上周末，美国民主党参议员伊丽莎白·沃伦（Elizabeth Warren）公布了一项基因测试结果，表明她确实有一些美洲土著血统。有可能在2020年竞选总统的沃伦可能希望选举结果能阻止特朗普总统及其支持者嘲笑她，称她为“波卡洪塔斯”。但即使这些特定的攻击停止，测试也肯定不能证明她是美国原住民。作为美洲土著人没有DNA测试，因为DNA和遗传祖先与文化和身份不同。

斯坦福大学著名遗传学家、麦克阿瑟研究员卡洛斯·布斯塔曼特（Carlos Bustamante）领导了这项分析，因此它比直接针对消费者的DNA测试更可能准确，因为消费者的DNA测试有时会弄糟结果。他得出结论，尽管沃伦大部分是欧洲人，“研究结果有力地支持了六到十代人以前存在一个未经许可的美洲土著祖先”。这可能支持沃伦的说法，但如果她的祖先已经整整10代人了，她将只剩下1/1024的美洲土著人，这是评论家们乐于强调的事实。

更重要的是：谁在乎？沃伦一开始就不应该这么说。如果她与美洲土著文化或政治没有任何联系，那么拥有1024分之一的美洲土著血统并不意味着什么。这项测试可能会证明她在家族史方面没有撒谎，但它并没有告诉我们任何其他有用的东西，而且也在玩弄人们已经（错误地）将遗传祖先与文化混为一谈的危险方式。

人们总是在寻找身份，直接面向消费者的DNA检测公司喜欢利用这一点来销售工具包。随着美国退出今年的世界杯，23andMe提出帮助用户根据他们的祖先找到他们仍然可以支持的合格国家。最近，先祖DNA与Spotify合作提供基于遗传学的播放列表，尽管我们不需要“来自”某个地区就可以收听该地区的音乐。虽然这些都是愚蠢的例子，但上个月，一名男子的DNA测试显示他是4%的黑人，他正在合法地申请成为少数族裔企业主的资格。即使白人至上主义者收到消息说他们的祖先可能不全是白人，他们也很少被驱逐出他们的群体。

当涉及到美洲原住民的祖先时，这种虚假DNA等同于身份的逻辑更为棘手。考虑到白人殖民者剥削其人民的悠久历史，许多美洲土著人担心基因检测，不参与数据库(这也意味着许多基因数据库太白了。）值得注意的是，1990年，亚利桑那州立大学的研究人员从哈瓦苏佩部落收集了基因样本来研究糖尿病，然后继续在其他研究中使用他们的样本。”我们知道我们是一个什么样的人，作为一个土著人，为什么我们会对科学家们认为我们的祖先来自何处如此感兴趣？”Kim Tallbear，艾伯塔大学教授，美国土著DNA的作者：部落归属和基因科学的错误承诺告诉大西洋。Tallbear是Sisseton Wahpeton Oyate部落的成员，并就这一主题撰写了大量文章。）

此外，通过DNA测试“证实”某些美洲土著血统并不意味着某人是或应该是切诺基部落的成员(沃伦从未明确声称自己是切诺基部落的成员，但她在1984年为一本烹饪书贡献的食谱中列出了自己的名字“伊丽莎白·沃伦，切诺基”。“人们认为有一种DNA测试可以证明某人是否是美国土著。没有，”塔尔贝尔告诉《新科学家》。部落关系不仅仅是遗传的问题。它还涉及历史、文化和政治身份。每种文化都是如此，但考虑到美国原住民的历史，这些问题尤其敏感。

塔尔贝尔指出，白人声称拥有美洲土著血统是很流行的，但“部落”是联邦**认可的身份，而切诺基人的身份不仅仅是DNA分析。随着DNA检测越来越普遍，人们带着检测结果出现在部落登记办公室。”这让我们感到担忧，因为我们已经觉得对我们部落的历史、我们与殖民国家的关系以及我们现在的生活状况了解甚少，”她说。

在今天提供的一份声明中，塔尔贝尔指出，尽管沃伦拒绝会见挑战她的切诺基民族成员，但她不应该继续为自己的祖先主张辩护。”塔尔贝尔写道：“这表明，她在这场辩论中关注并实际上优先考虑DNA公司的定义，这最终是定居者对谁是土著人的殖民定义。”她和大部分美国公众都享有基因组科学家（主要是白人）的发言权，并将定义土著身份的权力暗中让给了他们。”同样，切诺基民族在一份声明中表示，“沃伦参议员继续声称拥有部落遗产，正在损害部落利益。”

沃伦的DNA测试充其量意味着“波卡洪塔斯”的叫声可以停止，我们都可以继续前进。在最坏的情况下，它会助长更短视的痴迷，即某人DNA的五个部分提供的信息提供了有意义的洞察力。

更新美国东部时间10月15日下午7:00：这篇文章已经更新，包括切诺基民族的声明，并澄清沃伦在1984年的食谱中确实将自己列为切诺基人。

更新时间：美国东部时间10月15日下午1:30：这篇文章已经更新，包含了Kim Tallbear的声明。