电影是一种表达媒介——至少在多样性和细微差别方面，它和书籍一样灵活。那么，如何解释电影如何将这么多不同的、细致入微的书籍加工成通用的、几乎完全相同的曲奇饼产品呢？而针对年轻读者的书籍的问题似乎尤为突出。当小说的色调和创造性广泛，如通往特拉比西亚的桥梁，《黑暗正在崛起》，前五部《蜘蛛城编年史》小说和《怪物马戏团》都进入了屏幕改编机，出来时的外观和感觉几乎相同，很明显，问题不在于源材料，这是因为电影**人缺乏想象力。

或者可能只是缺乏表达想象力的自由。制片厂有一个明确的期望，所有的儿童电影都应该是吵闹、花哨、不耐烦的，有很多动作和一些大胆的惊吓。这种模式的可预测性和人为性正在扼杀孩子们体验不止一种屏幕故事的机会。

最新一部儿童经典电影《绞肉机》是约翰·贝拉尔1973年的小说《墙上有钟的房子》。这本书是一部关于悲伤、巫术和启示录的迷人而古雅、极其怪异的超自然之谜。电影版是一个尖叫的CGI嘉年华，充满了粪便笑话和呕吐的南瓜。如果处理得当，这些材料看起来更像是闹鬼，而不仅仅是家。但是电影**团队似乎已经尽了最大的努力来消除书中的怪癖和恐惧，取而代之的是大型喜剧恐怖动作节拍和向四面八方撒尿的主题狮鹫。

考虑到导演是伊莱·罗斯（Eli Roth），他在2005年的《旅舍》（Hostel）中对恐怖类型进行了改造，这使得一系列廉价的酷刑****应运而生，这些电影都密切关注人体被撕裂的速度和痛苦程度。人们很容易忘记，罗斯在拍恐怖片之前曾**过儿童动画短片，但他的历史在《墙上挂着时钟的房子》中再次成为焦点，这是一部为史蒂文·斯皮尔伯格的《安布林娱乐》**的PG电影，以一种高能量、低冲击感**，这比经典恐怖片更像罗伯特·泽米基斯。

欧文·瓦卡罗饰演刘易斯·巴纳维特，10岁，父母最近死于车祸。那是1955年，一个主要通过野猪车和老式发型表现出来的时代，作为一个到处都戴着蒸汽朋克护目镜的书呆子、杂草丛生的孩子，刘易斯在学校和操场上的表现甚至比2018年更为突出。随着电影的上映，他将被运送到全国各地与他的叔叔乔纳森（杰克·布莱克）一起生活，一个穿着刺绣和服，凌晨3点吹萨克斯管的骄傲的怪人，顺便说一句，他是个术士。他的房子里摆满了皮维的游乐场装备：一把像一只友好的狗一样绕着人旋转的动画椅子，一扇周期性移动和变化的彩色玻璃窗，还有那个不幸的后院狮鹫，它没有任何好处来弥补它的习惯，每次电影需要一个廉价的笑声时，它都会用树叶的粪便爆炸性地喷在人们的脸上。

在这个版本的故事中有很多低俗的笑话，尽管主要故事是关于一个邪恶的巫师（Twin Peaks的Kyle MacLachlan），他在乔纳森的房子里执行一个可怕的仪式时死亡，不知怎的留下了一个怪物般的魔法钟，它正慢慢地倒数着某种未知的灾难。乔纳森和他的邻居兼BFF弗洛伦斯·齐默尔曼（凯特·布兰切特饰）痴迷于寻找和摧毁时钟，但他们短暂地试图阻止刘易斯的危险，刘易斯更喜欢在他的新学校交朋友。简单地说，他与一位名叫塔比（Sunny Suljic）的受欢迎、好斗的小运动员联系在一起，他的断臂使他无法进入运动场。但刘易斯渴望被人喜欢，这迫使他做出了一个可怕的决定，其后果简直是世界性的。

这个版本的故事有它的好处。凯特·布兰切特饰演齐默尔曼夫人，活泼活泼，一本正经，她与乔纳森·巴纳维特的玩笑、嬉笑、完全柏拉图式的关系在电影、儿童电影和****中都是罕见的。在这样一个世界里，成年男女可以成为朋友，甚至是竞争对手，而没有一丝浪漫的紧张或不适。他们随意的点名和友好的互相蔑视让人感觉很像青春期前的孩子之间的关系，这是电影中最真实的事情。

当然，剧本的核心是正确的。这里有一个隐约意识到但仍然受欢迎的信息：当人们接受了自己的古怪，发现了自己的才能，而不是试图改变自己去模仿别人时，他们是如何最快乐，最适合面对这个世界的。

但是执行过程充满了喧闹和混乱，布莱克几乎每一种情绪都表现出一种固定的愉快的表情，并在代表世界建设的CGI生物身上涂满了口水。即使这部电影展现了一幅真正令人毛骨悚然的画面或潜在的情感瞬间，内森·巴尔（Nathan Barr）华丽的配乐也将观众推离了这部电影，让观众重新感受到了一场高***的马戏表演。墙上挂着时钟的房子感觉很像早期的克里斯·哥伦布·哈利·波特电影，有着强迫的奇思妙想、乐观、疯狂的步调。那些早期的电影没有太大的分量感和影响力——他们只是觉得自己像一场疯狂的比赛，想要深入了解故事。

但哈利·波特电影最终走向成熟，节奏变慢，对角色的兴趣加深，世界变得更加现实。一般来说，儿童影院也可以这样做——或者至少提供一些多样性。儿童文学以各种各样的趣味和兴趣为目标。儿童电影没有理由不那么好。