上周，YouTube网站最受欢迎的创作者之一发布了一部长达数小时的阴谋论纪录片，在几小时内，YouTube就删除了其中的广告。第二天，所有这些广告都回来了——得到了YouTube的批准。

在YouTube致力于减少向观众推荐的阴谋论视频数量之际，这是一条令人惊讶的消息。就在上个月，YouTube表示，它将减少包含“有害”错误信息的视频，如声称地球是平的，以此作为其使命的一部分，成为一个更安全的平台，并为担心不良内容的广告商清理网站。这些指导方针才刚刚开始实施，但这一事件说明YouTube在什么是好的和什么是不好的之间划出了一条不明确的界限。

这段视频由拥有2000万订户的Shane Dawson上传，涵盖了一系列流行的阴谋论，其中一个声称最近加利福尼亚州的野火是故意造成的。道森表示，他所报道的一切都只是一个理论，但视频显示他和他的朋友质疑这些理论是否属实。”道森开车经过被摧毁的房屋时问道：“除了一所房子外，街上的每所房子怎么都着火了？”这意味着什么？“到目前为止，这段视频有2600万次浏览量。

YouTube的一位发言人告诉《边缘》杂志，在一次自动审查发现一段包含危险恶作剧镜头的视频后，YouTube最初从Dawson的视频中删除了广告。该视频上个月被该网站宣布为非法。经过人工审查后，YouTube恢复了Dawson在视频中添加广告的能力，称这没有违反网站的广告准则。它还能够出现在头版，并被推荐给其他用户。

道森拒绝就此事发表评论。YouTube的一位发言人指出了关于其指导方针如何运作的古老解释。

尽管最近发生了变化，YouTube在很大程度上并没有惩罚阴谋视频。该公司给予广告商不在其上出现的选择权，但这些视频从未被完全禁止投放广告。虽然YouTube可能会限制阴谋视频的访问范围，如果它被认为是危险的，它很可能不会从网站上删除。

Dawson的视频涵盖了一些虚假的理论，比如iPhone一直在窥探他们的所有者，但YouTube并不认为他们违反了那些可以减少其发行的规则。一位发言人说，该公司致力于减少“边缘内容或视频可能以有害方式误导用户”的建议，如反疫苗信息或9/11阴谋，而道森的视频中没有任何内容符合要求。

YouTube正试图在Dawson这样的系列节目和Infowars这样的节目之间划清界限，前者没有明确地将阴谋作为事实来呈现，后者将PizzaGate阴谋论作为真理来推广。但在这样做的过程中，它提供了一个广阔的灰色地带，流行视频可以在不受惩罚的情况下将阴谋论作为可能。

道森在发布自己的视频时，知道自己是在与YouTube和广告商进行竞争。他告诉评论员菲利普·德弗兰科，他预计他的视频将被停用，因为它对广告商来说“不会是品牌友好的”。在视频中，他还包括一个简短的免责声明——在他说iPhone间谍理论是真实的几分钟之后，“这些都只是理论，没有一个是事实，它们不是为了伤害任何人或任何公司。”

阴谋论者，包括Infowars撰稿人保罗·约瑟夫·沃森（Paul Joseph Watson），称YouTube决定不提拔一些视频关注阴谋论的创作者为“审查”。沃森在最近的Infowars文章中强调了对道森的影响，两人在推特上就YouTube撤销阴谋论视频进行了交流。这是道森自那以后一直受到批评的一次交流，一位活动家将其作为YouTube上激进主义如何运作的一个例子。

据YouTube的博客文章称，YouTube计划花更多时间研究如何通过更好地教授机器学习算法来减少阴谋论视频对平台的有害影响。然而，显而易见的是，其应对阴谋论的最新计划措辞模糊，这意味着创作者不太可能被赶出网站。