塞缪尔·柯尔特（1814年7月19日—1862年1月10日）是一位美国发明家、实业家和企业家，因其完善的旋转圆筒机构而被人们铭记，该机构可以使枪在不重新装弹的情况下多次发射。他的传奇柯尔特左轮手枪后来的版本于1836年首次获得专利，在美国西部的定居中发挥了关键作用。通过推进可互换零件和装配线的使用，柯尔特成为19世纪最富有的工业家之一。

快速事实：塞缪尔·柯尔特

• 以：完美的柯尔特左轮手枪而闻名，这是传说中“赢得西方”的一种枪支
• 出生日期：1814年7.月19日，康涅狄格州哈特福德
• 父母：克里斯托弗·柯尔特和莎拉·考德威尔·柯尔特
• 死于：1862年1.月10日，康涅狄格州哈特福德
• 教育：就读于马萨诸塞州阿默斯特的阿默斯特学院
• 专利：美国专利：9430x：旋转枪
• 配偶：伊丽莎白·哈特·贾维斯
• 儿童：考德威尔哈特柯尔特

早年生活

塞缪尔·柯尔特于1814年7月19日出生于康涅狄格州的哈特福德，其父母是商人克里斯托弗·柯尔特和莎拉·考德威尔·柯尔特。小柯尔特最早也是最珍贵的财产之一是一把燧石手枪，它属于他的外祖父，他曾在美国革命期间担任乔治·华盛顿将军的大陆军军官。11岁时，柯尔特被送到康涅狄格州的格拉斯顿伯里，在一位家庭朋友的农场生活和工作。在格拉斯顿伯里上小学时，柯尔特对早期的百科全书《知识纲要》着迷。他读到的关于汽船发明家罗伯特·富尔顿和火药的文章将激励他一生。

1829年，15岁的柯尔特在他父亲位于马萨诸塞州威尔的纺织品加工厂工作，在那里他磨练了使用机床和制造工艺的技能。在业余时间，他试验了火药装药，在附近的威尔湖引发了小爆炸。1830年，柯尔特的父亲把他送到马萨诸塞州阿默斯特的私立阿默斯特学院。尽管据报道他是个好学生，但他经常因未经批准展示其爆炸装置而受到处罚。1830年7月4日学校庆祝会上的一次这样的展示在校园里引起了一场火灾，阿默斯特将他驱逐出境，他的父亲让他去学习海员的职业。

从水手到枪械传奇

到1830年秋天，这匹16岁的小马驹在科沃桥上当学徒海员。通过研究船的轮子和绞盘是如何工作的，他设想了如何使用一个类似旋转的圆筒在枪管前面装载单个弹药筒。基于他的想法，他开始雕刻他梦想中的枪的木制模型。正如柯尔特后来回忆的那样，“无论车轮以何种方式旋转，每个轮辐都与离合器直接相连，离合器可以固定住车轮。左轮手枪是构想出来的！”

1832年回到马萨诸塞州时，柯尔特向父亲展示了他的雕刻模型枪，父亲同意根据设计资助生产两支手枪和一支步枪。虽然原型步枪工作正常，但其中一支手枪爆炸，另一支未能开火。尽管柯尔特将失败归咎于劣质的工艺和廉价的材料，但他的父亲撤回了他的经济支持。为了挣钱购买更专业的枪支，柯尔特开始在全国巡回演出，展示当时最新的医疗奇迹——氧化亚氮笑气。正是通过这些常常离奇的戏剧性表演，柯尔特发展了他作为麦迪逊大道风格的天才投手的技巧。

柯尔特著名的左轮手枪

柯尔特从“药剂师”时代攒下的钱使他能够拥有由专业枪械匠制造的原型枪。柯尔特的左轮手枪使用一个固定的枪管，固定在一个装有六发子弹的旋转圆筒上，而不是早期重复枪械中使用的多个单独装载的旋转枪管。竖起枪锤的动作使气缸旋转，使下一个要发射的弹药筒与枪管对齐。柯尔特并没有声称自己发明了左轮手枪，他总是承认他的枪是对波士顿枪械匠埃利沙·科利尔（Elisha Collier）于1814年左右申请专利的旋转燧石手枪的改进。

在枪械大师约翰·皮尔森的帮助下，柯尔特继续改进他的左轮手枪。1835年获得英国专利后，美国专利局于1836年2月25日授予塞缪尔·柯尔特“旋转枪”9430X美国专利。柯尔特与包括美国专利局局长亨利·埃尔斯沃思在内的一群有影响力的投资者一起，在帕特森开了专利武器制造公司，新泽西州生产他的左轮手枪。

在制造枪械的过程中，柯尔特进一步推进了1800年左右轧棉机发明家埃利·惠特尼（Eli Whitney）引入的可互换零件的使用。正如他所设想的，柯尔特的枪是在装配线上制造的。在1836年写给父亲的一封信中，柯尔特谈到了这一过程，“第一个工人会收到两到三个最重要的零件，然后把它们粘在一起，传递给下一个零件，再由下一个零件添加一个零件，然后将不断增长的零件传递给另一个零件，再由另一个零件进行添加，依此类推，直到完整的手臂组装在一起。”

尽管柯尔特的专利武器公司到1837年底已经生产了1000多支枪，但几乎没有出售。在经历了一系列的经济衰退后，柯尔特自己挥霍的消费习惯加剧了这一状况，该公司于1842年关闭了位于新泽西州帕特森的工厂。然而，1846年美墨战争爆发时，美国政府订购了1000支手枪，柯尔特重新开始了业务。1855年，他在康涅狄格州哈特福德市开设了柯尔特制造公司，在纽约和英国伦敦设有销售办事处。在一年内，该公司每天生产150门枪支。

在美国内战（1861-1865）期间，柯尔特专门为联邦军队提供枪支。战争最激烈时，柯尔特在哈特福德的制造公司工厂正全员运转，雇用了1000多人。到1875年，塞缪尔·柯尔特（Samuel Colt）现在是美国最富有的人之一，他住在康涅狄格州哈特福德（Hartford）他命名为阿姆斯特朗（Armstrome）的豪宅里。

其他发明

从1842年专利武器制造公司的失败到他的柯尔特制造公司的成功，塞缪尔·柯尔特的创造力和创业精神源源不断。1842年，他获得了一份政府合同，完善水下爆炸性地雷，以保护美国港口免受英国的可怕入侵。为了远程引爆地雷，柯尔特与电报发明家塞缪尔·莫尔斯（Samuel F.B.Morse）合作，发明了一种防水焦油涂层电缆，用于向地雷传输电荷。莫尔斯将继续使用柯尔特的防水电缆在湖泊、河流和最终大西洋下面铺设电报线。

1842年7月4日，莫尔斯通过惊人地摧毁一艘大型移动驳船，展示了他的水下地雷。尽管美国海军和总统约翰·泰勒对此印象深刻，但当时来自马萨诸塞州的美国代表约翰·昆西·亚当斯阻止国会资助该项目。亚当斯相信他们不是“公平和诚实的战争”，称柯尔特的地雷是“非基督教的发明”

随着他的采矿项目被放弃，柯尔特开始致力于完善他早期的发明之一，锡箔弹药筒。在19世纪40年代，大多数步枪和手枪弹药由火药和包在纸信封中的铅弹组成。虽然纸墨盒更容易和更快地装入枪，粉末不会点燃，如果纸张变湿。在尝试了其他材料后，柯尔特决定使用一种非常薄但防水的锡箔。1843年，经过两年的测试，美国陆军同意购买20万支柯尔特锡箔步枪子弹。柯尔特的锡箔弹是1845年左右引进的现代黄铜弹药的先驱。

晚生与死

柯尔特作为发明家和商业推动者的职业生涯使他无法结婚，直到他获得了可观的名望和财富。1856年6月，42岁的他在一艘蒸汽船上与伊丽莎白·哈特·贾维斯（Elizabeth Hart Jarvis）举行了盛大的婚礼，船上俯瞰着他的康涅狄格州哈特福德军火厂。尽管他们在柯尔特去世前六年才在一起，但这对夫妇有五个孩子，其中只有考德威尔·哈特·柯尔特（Caldwell Hart Colt）一个孩子存活了下来。

塞缪尔·柯尔特积累了一笔财富，但他几乎没有时间享受他的财富。1862年1月10日，他死于慢性类风湿性关节炎，享年47岁。他与妻子伊丽莎白一起葬在康涅狄格州哈特福德的雪松山公墓。柯尔特去世时的净资产估计为1500万美元，即今天的3.82亿美元。

丈夫去世后，伊丽莎白·柯尔特继承了柯尔特制造公司的控股权。1865年，她的兄弟理查德·贾维斯（Richard Jarvis）接任该公司总裁，他们一起监督该公司直到20世纪初。

伊丽莎白·柯尔特于1901年将公司出售给一批投资者。在塞缪尔·柯尔特有生之年，柯尔特的制造公司生产了40多万支枪支，至今仍在营业，自1855年成立以来，制造了3000多万支手枪和步枪。

遗产

根据1836年的专利，柯尔特在1857年前一直垄断着美国左轮手枪的生产。柯尔特的枪械是首批广泛出口到国外的美国制造产品之一，为工业革命做出了贡献，这场革命将一度孤立的美国转变为一个领先的经济和军事大国。

柯尔特的左轮手枪是第一支能够在不重新装弹的情况下发射多发子弹的实用手枪，成为美国西部殖民地的关键工具。1840年至1900年间，200多万定居者向西迁移，其中大多数人依靠枪支生存。在英雄和恶棍手中，柯尔特.45左轮手枪成为美国历史上不可分割的一部分。

今天，当历史学家和枪支爱好者谈到“赢得西方的枪支”时，他们指的是温彻斯特1873型杠杆式步枪和著名的柯尔特单动式军用左轮手枪“和平使者”

资料来源和进一步参考

• 霍斯利，威廉。”Colt：《美国传奇》的制作。《麻州大学出版社》。1996年，ISBN 978-1-55849-042-0。
• 霍巴克，丽贝卡。”《火药时刻：塞缪尔·柯尔特》，《西部布法罗比尔中心》，2016年7月28日，https://centerofthewest.org/2016/07/28/powder-hour-samuel-colt/.
• 阿德勒，丹尼斯。”《柯尔特单一行动：从帕特森到和平缔造者》，《查特韦尔图书》，2008年，ISBN 978-0-7858-2305-6。
• 莫斯，马修。”《柯尔特单动式军用左轮手枪如何赢得西部》大众力学，2016年11月3日，https://www.popularmechanics.com/military/weapons/a23685/colt-single-action/.