人口学是对人口的统计研究。它包括研究不同人群的规模、结构和分布，以及他们在出生、迁移、老龄化和死亡时的变化。它还包括分析影响人口的经济、社会、文化和生物过程之间的关系。社会学领域利用各种来源产生的大量数据，包括美国人口普查局。

主要收获：人口统计学

• 人口学包括对人口的研究，包括人口如何随时间变化。
• 人口统计数据可供政府、学术研究人员和企业使用。
• 人口调查最著名的例子之一是美国人口普查，它衡量美国人口，用于确定政治代表性以及资金的使用方式。

谁使用人口统计数据？

人口学广泛用于各种目的，可以包括小规模、目标人群或大规模人群。政府利用人口统计学进行政治观察，科学家利用人口统计学进行研究，企业利用人口统计学进行广告宣传。

人口统计学家衡量什么？

人口统计学的基本概念包括出生率、死亡率、婴儿死亡率、生育率和预期寿命。这些概念可以进一步细分为更具体的数据，例如男女比例和每种性别的预期寿命。除了重要的统计记录外，人口普查还有助于提供这方面的大部分信息。在一些研究中，一个地区的人口统计学被扩展到包括教育、收入、家庭单位结构、住房、种族或民族以及宗教。为人口概况而收集和研究的信息取决于使用这些信息的缔约方。

例如：美国人口普查

在美国，最著名的人口统计例子之一是美国人口普查。每10年，每个家庭都会收到一份调查报告，其中包含关于每个家庭成员的年龄、种族和性别的问题，以及关于每个家庭成员之间关系的信息。除了人口普查之外，每年都会向随机选择的美国人子集发送美国社区调查，以收集更多信息（例如职业状况和教育）。法律上要求对人口普查（以及美国社区调查，如果一个人的家庭被选中）做出回应，但有保护受访者隐私的政策。

联邦政府使用人口普查数据来确定每个州有多少名众议院议员，这会影响联邦资金的使用。此外，许多研究人员分析人口普查和美国社区调查数据，这被称为二次数据分析。进行二次数据分析可以让研究人员研究人口统计学，即使他们的研究小组没有资源收集自己的人口统计学数据。

例子：妇女是否等待更长的时间来生孩子？

作为人口统计数据如何被研究者使用的一个例子，考虑纽约时报的2018份报告，该报告着眼于妇女是否在等待更长的时间生育孩子。研究人员凯特琳·迈尔斯（Caitlin Myers）分析了国家卫生统计中心（National Center for Health Statistics）的数据，以确定女性何时生第一个孩子，以及这是否因地理区域而异。

总的来说，女性生育孩子的等待时间更长：从1980年到2016年，女性生育第一个孩子的平均年龄增加了。然而，根据地理位置和教育水平的不同，存在着重要的差异。例如，在2016，在加利福尼亚旧金山县的平均新母亲是31.9岁，而在南达科他州托德县的平均新母亲是19.9岁。此外，拥有大学学位的新妈妈往往比没有大学学位的新妈妈年龄大（平均年龄为30.3岁）（平均年龄为23.8岁）

从使用各种来源收集的美国人口普查和人口动态统计数据中，社会学家可以勾勒出美国人口的图景——我们是谁，我们正在如何变化，甚至我们将来会是谁。