野火烟雾本月在加利福尼亚州部分地区笼罩在浓雾中，但不会持续太久。天气预报中有降雨，这可能会缓解覆盖该州部分地区的恶劣空气质量。但是，当烟雾升到空中并开始与气流和天气相互作用后，烟雾会发生什么情况，要比表面上看起来复杂得多。

野火中冒出的滚滚浓烟极其复杂。除了像灰这样的固体颗粒外，还有气体和液滴，它们都松散地搅动着进入大气。

科罗拉多州立大学的大气科学家艾米丽·菲舍尔说：“烟雾是由许多不同的东西组成的，每一片烟雾的演变都不同。”。她解释说，我们所认为的烟雾实际上是由数千种化学物质组成的。这数千种不同的化合物都与大气、云层以及彼此有着不同的相互作用，并随着时间的推移而变化。

虽然碳、氢和氮是烟雾的常见成分，但在野火烟雾中发现的许多化合物还没有被鉴定出来，但研究人员正在对此进行研究。”梅根·贝拉说：“根据以前的科学研究，我们确实知道烟雾中含有哪些化合物。”我们希望增加的是测量更多的化合物，比过去更详细。”

Bela是科罗拉多大学和国家海洋和大气管理局（NOAA）的研究员，他负责Fix-AQ项目的计算机建模工作。FIREX-AQ得到了NOAA和NASA的支持，并将于明年开始通过飞机收集数据，直接飞入野火烟雾的羽流中。

在汹涌的野火烟雾中，人们通常不会选择去那里。吸入野火产生的烟雾会对人们的健康造成严重的负面影响，尤其是那些患有哮喘等呼吸系统疾病的人。情况可能会变得更糟。7月发表的一项研究发现，到2100年，由野火烟雾导致的死亡人数可能翻一番。但即使野火烟雾变得更加普遍，我们仍然对野火烟雾有很多不了解。

菲舍尔说：“在美国西部的夏季大气中，烟雾基本上无处不在。”。Fischer领导了西部野火云化学、气溶胶吸收和氮实验（WE-CAN），这是一项由国家科学基金会资助的研究，该研究还对野火烟雾的成分进行了更深入的研究。去年夏天，她乘坐一架装有大量仪器的飞机，直接穿越了23处野火的烟雾，收集了每次火灾烟雾中所含物质的数据，以及这些化合物在大气中与云和空气混合的时间越长，其变化情况。”“烟和云混合在一起，”费舍尔说这改变了烟雾，也改变了云层。”

费舍尔说：“我们基本上是把大气中的云层吸入这些小瓶，然后对云水进行化学处理，这就是为什么我们要坐飞机四处飞行。你不能在地面上这样做。”

研究人员希望了解的事情之一是烟雾在大气中传播时是如何随时间演化的。这不是一个容易解决的问题——烟雾在高空停留的时间也非常复杂。根据火下的温度，烟雾可以低挂在地面附近，也可以高高飘扬在天空中，穿越整个大陆。天气模式对烟的寿命起着巨大的作用。在某些情况下，风或雨可以在数小时或数天内清除烟雾。上周在加利福尼亚州，一个高压系统使该地区的空气相对停滞，火灾产生的烟雾四处弥漫，导致空气质量直线下降。但是烟不可能永远在你身边。

贝拉说：“空气总是湍急的，[烟雾]会随着时间的推移而稀释和扩散，最终会掉出来。”。当降雨，就像加利福尼亚州现在的降雨，进入画面时，事情会发生得更快。

贝拉说：“雨水落下时会粉碎成微粒并将其收集起来”，甚至云中的水蒸气也会参与其中。烟雾中的气体可以溶解在云层中，演变成不同的化合物，最终随着雨水从天空中飘落。

菲舍尔、贝拉和与他们一起工作的许多研究人员都希望他们的数据能使人们对野火和从野火中冒出的浓烟有一个更细微的认识。对我们大多数人来说，这一切可能都像地平线上单调的末日阴影。但正如贝拉所指出的：“那里发生了很多事情。”