SpaceX公司的一位发言人今天证实，尽管去年12月“猎鹰9号”火箭在固体地面成功着陆，但它仍将重返海上着陆一段时间。这意味着在接下来的几次“猎鹰9号”火箭发射后，这些飞行器将试图在海洋中垂直降落在该公司的一艘自主无人机飞船上。

乍一看，这个决定似乎意义不大。在地面着陆似乎比撞击在海面上摆动的小船要容易得多。另外，SpaceX的火箭在海上着陆也不太走运。过去的两次尝试都以爆炸告终。

乍一看，这个决定似乎没有多大意义

但这个决定要复杂得多。例如，SpaceX必须首先获得联邦航空管理局的许可才能进行地面着陆；公司必须确保火箭不会伤害任何人或任何外部财产。SpaceX未能在1月17日（周日）完成下一次任务，该任务将从加州范登堡空军基地向太空发射美国宇航局的Jason-3卫星。

一位发言人告诉《美国太空报》说：“对于杰森-3，我们没有在发射前及时获得着陆的环保批准，所以我们是在无人机飞船（ASDS）上进行的。”。

至于其他即将进行的发射，决定主要归结于燃料。火箭向上发射并离开发射台进入太空——记住，火箭不是直线上升，而是沿着抛物线弧线。一旦“猎鹰9号”到达太空并与飞行器顶部分离，它就会减速并翻转，开始返回的旅程。为了返回地面着陆港，火箭需要额外的燃料来逆转它所覆盖的垂直和水平距离。但是一艘漂浮的无人机飞船可以离开发射场，在火箭正下方建造商店。在这种情况下，火箭不需要太多的燃料就可以返回着陆目标：它大部分是直接向下飞行。

燃料需求各不相同，即使是同一枚火箭。“猎鹰9号”必须经历的加速问题：火箭离开地球的速度越快，减速和返回所需的燃料就越多。货物也很重要——越重，火箭需要的燃料就越多。减慢一个更重的火箭需要更多的能量，因此，更多的燃料。因此，对于快速或重型的发射来说，远洋登陆更为可行。

对于快速或重型的发射，海上着陆更为可行

一旦你知道了这一点，SpaceX的驳船登陆尝试就更有意义了。该公司将在1月份的某个时候发射一颗SES-9通信卫星进入地球静止轨道。“猎鹰9号”必须以更快的速度将有效载荷送入地球静止轨道（GEO）——比低地球轨道（LEO）的高度要高得多。之后，SpaceX将为美国宇航局向国际空间站发射重型有效载荷，不过目前还不清楚这种发射是否更适合驳船着陆或地面着陆。杰森-3本来更适合地面着陆，因为它只进入较低的地球轨道，但SpaceX没有及时获得必要的许可。

所以，尽管去年的那次地面着陆令人兴奋，但我们还需要一段时间才能再次看到它。

更正：SpaceX的下一次发射将在1月17日星期天进行。这篇文章的前一个版本错误地指出了二月。一条关于加速速度的线也被删除了。