我们听到很多关于未来的承诺。但真正在路上的是什么，还有什么会在几十年内仍然是一个白日梦呢？

这就是扎克和凯利·韦内斯密斯（Kelly Weiner**ith）在《Soonish》中着手回答的问题：本周企鹅兰登书屋（Penguin Random House）发布的十项新兴技术将改善和/或毁掉一切。扎克是《周六早餐麦片漫画》的幕后艺术家，凯利是研究寄生虫的科学家。他们的书涵盖了广泛的主题，分为关于宇宙的部分（小行星采矿，廉价进入太空），材料（合成生物学，增强现实）和“你”（精确医学，脑计算接口）。这些章节不仅解释了每一项技术背后的科学概念——当然还有漫画——还解释了经济、政治和伦理含义，以及我们的世界将如何改变。

Verge向夫妻团队讲述了现实生活中哪些部分比书中的要快，他们在采访中发现的最大惊喜，以及垃圾桶里放饼干的危险。

为了清晰起见，这篇采访经过了简单的编辑和浓缩。

你是怎么想到这本书的？你是怎么把范围缩小到这10项技术的？

Kelly Weiner**ith：最初的版本是一个青少年指南，类似于“50个技术，如果你18岁，你现在就可以参与其中”，有一些小的章节，比如“如果你想进入这个领域，你应该如何准备？”几乎每个科学家都会说，“学更多的数学”。这就是秘密“，结果是，我们不得不用50种方式来重新表述“学更多的数学”，而我们甚至没有10%那么聪明。所以我们不得不重新装备。而为青少年观众写作有点拘束，所以我们也改变了这一点。

扎克·韦纳史密斯：我们有一个很大的清单，基本上是我们超级感兴趣的东西，不知道是不是真的。在某种程度上，这只是好奇。我们都对小行星采矿之类的东西感兴趣。带着一本书坐下来和专家们交谈，看看发生了什么是令人着迷的，有时阻止技术发展的东西几乎比想法本身更有趣，也真的很好。

当人们读这本书时，它会给他们打预防针。我和一个朋友聊天，他有一段时间对未来学很感兴趣，他告诉我，他不得不停止读这本书，因为他总是感到失望。当我们在研究的时候，我们发现人们声称很快就会有一个充气塔，我们可以从中发射火箭或太空飞机。但如果你对太空发射的工作原理略知一二，你就会发现它解决了一个错误的问题。爬得高并不难；最困难的是速度越来越快。最难的部分是不上升；它在横着走。好在，一旦你知道了，你就可以开始仔细阅读新闻了，也许你的希望并没有那么高。

KW：其他时候，这个话题完全不是我们扩展的。有了小行星采矿，我们以为目标是收集稀有金属，把它们带到地球上，然后卖掉以盈利。很久以前，它决定不盈利，所以现在它要尝试建立在太空中发生的东西，收集水，在小行星或月球上建立殖民地。几乎每一章都有一个元素，我们认为问题是这个，而问题最终是完全不同的。

如今，科学进步似乎越来越快。你有没有因为你预测的进展已经是真的而需要改变这本书？

KW：增强现实。戳émon Go在我们提交最后一章之前就出来了，然后增强现实无处不在。我几乎不想看新闻，因为我不想有我们不讨论的更新。

ZW：是的。有趣的是，写这本关于AR的书的AR人说Pokémon Go技术上不算数因为poké蒙不符合现实。它们只是出现。所以不管皮卡丘出现时有没有板凳，真AR都知道这是一个你可以跳上去的板凳。

Zach Weiner**ith. Illustration by Zach Weiner**ith

一件有趣的事情是我们在AR中讨论了这个潜在的道德问题。如果你拥有一家商店，而有人在AR频道上涂鸦了一个口号，会发生什么？如果是在现实世界，法律已经解决了，因为这是现实世界，而在虚拟世界，谁在乎呢？但在现实世界和虚拟世界的界面上，这是另一回事。

是的，我几乎不想看新闻，因为我不想有我们不讨论的更新。

ZW：另一项让我们吃惊的技术是可重复使用的火箭。我们每次发射后都要销毁火箭，但如果你能再利用它，价格就会下降很多。我们知道SpaceX计划做一个可重复使用的，但后来他们做到了。

这是一种假想的技术，然后就发生了。我们交书的时候，又发生了几次。我在看SpaceX第一次登上助推器的一个阶段，这个家伙在Twitter上说：“我还活着看到登月，这更令人兴奋。”也许他只是不记得那有多激动，但你可以从经济角度说他是对的。我们在书中给出的例子是：想象一下，如果最后你炸毁了一架飞机，驾驶一架飞机从洛杉矶飞往纽约要花多少钱，想想一架747飞机要花大约4000万美元。但我们知道，你只是重复使用飞机。所以，也许这并不像一个在月球上跳跃的人那样令人敬畏，成为一个真正的航天社会，这是真的。

我知道凯利是个研究寄生虫的科学家，但你们都不是这10个领域的专家。过程是怎样的？

KW：对于每一章，我们都试着读几本教科书。一个做了课本和手稿，我们把它们分开。我的工作就是做采访，扎克有一个惊人的书呆子网络，我们可以利用它。

扎克会阅读一堆教科书和论文，获取一些背景信息，我们会找出谁是大牌，我们会列出我们要采访的人的名单。扎克会写一个草稿，我会通过面试，然后扎克会把笑话。然后我们会把它发给其他人，这样他们就可以检查我们是否遗漏了什么。

ZW：我会读，你再读一个月，然后你就厌倦了这个话题。对我来说，这正是我想写这一章的时候。我只想把这个扔掉。

在几章中，挑战只是找到正确的关键词，因为一旦你有了正确的关键词，你就可以得到正确的研究。脑-机接口最差。它最初被称为大脑改造，直到过去10年，这个领域才自称为脑机接口，所以我们不确定要寻找什么。

书中有很多采访。人们的目标是什么，或者他们是如何评价一项技术的，这方面有什么惊喜吗？

KW：我在采访一位研究脑-机接口的医生。我们认为最终的目标是让截瘫患者能够完全控制四肢。我们问他们，你认为最终的目标是什么，他的回答完全不是我们所期望的，而是我们都能有一个集体意识，本质上是一个巨大的超级有机体，我们所有的大脑都装在云端，我们都会分享思想。

毫无疑问，如果我们达到这一点，人类将完全改变。但扎克和我认为这一点都不可取。你的思维过程就是如何过滤掉你相信或不相信的东西。你在脑子里和它们玩，看看它们是否有道理。医生承认，如果你有一个过眼烟云的想法“也许我想离开我的伴侣”，如果他们知道的话，那就不太理想了。我问在场的其他人，这是不是其他人期待这个领域会认真对待的东西？他们会说，哦，是的，我们不会谈论太多，在我们给人机器人肢体之后，我们都会成为一个超级有机体。很明显，并不是每个人都把这个作为最终的目标，但是他们想，是的，是的，这是一些东西，也许我们能达到。太棒了。

ZW：另一个出现在我脑海中的是一个叫乔治·丘奇的合成生物学家。他为我们读了很多书，而且我们在一些问题上和他意见不同，他对此非常冷静。

他是个遗传学专家。他真的在那里，他的一个想法是镜像人类。地球上的生命有许多具有某种手性的分子，或者像一个镜像-像右手和左手-它们只在一个手性中起作用。

他的建议是你可以创造出具有相反手性的镜像动物。那么它们就不会受到疾病的影响，因为疾病受到一个特定的手性的影响。

消极的是，人们也会吃同样是另一种手性的食物。但不管怎样，在研究的时候，我想在Twitter上有个人对我说，有一种特殊的分子，它让东西尝起来像留兰香，它的镜子让东西尝起来像香菜籽，这是犹太黑麦面包的独特味道。所以有人说，天哪，如果镜子里的人走在我们中间-你知道，如果乔治·丘奇秘密地完成了他的目标呢我们能通过给他们犹太黑麦来发现他们吗？他们会说，你为什么给他们薄荷面包？当我们完成任务的时候，我们非常幸运地联系了一位科学家，问：我们能通过给镜子里的人类葛缕子种子来探测他们吗？答案基本上是，这是复杂的，也许，但我们不会得到测试它很快。但那真是个有趣的离题。我们有所有这些小部分是线程来，这是不相关的，但我们认为是可怕的。

Kelly Weiner**ith. Illustration by Zach Weiner**ith

许多进步是有希望的，但技术的缺点也是有可能的。有什么让你害怕的发现吗？

ZW：我突然想到的一个问题是如何处理在太空中转移重物的问题。大爆炸不需要核弹，你需要有大量的能量，而快速移动的大型重物有大量的能量。

他们有这种担心，有时被称为上帝之杖。基本的想法是，你有一个20吨重的大块钨，扔到纽约市，基本上没有任何人可以做它。如果它是核弹头，你可以直接炸掉它，因为核弹是一种非常敏感的机制，但只是一大块金属，你打算怎么办？

在一个太空旅行很便宜，而且你可以获得东西的世界里，如果有人想把它送到地球上，你如何在不威胁人的情况下安全地脱离轨道？即使你相信美国永远不会搞砸，你凭什么权利对俄罗斯甚至朝鲜说，他们不能把重型喷气式飞机送入轨道？有点不祥。

你说的是你在研究过程中遇到的这些离题。有你最喜欢的吗？

KW：所以，当我们在写一个机器人相关的章节时，我们遇到了一个故事，一个本科生为了她的荣誉论文想看看人们有多信任机器人。所以她试着让住在宿舍的人允许机器人进入大楼。

没有理由让任何人进宿舍。他们最近有**威胁，这是哈佛大学，所以游客试图潜入是很常见的，他们在很多情况下都被警告，不要让任何人进来。

所以学生让它看起来像是一个机器人自己移动，但她实际上坐在某个地方，隐藏和遥控，她要求允许进入。一群人更容易让它进去，但问题是，如果机器人携带的是饼干——甚至不是很好的饼干，只是弄皱了杂货店的饼干——人们很可能会让它进来，这是三倍的可能性。可能是因为他们认为，这是波士顿，有人正在创办一家机器人提供饼干的公司。但是，机器人可能携带**，没有人核实。

所以另一个人做了他的博士论文乔治亚理工想看看有多少人。

学生们同意跟随机器人穿过走廊进入一个房间，在那里他们将填写一份调查报告。假烟滚滚而来，他们不得不决定逃往何处。在不同场景的情况下，机器人的可靠程度是不同的。就像在一个案例中，机器人用错了词，撞到了墙上，实验者说机器人现在不工作了。

在很高比例的案例中，学生们跟踪这个机器人。他们跟着它，在那里他们被引导相信机器人是完全有缺陷的。

有一次，机器人把他们领进一个房间，房间的灯关了，门前的沙发也关了，机器人不停地指着，走进房间，学生站在机器人旁边等着机器人给他最新的指示。他们中的一些人站在那里，直到一个实验者说，你可以走这条路。这些人无疑是美国最聪明的学生之一，但关键是我们都非常信任机器人霸主。

ZW：我最喜欢的部分是它们不是先进的人形机器人，它们是遥控垃圾桶！花哨的机器人走在我们中间。他们已经发展出外骨骼和人类皮肤，但事实证明，垃圾桶可以说服你走进着火的大楼，坐在那里等死。所以电影完全错了。对终结者来说这是个真正的机会，那里有一个装满饼干的垃圾桶。