分析单位是研究项目的研究对象。在社会学中，最常见的分析单位是个人、群体、社会互动、组织和机构以及社会和文化制品。在许多情况下，一个研究项目可能需要多个分析单元。

概述

确定你的分析单位是研究过程的一个重要部分。一旦你确定了一个研究问题，你就必须选择你的分析单位，作为决定研究方法和如何操作该方法的过程的一部分。让我们回顾一下最常见的分析单位，以及为什么研究人员会选择研究它们。

个人

个人是社会学研究中最常见的分析单位。之所以如此，是因为社会学的核心问题是理解个人与社会之间的关系，因此我们通常会转向由个人组成的研究，以完善我们对将个人联系在一起形成社会的纽带的理解。综上所述，有关个人及其个人经历的信息可以揭示一个社会或其中特定群体的共同模式和趋势，并提供对社会问题及其解决方案的洞察。例如，旧金山加利福尼亚大学的研究人员通过对有堕胎的个别妇女的访谈发现，绝大多数女性对终止妊娠的选择并不后悔。他们的研究结果证明，反对堕胎的一个常见右翼观点——如果堕胎，女性将遭受不应有的情绪困扰和遗憾——是基于神话而非事实。

组

社会学家对社会联系和关系非常感兴趣，这意味着他们经常研究群体，无论是大群体还是小群体。群体可以是任何东西，从浪漫的情侣到家庭，到属于特定种族或性别类别的人，到朋友群体，再到整整一代人（想想千禧一代以及他们从社会学家那里得到的所有关注）。例如，通过研究群体，社会学家可以揭示社会结构和力量如何影响基于种族、阶级或性别的整个人群。社会学家这样做是为了理解广泛的社会现象和问题，例如，这项研究证明，生活在种族歧视的地方导致黑人的健康状况比白人差；或者是这项研究，它考察了不同国家的性别差距，以找出在促进和保护妇女和女孩权利方面哪个更好或更差。

组织机构

组织与团体的不同之处在于，它们被认为是围绕特定目标和规范将人们聚集在一起的更正式、更有组织的方式。组织有多种形式，包括公司、宗教团体和整个系统，例如天主教会、司法系统、警察部门和社会运动。例如，研究组织的社会科学家可能对苹果、亚马逊和沃尔玛等公司如何影响社会和经济生活的各个方面感兴趣，比如我们购物的方式和目的，以及美国劳动力市场中哪些工作条件变得正常和/或有问题。研究组织的社会学家可能也有兴趣比较类似组织的不同例子，以揭示它们运作的细微差别，以及塑造这些运作的价值观和规范。

文化产品

社会学家知道，通过研究我们创造的东西，我们可以学到很多关于我们社会和我们自己的东西，这就是为什么我们中的许多人都是文物。文物是人类创造的所有东西，包括建筑环境、家具、技术设备、服装、艺术和音乐、广告和语言——这个列表真的是无穷无尽。研究文物的社会学家可能有兴趣了解服装、艺术或音乐的新趋势所揭示的当代价值观和社会规范，这些价值观和规范产生于服装、艺术或音乐，也可能有兴趣了解广告如何影响规范和行为，特别是在性别和性方面，这一直是社会科学研究的沃土。

社会交往

社交互动的形式也多种多样，包括在公共场合与陌生人眼神交流、在商店购买物品、交谈、共同参与活动，以及婚礼、离婚、听证会或法庭案件等形式化互动。研究社会互动的社会学家可能有兴趣了解更大的社会结构和力量如何影响我们的日常行为和互动，或者他们如何影响黑色星期五购物或婚礼等传统。他们也可能有兴趣了解社会秩序是如何维持的。研究表明，这在一定程度上是由于在拥挤的公共空间中故意忽略对方。