经济指标是投资者可以在他们的武器库中放置的一些最有价值的工具。消费者物价指数（CPI）和褐皮书等书面报告的发布保持一致，范围和范围都很广，所有投资者都可以免费查看和分析。  政策制定者，尤其是美联储（fed）的决策者，不仅用指标来判断经济走向，而且还要判断经济达到目标的速度。

尽管投资者应该了解经济指标，但不可否认，报告往往枯燥无味，数据也很原始。换言之，在信息有助于做出任何投资和资产配置决策之前，需要将其置于上下文中。但这些原始数据发布中有着宝贵的信息。进行调查并发布报告的各种**和非营利组织在整理和连贯地呈现任何一个投资者自己在逻辑上不可能做到的事情方面做得非常好。大多数指标覆盖全国，许多指标有详细的行业分类，这两项指标对个人投资者都非常有用。

什么是经济指标(an economic indicator)？

在最简单的形式中，指标可以被认为是帮助投资者解读经济状况的任何信息。美国经济本质上是一个活生生的东西，在任何一个特定时刻，都有数以十亿计的活动部分，有的在活动，有的在反应。这个简单的事实使预测变得极其困难。它们必须总是涉及大量的假设，无论为任务投入了什么资源。但借助广泛的经济指标，投资者能够更好地了解各种经济状况。同时也有重合指标和滞后指标的指标，每一个指标的组成部分都是基于它们是在经济扩张期间还是之后趋于上升。

串联使用，上下文使用

一旦投资者了解各种指标是如何计算的，以及它们的相对优势和局限性，就可以结合使用多份报告来做出更彻底的决策。例如，在就业领域，可以考虑使用几个版本的数据。通过使用工时数据（来自就业成本指数）以及劳动力报告和非农就业人数，投资者可以对劳动力市场的状况有一个相当完整的了解。

此外，个人支出的增加是否证实了零售额的增长？新的工厂订单是否会导致工厂出货量和耐用品数据的上升？更高的工资是否体现在更高的个人收入数据中？精明的投资者在对任何一个指标发布的结果采取行动之前，都会在供应链上下寻找趋势验证。

个性化研究

有些人可能更愿意很好地理解几个具体的指标，并利用这些专家知识根据他们的分析进行投资。其他人则可能希望采用“各行各业”的方法，了解所有指标的基本情况，而不过分依赖任何一个指标。例如，一对退休夫妇靠养老金和长期国库券生活，应该和一个在商业周期中乘风破浪的股票交易员寻找不同的东西。大多数投资者都跌在中间，希望股市回报稳定，接近长期历史平均水平（每年约8%至10%）。

了解对任何一次发布的预期都是有帮助的，同时也可以大致了解宏观经济预测。预测数字可以在几个公共网站上找到，比如雅虎！金融或市场观察。在发布具体指标的当天，***和路透社等新闻通讯社将发布新闻稿，其中将突出显示关键数据。

阅读其中一条新闻专线上的报告是很有帮助的，它可以通过分析师预期、季节性数据和同比结果的过滤器来分析指标数据。对于那些使用投资顾问的人，这些人可能会在即将发布的时事通讯中分析最近发布的指标，或者在即将召开的会议上讨论这些指标。

通胀指标：保持警惕

许多投资者，尤其是那些主要投资于固定收益证券的投资者，对通货膨胀感到担忧。当前的通货膨胀，它有多强，以及它在未来可能是什么，都是决定现行利率和投资策略的关键。有几个指标关注通胀压力。这一组中最引人注目的是生产者价格指数（PPI）和消费者价格指数（CPI）。 许多投资者会利用PPI来预测即将到来的CPI。

这两者之间存在一种已被证实的统计关系，因为经济理论表明，如果商品生产者被迫在生产中支付更多的费用，价格上涨的一部分将转嫁给消费者。每个指数都是独立得出的，但都是由劳工统计局（BLS）发布的。其他主要通胀指标包括货币供应量水平和增长率以及就业成本指数（ECI）。

经济产出：股票投资者在

国内生产总值（GDP）可能是最重要的指标，尤其是对关注企业利润增长的股票投资者而言。由于国内生产总值是我国经济生产总值的总和，它的增长率定在一定范围内。如果数据开始超出这些范围，市场对通胀或衰退的担忧就会加剧。为了克服这种担忧，许多人会关注月度指标，这些指标可以为季度GDP报告带来一些启示。

例如，“工厂订单”报告中的资本货物装运用于计算GDP报告中生产者的耐用设备订单。零售额和经常账户余额等指标也用于计算国内生产总值，因此它们的发布有助于在季度国内生产总值发布之前完成部分经济难题。

其他不在GDP实际计算范围内的指标对其预测能力仍有价值。批发库存、褐皮书、采购经理人指数（PMI）和劳工报告等指标都能说明我们的经济运行情况。在所有这些月度数据的帮助下，随着各组成部分数据在整个季度缓慢发布，GDP估计将开始收紧。到实际的GDP报告发布时，人们将对这个非常准确的数字达成普遍共识。如果实际结果与预期相差甚远，市场就会波动，往往波动很大。如果这个数字正好落在预期区间的中间，那么市场和投资者可以集体拍拍自己的背，让主流的投资趋势继续下去。

标记日历

有时指标发挥了更有价值的作用，因为它们包含非常及时的数据。例如，供应管理协会（instituteforsupply Management）的PMI报告通常在每个月的第一个工作日发布。 因此，它是刚刚结束的一个月的第一批可用聚合数据之一。虽然没有许多指标那么详细，但分类细目常常被挑选出来作为未来劳动力报告细节（来自就业调查结果）或批发库存（库存调查）等方面的线索。

指标呈现的相对顺序不会逐月变化，因此投资者可能希望在月历上标出几天，以了解可能改变他们对投资或时间范围看法的经济领域。 总的来说，资产配置决策可能会随着时间的推移而波动，在每月对宏观指标进行一次审查之后做出这样的改变可能是明智的。

底线

经济指标数据的基准数据没有任何议程或销售宣传。数据就是这样，现在很难找到。通过了解主要经济指标的内容和原因，投资者可以更好地了解股市和投资美元的经济，也可以更好地准备在时机成熟时重温投资论文。虽然没有一个“神奇指标”可以决定是买入还是卖出，但将经济指标数据与标准资产和证券分析结合使用，可以为专业资产管理公司和自己动手的投资者带来更智能的投资组合管理。