我们很少考虑使无线通信成为规范的技术，但要使用电磁频谱中不可见的波长，需要大量晦涩难懂的工程。

一些技术的进步开始于像全球定位系统这样的机密防御项目，最终使公众受益。为了了解这些技术背后的人，我们采访了一位在一家大型国防公司工作的微波工程师。当然，由于他的工作性质，他不能提供太多的具体项目的细节，但与我们谈到了他的职业生涯。

告诉我们一些你自己和你的经历。

我是一家大型国防公司的微波工程师，我在这家公司工作了20多年。

是什么驱使你选择职业道路？

我一直对电子产品感兴趣，然后去了中西部当地的一所工程学校。毕业时，我想走出雪地，在阳光明媚的洛杉矶找到一份工作。那是一份微波炉的工作，我得到这份工作可能是因为我有一流的无线电话执照。我曾是大学广播电台的总工程师，并曾短暂地成为一名业余爱好者。另外，我热爱数学，因为赢得了一场数学径赛，在一次动员大会上我被嘲笑了。

你是怎么找到工作的？你需要什么样的教育和经验？

除了学位，我在一家电话厂做过技术工作，在一家商业站做过一个夏天的工程师，也在一家化学实验室工作过，所以我有很好的技术经验，可以谈谈这些经验。另一件事是你需要一个干净的背景，这样你才能得到许可[你必须是一个]美国公民，没有大淘气，没有古巴或其他禁区旅行，没有不是美国公民的亲戚。显然没有犯罪的东西。去欧洲度假之类的不是问题。一所名牌学校并不是一件好事；没人真的在乎你三年后在哪里读的本科。

如果你在商业区工作，国籍就不是什么问题了。

除了大多数人所看到的，你还做什么？你大部分时间都在做什么？

人们很难想象无线电频率。这很不直观。你依赖很多数学。我也参与过很多转包的情况。这涉及到一些合同方面的知识（至少你能告诉别人做什么，不能告诉别人做什么）。我经常要向非技术人员解释非常微妙和复杂的问题，所以演讲技巧和口才很有帮助。这些天我经常旅行。

人们对你的工作常有哪些误解？

不像托尼·斯塔克。有很多人坐在终端前，很多人**“vue”图表，很多人做演示。它很像迪尔伯特。几乎所有发生在迪尔伯特身上的事情都发生在我身上，以6分钟为单位报告时间，去埃尔博尼亚旅行，实习生挥手让灯亮着。我有三个独立的运动传感器。此外，从事射频/微波业务的**也很少。很少。

什么是你的平均工作时间(your average work hours)？

我连续工作40个小时，不算旅行，但我经常旅行。但我的一些同事是60小时工。他们会让你想干多久就干多久。年轻人从三周假期开始。

哪些个人小贴士和捷径让你的工作更轻松？

技术上正确。最终，这就是你所拥有的一切。我的意思是理解什么可以发生，什么不能发生，什么可能发生。你的职业就是你的工作，所以上课，参加研讨会，发表论文，申请专利，帮助别人，学习政治。一般来说，工程学也是如此。

如果你每周60个小时坐在办公桌前，做好技术工作，那么你就是“每周60个小时”的人，20年后你仍然是那个人，你会想知道发生了什么。你得出去给自己插上插头。

学习做专业演讲是工作的一半。上即兴表演课。你的雇主从来不是你的朋友，所以要为不可避免的失业期存钱。保持专业的人际网络。做比要求更多的事，并为此获得荣誉。承担风险，尤其是如果你是积极的，你是对的。如果你没有，那就快滚。没有人是完美的。

你与同事或同行有什么不同？他们会怎么做？

他们做真正的工作：分析、设计、测试、生成文档。我看到了潜力，我看到了机会主义者，我看到了风险，我解决了微妙的问题。

我从遇到麻烦的程序中学到了这一点：程序工作人员几乎总是知道问题是什么，但他们没有权限修复它。我的工作通常是问一些简单的问题，并允许人们做他们的工作。示例：XYZ项目推迟了6个月，没有达到规格A、B和C，而且超出预算200万美元。他们需要再花200万美元，再花6个月。某人的奖金或工作岌岌可危。我从“客场”回来，基本上是告诉大老板。在一家大公司里，钱是从某处来的，明年产品还是需要的。我能做到。这是一种很奇怪的感觉。

工作中最糟糕的部分是什么？你怎么处理？

认证，培训，计时，日程安排，预算管理。我建议你读一下你的公司政策。他们所说的和所做的很少一致，一点知识是一个很大的杠杆。

工作中最令人愉快的部分是什么？

旅行。解决大问题，挽救摇摇欲坠的项目。告诉人们一些令人兴奋的事情，比如无线电是如何工作的。看着新闻说：嘿，我在努力！

你对那些需要你服务的人有什么建议吗？

告诉我你想发生什么。告诉我你有多少资源。别告诉我怎么解决这个问题。

一个人在你的工作中能挣到什么样的钱？

刚开始的工程师预计将获得5万到6万美元的额外福利：健康、401k、教育（比如高级学位）。固定养老金不见了。

你是如何在你的领域里晋升的？

做比要求更多的事，成为重要或晦涩事物的专家，上课，上课，申请专利，发表论文。

您的客户认为价值过低/过高是什么？

我的客户是**机构。他们重视按时兑现你的承诺。你将在管理层的压力下更快，更便宜，更好地交付，这是不会发生的。你必须是这个不可移动物体和反作用力之间的缓冲器。

你会给那些有志于加入你的职业的人什么建议？

提高成绩，热爱数学，蔑视权威，保持怀疑。省钱，学会投资，参与工作之外的事情。限制你在工作中受到多少虐待。了解最新软件。申请专利，发表论文，指导年轻人。这是一个晦涩难懂的领域。掌握它会让你在事业上处于有利地位。计划每20年被解雇一次。这是常有的事。

《职业聚光灯》是一个关于Lifehacker的访谈系列，关注普通人和你可能不太了解的工作，从医生到水管工到航空工程师，以及其间的一切。如果你想分享你的职业生涯，请在提交时给我们发邮件[email protected]. 马纳（Shutterstock）摄。