型号3是特斯拉未来极为重要的产品。首席执行官埃隆·马斯克（Elon Musk）表示，这将有助于该公司摆脱赤字，而且它也可能是第一款被广泛采用的全电动汽车。在公司15年历史上最重要的最后期限之一的前夕，公司仍在寻找最佳的建设方式。

今天标志着2018年第二个财政季度的结束，也是马斯克为特斯拉设定的以每周5000辆的速度生产3型汽车的最后期限。特斯拉需要达到这个生产速度，这样它就不会在生产的每一款3型车上赔钱。一旦达到这个速度，该公司就可以向最终目标迈进，即每辆轿车都能带来25%的利润率。

随着最后期限的临近，投机活动日益猖獗——一些交易员认为该公司不会成功，并对其股票进行了大量押注，分析师基本上意见分歧，许多狂热的粉丝并不特别在意。马斯克仍然相信公司将达到他要求的速度，在过去的两周里，特斯拉向《****》和《华尔街日报》提供了参观工厂和采访首席执行官的机会。

这些巡演可以被视为对媒体的一个小小的橄榄枝，马斯克经常批评媒体，或者仅仅是为了在季度末之前向全世界（包括分析师和投资者）展示“一切都在控制之中，情况正常”。尽管如此，无论访问的原因是什么，这两部分的细节都表明，即使在特斯拉自近一年前开始生产并向客户运送了数万辆3s型汽车之后，该公司仍在改变其最重要汽车的生产方式。

这些变化可能是巨大的，比如特斯拉最近在加利福尼亚州弗里蒙特工厂的一个停车场建造了新的帐篷覆盖的装配线。但它们通常要小得多，比如说把车架固定在一起的点焊。据《****》报道，特斯拉高管批准了该公司工程师的一个想法，即让机器人减少约300个“不必要的”焊缝，以节省生产时间。

尽管马斯克承认过度依赖自动化，但机器人仍然在3型车的生产中扮演着重要角色。但该公司显然仍在试图找出如何最好地使用这些机器人。在某些情况下，这需要调整非常小的东西，比如机器人使用的螺栓：

For months, Tesla engineers struggled to get a robot to guide a bolt through a hole accurately to secure part of the rear brake. They found a maddeningly simple solution: Instead of using a bolt with a flat tip on its threaded end, engineers switched to a bolt with a tapered point, known as a “lead-in,” that can be guided through the hole even if the robot is a millimeter off dead center.

不过，在其他情况下，特斯拉正在推动机器人超过规定的极限：

Tesla at times pulls robots off the line and tests them operating at speeds greater than specified by the supplier, said Charles Mwangi, Tesla’s director of body engineering.

“We are actually breaking them to see what the maximum limit is,” Mr. Mwangi said. The idea is to find ways of accelerating production without spending capital on new machinery. In the future, rather than adding more machines to increase output, “we can just dial up our equipment,” he said.

与此同时，《华尔街日报》在其《工厂参观报告》中称，特斯拉在一个“自动化仓库系统”上花费了8000万至9000万美元，该系统本应将零件发送到工厂周围的特定工作站。当这一策略最终失败时，输送系统的一部分变成了特斯拉用来在户外帐篷下创建装配线的“废料”。

在大约3万辆车下线后，特斯拉仍在改变3型车的**方式，这标志着该公司的运营方式与其他汽车**商不同。在福特、通用或梅赛德斯-奔驰，这样的决定通常是在原型设计阶段做出的，而这些选择的结果在汽车最终落入客户手中之前很久就通过严格的测试得到了证实。

对于一家在质量控制方面存在问题的公司来说，这是一个大胆的选择。现在所做的改变的结果可能要等到更多的3型车上路后才能显现，而这已经远远超过了我们知道该公司是否达到马斯克目标的时刻。这也可能是另一条分界线。专家们可能会说，这表明特斯拉仍在不断学习，而该公司的支持者则会说，这证明了他们愿意接受新想法。

特斯拉的一位发言人拒绝就3型轿车生产流程的变化发表评论。但特斯拉肯定意识到与汽车质量和可靠性相关的风险。该公司最近向美国证券交易委员会提交的季度报告中包含的众多风险因素之一解决了这一难题。”虽然我们对我们**的产品进行了广泛的内部测试，但我们目前的参考框架有限，无法评估电池组、动力系统、车辆和储能产品的详细长期质量、可靠性、耐用性和性能特征，”该公司写道我们无法保证在向消费者销售或为消费者安装产品之前，我们能够检测并修复产品中的任何缺陷。”