在SXSW 2018，我被邀请参加为期四天的沉浸式故事体验，名为SimuLife。SimuLife由位于奥斯汀的创意实验室Interactive Deep Dive安装，通过让我在日常生活中与故事互动，模糊了幻想和现实之间的界限。这就像大卫·芬奇的电影《游戏》，在现实世界中上演。除了那些广泛的法令，我没有得到任何关于这次经历的事先信息。我正在记录我的故事之旅——无论它通向哪里。

故事从第一部分开始：我是一个跨维度的dopplegänger。

到目前为止，我在SimuLife故事中的很多经历都近乎于梦幻：维度跳跃、大型科技集团和好斗的抵抗团体。在一场身临其境的表演中参与这些场景是令人激动的，因为它们与我们任何人在日常生活中所经历的都相去甚远。这使得怀疑的中止变得更容易。当你以前从未遇到过这样的情况时，你就没有什么可以与之相比的真实情况了。

出于同样的原因，熟悉的场景可能更具挑战性。但是，当他们熟练地执行时，他们可能会比那些古怪的人更令人印象深刻。平淡无奇的经历会让参与者完全忘记自己是某个节目的一部分，从而有可能在没有任何恐惧感的情况下溜进虚构的场景。

即使只是一顿安静的家庭晚餐。

星期天，我接到玛丽莲的电话，她是我在电影节早些时候遇到的一位女士。她的兄弟鲁本最近与奥斯汀一位名叫凯·古德温的科技主管发生了口角，她认为鲁本可能有兴趣与记者分享他的故事。他们计划在周一晚上举行一次家庭晚餐，她邀请我过来，认为那是我们联系的好时机。

我在晚上8点出现在她的地址。这是奥斯汀特拉维斯高地（Travis Heights）附近一所安静、诱人的房子。我敲前门，一个60多岁的粗鲁男子回答。我告诉他我是来参加晚宴的。”晚宴？没有宴会。”

我承认：我完全僵住了。你参加了足够多的沉浸式和现场特定的戏剧表演，最终，你会被要求出现在一个不熟悉的地址或敲一扇没有标记的神秘门。这是发自内心的兴奋的一部分——你正在面对未知但总有人担心你写错了地址或者不小心出现在了错误的地方。我还没有经历过这样的不幸，但它可能会在某个时候发生，我担心就是这样：我刚刚打断了某个家庭周一晚上的瞌睡，因为我正在参与一个沉浸式的故事。

我扔了一张万岁玛丽***，说我是为玛丽莲而来的，这就成功了。这位先生——原来是玛丽莲的父亲杰瑞——喊着女儿的名字，把门开得很大。

玛丽莲来了，带我加入了一个我只能形容为与一个美好、可爱的家庭共进的绝对普通的晚餐。除了淘气的杰瑞，还有玛丽莲的妈妈，她的祖母**（很搞笑，没有废话），还有一个20出头的年轻家庭朋友。鲁本本人稍后会来拜访。杰瑞把我的名字写进了他正在处理的《疯狂图书馆》，玛丽莲的妈妈坚持让我坐下来吃沙拉和砂锅菜……然后我们就聊了聊。

这一切是多么平凡，真是不可思议。他们问我为什么在城里，我以什么为生，有一刻，我很清楚地感觉到任何关于在一个虚构的节目中的自我意识都消失了。我刚和这家人见面，告诉他们我报道的事情，我从《边缘》开始的时候，我的妻子米兰达是一名鞋类设计师。我们讨论了主题公园和星球大战，有一次，我说帝国显然有着优越的审美感受。”“纳粹也是，”杰瑞咆哮道。这一切都非常迷人。

鲁本来到了，接受了家人的拥抱和亲吻，坐在桌子的最前面。当他看到我在那里时，他立刻变得愤怒，问我是不是要杀了他。他告诉他们，我曾在OpenMind的发布会上，他袭击了Kai Goodwin。

有趣的是，在我与鲁本的家人吃饭聊天后，他们似乎信任我，他们站在我一边，而不是他，解释说我只是一名记者，访问奥斯汀采访SXSW。我说服了他，但没有承认我对毕晓普一无所知，最终，他变得平静了。我们吃了一些馅饼，看了一些米米在大约80或90年前第一次建造时的老照片。

最后，是我和鲁本谈话的时候了，于是玛丽莲拿了一些啤酒，我们三个人走到了前廊。然后，知道他们想让我扮演记者的角色，我拿出采访时用的录音机，确认鲁本录制的很好，并询问了他的故事。他解释说，他在MyVox工作，这是一家刚刚被Kai Goodwin的公司收购的初创公司，一周前，他得到了一些新代码，可以集成到系统中。它完全成形，准备实施，就好像它是在其他地方开发的，只需要整合。

事实证明，这段代码是为OpenMind编写的。鲁本解释说，他一直很怀疑，所以他主动入侵了该公司的Exchange服务器，并发现了Kai前一天与我分享的许多计划和研究成果：NicerNet，OpenMind访问人们思想的能力，所有这些。他亲眼目睹了Kai的计划，也明白这些计划有多危险。这就是他袭击他的原因。

解决手头的问题没有明确而明显的途径，但鲁本的利益似乎与我的利益一致。所以我决定冒险告诉他真相。

我问Marilyn我是否可以私下私下和他谈谈。当她走开时，我关掉录音机，把一切都告诉了鲁本，从埃弗雷特博士的理论到维度转换，再到毕晓普被踢出自己的公司后进入我们的时间线的方式。

当一个大家都认为是不稳定的阴谋论者的人说你听起来很疯狂时，你知道你在做什么。虽然鲁本承认我看起来并没有疯，但他很难相信我告诉他的一切都是可能的。我引用了一个老亚瑟C。克拉克引用了我在晚上早些时候和他爸爸一起带大的一句话：“任何足够先进的技术都无法与魔法区分开来。”读心术或维度跳跃这样的事情现在听起来可能很疯狂，但当有人发明了一种小发明来真正做这些事情时，它们就变得司空见惯了。

他要我的进攻计划，但我没有什么可提供的。我分享了我怀着信念制定的计划，但这对我们的时间表没有多大帮助。我也知道第二天我会和凯见面(他下午给我发了短信，告诉我时间和地点。）但除了绑架Kai，我不知道我能做什么，除了去参加会议，寻找一个可以玩的角度。

但也许有一件事。我问鲁本他是否可以进入MyVox和Goodwin系统并删除OpenMind代码。这不是一个永久性的解决办法，不是主教到处跑，但它可能会为我们赢得一些时间。他认为他可以在工程中投入一些扳手。

大约在那个时候，Marilyn探出头告诉我她叫我Lyft。她的祖母**——我们聊天时她一直在前院的吊床上休息——请我帮忙，然后和我一起走到人行道上，让我们看看房子。这座房子建在一棵大树附近，大树向三个不同的方向分支，我们左边的部分明显呈螺旋状扭曲。

她解释说，这片土地靠近美洲土著人的土壤，他们标记这片土地的方法之一是塑造树木，将它们绑成特定的形状，以指导它们的生长方式。她说，这棵树螺旋状的形状表明附近有水，尽管这棵树苗在几十年前就已经被引向了方向，但通过建造房屋和不断前进的时间，这一标志仍然存在。这是一个令人安心的观察结果，在现实结构似乎都在变化的时候，这是一个常数。

当Lyft到达时，我抓起夹克朝汽车走去。那天晚上是如此的安静和平静，让我感到不安，想知道我是否会突然交换时间线，或者我的Lyft司机是不是一个会带我去某个意想不到的地方的工厂。相反，我只是回到了我的酒店。

这可能是最好的。我知道鲁本没有疯，明天将是重要的一天。我必须想办法阻止Kai Goodwin和Cooter&Cooter——不管怎样。

加入我们的SimuLife日记的下一期，在那里我公开破坏了一个新闻发布会并参观了一个狂欢节。