Interscope唱片公司前总裁史蒂夫斯托特（stevestoute）刚刚推出了一项名为UnitedMasters的新业务，该业务正在挑战传统的唱片公司模式。这是一家在音乐行业被称为艺术家服务公司的公司，该公司的目标是让音乐家在分销、分析和品牌合作等领域控制自己的职业生涯，同时让他们保留对自己的主唱片的权利。该合资公司由谷歌母公司Alphabet、Andreesen Horowitz、21世纪福克斯和Floodgate提供7000万美元的资金，UnitedMasters将与Stoute的另一家公司ad agency Translation LLC合作。

目前，如果一个音乐家签约一家大唱片公司，他们可能会得到资金、人脉和营销，但这往往是以不利的交易为代价的。这可能包括少量的版税，放弃掌握录音的权利，甚至移交创作控制权。近年来的研究表明，保持独立和成功是完全可能的——说唱歌手可能是最引人注目的人物之一——但独立音乐也有自己的一系列挑战，比如试图同时扮演多个角色，以及找到行业重要人物的途径。所有这些都意味着UnitedMasters的推出将激起小型独立音乐人的兴趣。

与UnitedMasters合作的艺术家将付费让它将他们的作品分发到Spotify和Apple Music等平台，并同意分摊版税。这类似于艺术家如何使用像CD Baby这样的服务。据《华尔街日报》报道，UnitedMasters将致力于将价格保持在尽可能低的水平。《华尔街日报》称，与CD宝贝不同的是，更传统的每流版税支付方式可以被定制交易所取代，比如给UnitedMasters一部分商品或门票销售。

然后，该平台将为艺术家提供有关粉丝行为和人口统计的详细见解，并根据这些信息，提供营销建议，例如建议特定的博客进行接触。它还将提供重新定位与内容互动的歌迷的方法、行业专家的建议，以及将音乐家与品牌配对，以获得他们的音乐许可证。目前，UnitedMasters表示，它与大约1000名音乐家合作，不过还没有透露任何音乐家的名字。

重定目标的球迷特别感兴趣。有些人的Spotify播放列表中可能有一首艺术家的歌曲，即使他们真的很喜欢这首歌，互动通常也会到此为止。重新定位将允许艺术家向以前听过他们音乐的人做广告，然后诱使他们购买所在地区演出的门票，购买商品或即将发行的唱片，并希望随着时间的推移，将他们从被动的听众转变为超级粉丝。

保持独立意味着你保留了音乐的权利和控制权，同时也意味着你要负责自己的市场营销、品牌推广和推广。一些服务，如Next Big Sound和Topspin，提供音乐家分析、见解和一些营销工具（如merch fulfillment和为粉丝解锁内容，提供电子邮件地址等信息），但这只是艺术家需要的一部分。分发、重新定位粉丝的能力、指导（尤其是对于那些没有管理者的人）和许可是大多数现有平台缺少的重要组成部分。它们也是帮助长期粉丝建立稳定关系和增加被动收入的部分。

尽管UnitedMasters的概念听起来很令人兴奋，但目前的网站距离UnitedMasters所说的地点还有很长的路要走。到目前为止，它的功能只像一个基本的分析服务，类似于Topspin，还有一些额外的功能，比如上面提到的歌曲链接跟踪。

UnitedMasters首席产品官Jack Krawczyk最近在媒体上发表的一篇文章说：“今天的UnitedMasters产品发布的重点是在免费流媒体服务和社交媒体上放大你作为艺术家的信息。”了解更多关于你的粉丝的信息，每周收到关于如何培养他们的个性化建议，以及我们称之为“直接粉丝信息”的早期阶段。“很多更令人兴奋的功能，比如重定目标和品牌合作，在UnitedMasters网站上还不存在。我们联系了UnitedMasters征求意见。

此外，即使UnitedMasters的推出有限，也存在一些挫折。我已经注册了，正在等待网站分析我所有链接账户的数据，比如SoundCloud和YouTube。与此同时，没什么可看的。没有办法联系这家公司（除了“现场聊天”说需要几个小时才能回复），没有关于UnitedMasters服务的部分，还有一些奇怪的事情。例如，如果我想通过UnitedMasters与我的歌迷共享一个SoundCloud链接来跟踪互动（类似于Linkfire），该服务不会显示哪些SoundCloud歌曲被标记为私有，哪些是公共的。这是一件很基本的事情。

目前，艺术家们正在寻找不依赖大品牌的方法，同时希望自己不会错过大品牌所能提供的东西。这种一站式指导店的理念，尤其是与Translation LLC的客户建立品牌合作关系，可能会填补下一代音乐家的空缺。Alphabet和Google Ventures目前已经进行了两项旨在颠覆传统音乐产业的投资，尽管UnitedMasters在未来几个月还有很多东西要证明，但它的承诺可能值得等待。