美国和墨西哥之间的问题始于1910年墨西哥革命开始后不久。随着各派系威胁外国商业利益和公民，美国进行了军事干预，如1914年占领韦拉克鲁斯。随着维努斯蒂亚诺·卡兰扎的崛起，美国于1915年10月19日选择承认他的政府。这一决定激怒了在墨西哥北部指挥革命力量的弗朗西斯科·潘乔·维拉。作为报复，他开始袭击美国公民，包括在奇瓦瓦一列火车上杀死17人。

维拉不满足于这些袭击，对新墨西哥州哥伦布发动了一次大规模进攻。1916年3月9日晚上，他的士兵袭击了该镇和美国第13骑兵团的一个支队。由此引发的战斗造成18名美国人死亡，8人受伤，而维拉损失了约67人死亡。在这次越境入侵之后，公众的愤怒导致伍德罗·威尔逊总统下令军队努力占领维拉。威尔逊与战争部长牛顿·贝克（Newton Baker）合作，指示组建一支惩罚性的远征队，物资和军队开始抵达哥伦布。

越过边界

为了领导这次远征，美国陆军参谋长休·斯科特少将选择了约翰·约翰逊准将。潘兴。潘兴是印度战争和菲律宾暴动的老兵，也以其外交技巧和机智而闻名。潘兴手下有一位年轻的中尉，他后来成名了，乔治s。巴顿。当潘兴负责组织他的军队时，国务卿罗伯特·兰辛游说卡兰扎允许美国军队越过边境。尽管不情愿，卡兰扎还是同意，只要美军不超越奇瓦瓦州。

3月15日，潘兴的军队分两列越过边境，一列从哥伦布出发，另一列从哈希塔出发。潘兴的指挥部由步兵、骑兵、炮兵、工程师和后勤部队组成，向南推进，并在卡萨斯格兰德斯河附近的科洛尼亚都柏林建立了总部。虽然承诺使用墨西哥西北铁路，但这并没有实现，潘兴很快面临物流危机。这是通过使用“卡车火车”解决的，它使用道奇卡车从哥伦布100英里处运送补给。

沙漠中的挫折

参加这次探险的是本杰明D船长。福洛伊斯的第一航空中队。他们驾驶JN-3/4 Jennys，为潘兴指挥部提供侦察服务。领先一周，比利亚将他的士兵分散到墨西哥北部崎岖不平的乡村。结果，美国早期寻找他的努力失败了。虽然许多当地居民不喜欢这座别墅，但他们对美国的入侵更为恼火，未能提供援助。战役开始两周后，美国第七骑兵部队在圣杰罗尼莫附近与维利斯塔斯进行了一次小规模交战。

4月13日，美国军队在帕拉尔附近遭到卡兰扎联邦军队的袭击，局势进一步复杂化。尽管他的部下赶走了墨西哥人，但潘兴还是选择将指挥权集中在都柏林，集中精力派遣较小的部队去寻找维拉。5月14日，巴顿率领的一支分遣队在圣米盖利托找到了比利亚保镖胡里奥·卡德纳斯的指挥官，取得了一些成功。在由此引发的冲突中，巴顿杀死了卡德纳斯。接下来的一个月，当联邦军队在卡里扎尔附近与两支美国第十骑兵部队交战时，美墨关系再次受到打击。

在战斗中，7名美国人被杀，23人被俘。不久之后，这些人被送回潘兴。随着潘兴的人徒劳地寻找维拉，紧张局势加剧，斯科特和弗雷德里克·芬斯顿少将开始在德克萨斯州埃尔帕索与卡兰扎的军事顾问阿尔瓦罗·奥布雷贡进行谈判。这些谈判最终达成协议，如果卡兰扎控制维拉，美军将撤出。随着潘兴的士兵继续搜寻，1916年6月威尔逊征召了11万国民警卫队，他们的后方被覆盖。这些人被部署在边境沿线。

随着谈判取得进展，军队在边境防御突袭，潘兴采取了更具防御性的立场，巡逻也不那么咄咄逼人。美国军队的存在，以及战斗损失和逃兵，有效地限制了维拉构成有意义威胁的能力。整个夏天，美国军队在都柏林通过体育活动、赌博和在众多的康提纳酒馆畅饮与无聊作斗争。其他需要通过在美国营地内建立的一家官方批准和监督的妓院得到满足。潘兴的部队在整个坠落过程中一直驻扎在原地。

美国人撤退了

1917年1月18日，芬斯顿通知潘兴，美国军队将“尽早”撤离。潘兴同意这一决定，并于1月27日开始将10690名士兵向北移向边境。他在奇瓦瓦州帕洛马斯组建指挥部，于2月5日在前往德克萨斯州布利斯堡的途中再次越过边境。正式结束，惩罚性的远征队未能达到捕获维拉的目的。潘兴私下抱怨威尔逊对探险队施加了太多的限制，但也承认维拉“在每一个转折点上都智取和欺骗了（他）”

尽管探险队未能捕获维拉，但它确实为11000名参赛者提供了宝贵的训练经验。这是美国内战以来规模最大的军事行动之一，在美国越来越接近第一次世界大战之际，它提供了可供借鉴的经验。此外，它还是美国力量的有效投射，有助于阻止边境沿线的袭击和侵略。