GATT）。
• 如果发生贸易争端，世贸组织将努力解决。

了解世贸组织

世贸组织诞生于1947年关税及贸易总协定（GATT），是布雷顿森林体系的一部分，包括国际货币基金组织（IMF）和世界银行。一系列贸易谈判，关贸总协定回合开始于第二次世界大战结束，旨在降低关税，促进全球贸易。

关贸总协定的理论基础是最惠国条款，当一个国家被另一个国家分配给该国时，该条款赋予该国特权贸易权。因此，关贸总协定旨在帮助所有国家获得类似最惠国待遇的地位，使任何一个国家都不会比其他国家拥有贸易优势。

1995年世贸组织取代关贸总协定成为全球贸易机构，现行的一套管理规则源于关贸总协定乌拉圭回合谈判，关贸总协定1947年至1994年间制定的贸易条例（特别是乌拉圭回合期间谈判制定的贸易条例）仍然是多边货物贸易的主要规则。农业等具体部门以及反倾销问题已经得到解决。

规范贸易

乌拉圭回合也为规范服务贸易奠定了基础。《服务贸易总协定》是指导多边服务贸易的指导方针。在制定保护创意、概念、设计、专利等贸易和投资的条例时，涉及到知识产权问题。

世贸组织的宗旨是确保全球贸易顺利、自由和可预测地开始。世贸组织创造并体现了成员国之间全球贸易的基本规则，为国际贸易提供了一个体系。世贸组织的目标是通过建立在成员国同意的基础上的多边体制，在世界上创造经济和平与稳定。世贸组织有164个成员国也批准了各自国家的世贸组织规则。这意味着世贸组织规则成为一国国内法律体系的一部分。因此，这些规则适用于在国际舞台上开展业务的当地公司。

如果一家公司决定在一个外国投资，例如在该国设立办事处，世贸组织的规则（因此，一个国家的当地法律）将指导如何做到这一点。从理论上讲，如果一个国家是世贸组织的成员，其地方法律不能与世贸组织的规则和条例相抵触，目前世贸组织的规则和条例管理着约96.4%的世界贸易。

世贸组织如何运作

世界贸易组织现任总干事是尼日利亚的恩戈齐·奥孔乔·伊韦拉。决定是以协商一致的方式作出的，尽管多数票也可以决定（这是非常罕见的）。总部设在瑞士日内瓦的部长级会议至少每两年举行一次会议，作出最高决定。

此外还有一个商品理事会、服务理事会和知识产权理事会，除许多工作组和委员会外，它们都向总理事会报告。

如果发生贸易争端，世贸组织将努力解决。例如，如果一个国家对某一特定国家或某一特定货物设置了关税形式的贸易壁垒，世贸组织可以对违反该壁垒的国家实施贸易制裁。世贸组织还将努力通过谈判解决冲突。

自由贸易，但代价是什么？

我们在世界各地看到的反世贸组织**是对建立多边贸易体制后果的回应。批评人士说，世贸组织政策的后遗症是不民主的，因为谈判过程中缺乏透明度。

反对者还辩称，由于世贸组织作为全球贸易权威，而且它有权审查一国的国内贸易政策，因此国家主权受到损害。例如，一国可能希望制定的保护其工业、工人或环境的条例可被视为世贸组织促进自由贸易目标的障碍。

一个国家可能不得不牺牲自己的利益，以避免违反世贸组织协定。因此，一个国家的选择变得有限。此外，对本国有害的残暴政权可能无意中得到外国**的暗中支持，这些**继续以自由贸易的名义与这些政权做生意。因此，有利于大企业的不利**仍然以代议制**为代价掌权。

一个备受关注的WTO争议与知识产权和**对公民的责任与全球权威有关。一个著名的例子是艾滋病毒/艾滋病治疗和专利药物的费用。贫穷国家，如南美洲和撒哈拉以南非洲国家，根本买不起这些专利药物。如果这些国家以负担得起的仿制药标签购买或生产这些药品，这将拯救成千上万人的生命，作为世贸组织成员，这些国家将违反知识产权协定，并可能受到贸易制裁。

底线

自由贸易促进了对其他国家的投资，这有助于促进经济发展，最终提高所有相关国家的生活水平。然而，由于大多数投资都是从发达国家和经济强国流入发展中国家和影响力较小的经济体，这种体制有一种倾向，即给投资者带来优势。

促进投资过程的法规符合投资者的利益，因为这些法规有助于外国投资者在本地竞争中保持优势。随着包括美国在内的多个国家加强对贸易的保护主义立场，世界贸易组织的未来依然复杂而不明朗。