什么是福利国家(a welfare state)？

“福利国家”一词是指国家**在保护和促进其公民的经济和社会福利方面发挥关键作用的一种治理方式。福利国家的基础是机会平等、财富公平分配和对那些无法享受最低限度的美好生活的人承担公共责任的原则。社会保障，联邦**规定的失业保险计划，以及向不能工作的人支付的福利金都是福利国家的例子。

大多数现代国家实行福利国家的某些要素。也就是说，这个词经常被贬义地用来描述一种情况，即有关**创造了超越理性的激励措施，导致领取福利金的失业者的收入超过了挣扎中的工人。福利国家有时被批评为一个“保姆国家”，成年人被溺爱，被当作孩子对待。

关键要点

• 福利国家是国家或一个既定的社会机构团体为其公民提供基本经济保障的一种治理方式。
• 顾名思义，在福利国家，**对公民的个人和社会福利负责。
• 大多数现代国家都有反映福利国家的计划，如失业保险和福利金。
• 然而，“福利国家”这个词是一个收费的，因为这种制度的批评者说，它涉及**对公民生活和福祉的过多参与。

了解福利国家

福利国家成了人们嘲笑的对象。在这种制度下，公民的福利是国家的责任。一些国家认为这意味着提供失业救济金和基本福利金，而另一些国家则更进一步，提供全民医疗、免费大学等等。尽管大多数国家都在进行一系列福利国家活动，最发达国家中很少有人持反对意见，但当这个词出现在谈话中时，会有很多激烈的言辞。这在很大程度上要归功于福利国家的历史。

福利国家的历史

虽然公平对待公民和国家为穷人提供的生活标准比罗马帝国还要早，但现代福利国家最能体现这一概念的历史兴衰是英国和美国。从20世纪40年代到20世纪70年代，基于贝弗里奇报告的英国福利国家占据了主导地位，导致**取代慈善机构、工会和教会提供的服务的增长。在美国，建立福利国家的基础源于大萧条时期，以及这一时期穷人和劳动穷人付出的巨大代价。

尽管Margaret Thatcher在20世纪80年代遭到了一些强烈的反对，但英国的制度仍然在发展，而且它在今天仍在继续，尽管它经常需要重组和调整，以防止它过于笨拙。美国从来没有走到英国的地步，更不用说像德国或丹麦这样的地方了，罗纳德·里根在缩小**方面比Thatcher更成功。许多人关注美国和英国在整个福利国家繁荣时期的不同经济增长率，并苦苦思索是否对一个国家整体来说是好是坏。

特别注意事项

诚然，**很少是实施一项计划的最具成本效益的机构，但**也是唯一一个有可能关心所有公民的组织，而不必作为另一个议程的一部分被迫这样做。管理一个福利国家是困难重重的，但是管理一个广大人民努力获得改善个人状况所需的食物、教育和护理的国家也是困难的。