周五早上，SpaceX公司在为本来应该是例行发射的事情做准备——为长期客户铱发射10颗卫星进入轨道——当时该公司发布了一个奇怪的公告。在执行任务之前的现场直播中，SpaceX的一名员工解释说，一旦猎鹰9号火箭进入轨道，该公司将不得不切断其镜头。主持人说，这是国家海洋和大气管理局的限**成的。

观众立即感到困惑。SpaceX早就切断了直播，但只是出于****原因。为什么致力于研究地球气候和海洋的国家海洋和大气管理局参与了商业通信卫星的发射？

SpaceX在发射后说，NOAA最近要求该公司获得火箭上摄像机的许可证。原因是什么？由于一项26年的法律，这些摄像机从轨道上拍摄地球的视频，NOAA管理从太空拍摄的地球图像。然而，这是SpaceX第一次需要为其相机获得许可证。SpaceX在发射前四天提交了许可证申请，但NOAA未能及时批准使用这些相机(美国国家海洋和大气管理局说，审查可能需要120天。）因此，当猎鹰9号进入轨道时，出现了一次停电。

什么改变了？SpaceX和其他火箭公司多年来一直在轨道上直播他们的发射，几乎所有的发射都以地球为背景。好吧，SpaceX可能会成为NOAA的关注焦点，因为该公司最近的Falcon重型发射和著名的Starman直播。今年2月，SpaceX在太空中播放了SpaceX首席执行官埃隆·马斯克（Elon Musk）的特斯拉（Tesla）数小时的现场录像，背景中突出显示了地球。据SpacePolicyOnline.com的一份报告称，它引起了大量关注，这可能促使NOAA向SpaceX伸出援手，要求该公司获得其相机的许可证。

然而，SpaceX表示，它不需要获得NOAA许可证就可以为NASA最近一次发射，NASA在周一向国际空间站发送了补给。**发射——就像SpaceX为美国宇航局发射的一样——不受商业任务的某些规定的约束。但是SpaceX执行了大量的商业任务，它的竞争对手联合发射联盟和其他发射供应商也是如此。而且看起来所有这些发射都需要NOAA许可证才能进行直播。”现在发射公司正在为达到在轨状态的第二阶段火箭安装摄像机，所有此类发射将按照法律要求和条件进行，”NOAA在3月30日的一份声明中说。

由于美国**1992年通过的一项法律，NOAA必须为任何对地球进行“遥感”的商业航天器，或者基本上是任何从太空拍摄地面照片或视频的飞行器颁发许可证。当时，私人公司有意发射地球成像卫星来赚钱，但美国担心，他们可能会无意中拍摄海外部队调动的照片，然后将这些数据卖给外国**。因此，美国国家海洋和大气管理局（NOAA）设立了一个许可证制度，以确保这些公司不会不正当地共享任何敏感的**信息。

当然，早在1992年，卫星成像技术还不是很先进，也没有那么多公司愿意这样做。快进到今天，新的航天公司正在各地涌现，从太空中拍摄地球的图像。一家名为Planet的公司每天都有数百颗小卫星在轨道上测绘整个地球表面。公司也变得越来越雄心勃勃。有些人想进行空间到空间遥感，或者利用卫星拍摄空间中其他物体的照片。其他人则希望从轨道上用红外光观察地球。

“当法律开始实施的时候，这个领域非常的幼稚，这是一个积极的步骤，使它能够发生，”安全空间基金会的空间专家Brian Weeden说。但在此后的十年中，这项技术得到了迅速的发展，并且正在进行的遥感类型在法律中没有真正预想到。”

与此同时，火箭发射直播流已经变得非常流行和普遍。事实上，不展示这些天飞往太空的飞行器的镜头是很奇怪的。然而，Weeden说，1992年的法律并没有真正解决如何监管火箭上的摄像机的问题，因为在法律制定时，这是没有预见到的。一旦公司开始从他们的火箭上直播——从轨道上看地球——这可能已经跨过了进入NOAA监管领域的门槛。所以有可能SpaceX和其他商业火箭公司在整个时间里都需要他们火箭上摄像机的许可证，而NOAA刚刚注意到了这一点。

不过，关于直播流传奇，仍有一些困惑。美国国家海洋和大气管理局声称，SpaceX是向该机构寻求许可证的人，而不是反过来。”美国国家海洋和大气管理局（NOAA）商业遥感监管事务办公室主任塔哈拉·道金斯（Tahara Dawkins）周二在一次会议上表示：“是SpaceX向我们走来。”不是国家海洋和大气管理局对他们说，‘嘿，住手，你需要许可证。’“SpaceX不同意。该公司的一位发言人在后台发言说，该公司只是在NOAA表示这些相机符合“遥感空间系统”的要求并需要许可证后才提出申请(我们要求美国国家海洋和大气管理局进一步澄清，如果我们得到回复，我们将更新报道。）

此外，NOAA和SpaceX都不会承认猎鹰号的重型发射是这一系列事件的始作俑者，但Weeden认为这是最有可能的催化剂。”Starman可能吸引了太多的注意力，以至于NOAA或SpaceX的一些人意识到他们可能已经越过了这个门槛，开始考虑那个许可证，”他说。据SpacePolicyOnline.com报道，在周二的会议上，当被问及SpaceX过去从太空进行的广播是否违法时，NOAA的道金斯说，“如果不具体看一下发生了什么，她是不会知道的。”。

美国国家海洋和大气管理局表示，它将与各公司合作，确保它们获得从太空直播的适当许可，并且这些广播不会妨碍****。然而，维登认为，这整个考验证明了为什么围绕遥感的法律需要更新。火箭直播流通常分辨率较低，不能提供地球的很多细节。而且保护****的论点也不太有效，因为其他国家已经将自己的地球成像卫星送入轨道，而且它们没有义务获得美国的许可证。”Weeden说：“当其他不受美国法律管辖的卫星升空时，[法律]并没有真正阻止对手获取情报，它只是阻碍了美国工业的发展。”这是目前公共政策辩论的核心。”

这一监管领域也是本届**试图精简的内容。国家空间委员会于2月份召开会议，讨论围绕商业空间行业的法规改革。会议提出的一项建议是更新获取火箭和航天器许可证的框架。因此，这一过程可能很快就会发生一些变化。

目前还不清楚这些变化何时会到来。SpaceX的下一次商业发射定于4月底进行。该公司拒绝透露他们是否申请了该次发射相机的许可证。