2013年11月，当照片存储服务Everpix倒闭时，竞争对手Picturelife的首席执行官向其公司的客户提供了保证。”Picturelife首席执行官内特·韦斯特海默（Nate Westheimer）在推特上说：“我们有大量现金，收入也在不断增长。”所有迹象都表明我们将持续：D希望你有你的生意！”但仅仅几个月后，Westheimer就承认了基于存储的业务的困难经济性。与Everpix一样，Picturelife的数百万张照片存储在亚马逊网络服务服务器上，其成本也在快速增长。”威斯特海默写道：“Picturelife是一家相对新兴的公司，今年将向亚马逊支付100多万美元。”在我看来，一百万美元阻碍了他们的发展，并在未来给他们寄去更多的钱。”

韦斯特海默的观点是有先见之明的。周四，他将Picturelife卖给了数字媒体中心Streamnation，价格未透露。该公司的八名员工中，除两名外（包括韦斯特海默）将全部离职。尽管Picturelife将继续运营，但其未能保持独立性说明了这一点：以存储人们的照片为基础建立一个价值数十亿美元的独立业务可能根本不可能。”这不是像Snapchat那样的产品；“它不会在一夜之间起飞，”韦斯特海默告诉我因此，在你还在建立客户基础的早期，你需要这种财务上的持久性。”

“这不是像Snapchat那样的产品。它不会在一夜之间起飞。”

Picturelife等公司背后的理念很简单：每年，我们都会拍摄更多的照片，并将它们存放在更多的地方。这是你**的摄像头、Facebook和Instagram。但也有你发布在Twitter上、储存在Dropbox上或在Flickr上共享的照片。你的笔记本电脑上有一个照片库，你总是忘记备份。因此，从几年前开始，一些公司开始拍摄所有这些照片，并将它们放在中心位置。

Picturelife从Betaworks和SV Angel等投资者那里筹集了460万美元。在最初的15个月里，该公司吸引了20万用户(该公司不愿透露有多少付费用户。）但今年秋天，当Westheimer出去从投资者那里筹集新一轮资金时，他遭到了无情的怀疑。”“投资界有很多恐惧的想法，”韦斯特海默说一方面，他们会说，这个空间太拥挤了，这些巨人会杀了你。但每个企业家都听到了这一点。奇怪的是，两句话之后，他们又用那些据说会压垮我们的公司作为例子，说明在太空取得成功是多么困难——因为即使是它们也没有成功。”

在这一点上，每一家主要的科技公司都会提供某种类型的照片存储或共享服务。但没有一个像Picturelife那样功能齐全、易于使用。我几乎无法理解苹果的照片流。谷歌的照片产品虽然很好，但却被隐藏在谷歌+。亚马逊与Prime捆绑的照片存储服务才刚刚起步。Facebook的服务更多的是为了分享照片而不是组织照片。Dropbox的旋转木马似乎只是为了帮助人们消费他们的Dropbox存储空间。

我们每天上传18亿张照片

难怪人们一直在打造卓越的服务：在苹果、谷歌或亚马逊上存储照片是不可能的，也想不到你能做得更好。而且需求与日俱增。去年，Kleiner Perkins的趋势预测专家玛丽·米克（Mary Meeker）估计，我们每天向互联网上传18亿张照片，而前年的上传量为5亿张。但是，尽管Picturelife等服务吸引了成千上万的付费客户——我也是其中之一——但他们还没有找到足够的资源来建立可持续的业务。

去年12月，投资者兼作家奥姆·马利克（Om Malik）写道，迫切需要一种照片解决方案，它不仅能存储照片，还能帮助你享受照片。”他写道：“世界需要的不是过滤器，而是过滤器，用于对照片应用冷效果，而是对表面照片进行过滤。”现在几乎不可能找到六个月前的那张照片，尽管你对那张照片有模糊的记忆。“大型科技公司专注于其他事情，马利克写道。”这为创业公司留下了广阔的机会。”

但初创企业不断消亡。首先，埃弗皮克斯破产了。然后，织布机，一种无限的相机辊，**给Dropbox，并形成了旋转木马的基础。现在Picturelife属于StreamNation，它渴望成为所有数字文件的中心：电影、音乐和照片。Picturelife用户的好消息是，它将继续被积极开发——尽管大部分是新团队。

兴高采烈的StreamNation法国创始人乔纳森·本纳萨亚（Jonathan Benassaya）对任何关于Picturelife上存储的2.5亿张照片存在风险的说法感到愤怒。”“我全心全意地领导着这家公司，”他说当人们不相信我们能够维持画面生活时，我就把它当成了自己的事。这是我的使命。我有两个孩子；我的妻子和我每天都在与欧洲和亚洲的家人一起使用Picturelife。我们不希望看到这种产品消失。”

“我全心全意地领导着这家公司。”

Benassaya此前与人共同创建了Deezer，这是一家欧洲音乐流媒体服务公司，最近已尝试进军美国。就目前而言，Benassaya正在推动流线型化，对于那些已经看到少数受欢迎的摄影服务逐渐消失的人来说，这是一个令人担忧的提议。但他表示，与Everpix和Loom等服务相比，他有优势。

他说，首先，一个真正的数字媒体中心比一个专门的照片服务更容易销售。Benassaya说，美国人每年花费大约30亿美元在家中构建个人媒体服务器，而这个市场已经成熟，可以通过云来改变。”如果你看看消费者市场，你会发现他们的硬盘上有什么，主要是媒体，”他说你为什么要为他们提供一项服务，他们必须使用一项电影服务、一项照片服务和一项音乐服务？我们希望能够随时随地在任何设备**问我们的所有内容。”

也许更重要的是，StreamNation正在自己的服务器上存储内容：这比AWS更困难，但显然要便宜得多。”今天，亚马逊的图片生活是一个巨大的每月损失，”本纳萨说今天，在我们的平台上，PIcturelife正在产生利润。这就是你如何转变的，只要从一开始就做出正确的技术选择。“在StreamNation自己的服务器上托管Picturelife将比在AWS上便宜六倍，Benassaya说。

专用照片存储应用程序的终结

就韦斯特海默而言，他对Picturelife的未来持乐观态度，尽管他不会成为Picturelife的一部分。他说，客户“完全可以依靠一个非常坚定的企业家的毅力。他说，回顾过去，他现在相信，人们将更多地被StreamNation等多功能一体的服务所吸引，而不是专用的照片应用程序。

理性地说，也许这是真的。但在情感上，这感觉是错误的。当你的房子被烧毁时，你不会跑回去拿你的音乐和电影。你跑回去拿你的照片。到目前为止，还没有人能够为我们的照片建立一个美丽的数字家庭，并将其转变为一个可持续的、独立的企业。机会依然存在，但似乎每年都离我们越来越远。