2017年底，美国国安局最重要的法律权力之一即将到期。FISA修正案第702条赋予国家情报局长和总检察长以美国以外任何人为目标进行监视的权力，但这一权力必须每隔几年由国会重新授权。由于戴安·范斯坦（Dianne Feinstein）等国会老盟友最近对美国****局（NSA）持怀疑态度，以及特朗普总统公开与情报界不和，监视改革者正看到他们多年来对美国监视机构进行真正改革的最佳机会。

然而，距离续约期限仅两个月之遥，改革的选择范围已经在缩小。有三项法案正在国会通过（这里有一个很好的比较），但其中一项将重新授权视为扩大而不是削减国安局权力的机会。在闭门标记之后，参议院情报委员会今早公布了一项重新授权法案，该法案将对后门搜索以及美国****局本应在今年早些时候停止的“关于”收集进行编纂。即使在改革者能够取得进展的地方，他们也仅限于特定的收集和搜索实践，并受到美国****局保密措施的严重阻碍。

广泛的问题是一个熟悉的问题：****局正在利用外国监视系统监视美国人。FISA法案的目的是针对非美国公民，就像美国****局的目的是收集外国情报一样——但这些限制几乎变得毫无意义。随着****局大量清理电子邮件和网络流量，不计其数的美国人最终进入了****局的数据库(不计其数：****局甚至拒绝给国会一个大致的估计。）搜索数据库所需要的只是FISA法庭的批准。

在斯诺登泄密事件发生后的几年里，研究人员已经开始找出导致泄密的各种漏洞，并找出在可能的情况下如何关闭这些漏洞。这是一个令人筋疲力尽的列表：上游收集（即电缆窃听）和下游收集（即棱镜），以及后门搜索和前门搜索。根据FISA修正案法案（特别是第702节），一些监视是合理的，但是其他人引用了爱国者法案（特别是第215节），背景是12333号行政命令，这是一个互联网前的指令，已经成为监视授权的一种笼统说法。

在大多数情况下，最终的结果是一样的：为****局提供更多的数据。”“这已经成为监视歌舞伎舞蹈，”托马斯说，德雷克，前****局执行谁已成为该机构的最激烈的批评之一我们今天戴什么面具？我们将使用哪种权限？”

改革的主要目标之一是所谓的后门搜索。尽管美国公民不应该成为被收集的目标，但在美国****局的数据库中搜索已经被扫荡的美国通信信息并没有任何限制。一旦你发现了这些数据，与联邦调查局（FBI）和其他执法部门分享这些数据几乎没有限制，他们可以自行决定在法庭上承认这些数据为证据。其结果是一条明确的道路，利用****局的监测，以起诉日常国内犯罪-所有没有搜查令。

联合领导布伦南中心自由与****项目的伊丽莎白·戈泰因说，这种做法明显违反了第四修正案的逮捕令要求**认为，使第702条符合宪法的两个因素是，**有收集外国情报的目的，而且它的唯一目标是海外的外国人因此，允许**在与外国情报无关的案件中寻找美国人的通讯工具来对付他们，是愚蠢的。”

如果像戈泰因这样的改革者在控制****局方面取得了进展，那是因为他们知道该寻找什么——但这些信息仍然供不应求。斯诺登泄密事件发生三年后，美国****局仍然拒绝提供有关其收集和搜索系统的最基本信息，甚至在向国会进行的机密简报中也是如此。六年来，参议员罗恩·怀登（D-OR）一直在向美国****局（NSA）要求估算在该机构所称的“附带收缴”中被收缴的美国人的数量，这一要求得到了今年早些时候众议员鲍勃·古德拉特（Bob Goodlatte）的回应。两位成员都没有得到答案，关于后门搜索次数的问题也同样沉默。

“令人沮丧的一件事是，国会被要求在黑暗中就这一权力进行投票，”尼玛·辛格·古利亚尼说，他向美国公民自由联盟提出了类似的要求我们没有这些项目的基本信息。当我说‘我们’时，不仅是公众，还有国会议员。”

这种保密使改革努力陷入困境。就像2015年的《爱国者法案》续约一样，今年的702之争将填补美国国安局最严重的法律漏洞，但即使是最好的情况也会留下其他漏洞。更糟糕的是，在国安局总部之外，很可能还有其他从未见过的技术和法律习惯。国安局是否像一些人所说的那样，利用FISA法庭迫使公司帮助破解自己的加密？我们没有任何确凿的证据表明这种情况正在发生，但随着最近一项法案中类似条款的出现，很难驳回。除非国安局开始向国会开放，否则可能还需要另一个斯诺登才能确定。

“我们没有必要的透明度来知道这是不是真的，”戈泰因说如果发生这样的事，我们怎么知道？”