海龟是一种生活在水中的爬行动物，其中六种隶属于龟科，一种隶属于皮龟科。这些光荣的陆龟远亲在海上滑行，穿越大西洋、太平洋和印度洋的沿海和深水区域。海龟是长寿的生物，它的性成熟可能需要30年的时间。

快速事实：海龟

• 学名：科里亚德莫切利鱼、白屈菜、卡雷塔·卡雷塔鱼、叠瓦艾特莫切利鱼、凯皮鳞翅目、橄榄鳞翅目和降压自然鱼
• 常见名称：棱皮龟、绿色、红海龟、玳瑁、肯普雷德利、橄榄雷德利、扁背龟
• 基本动物群：爬行动物
• 尺寸：2-6英尺长
• 体重：100-2000磅
• 寿命：70-80年
• 饮食：肉食、草食、杂食
• 生境：世界海洋的温带、热带、亚热带水域
• 保护状态：极度濒危（霍克斯比尔、肯普瑞德利）；濒危物种（绿色）；易受伤害（红海龟、橄榄雷德利和棱皮龟）；数据不足（平背）

描述

海龟是爬行动物纲的动物，这意味着它们是爬行动物。爬行动物是放热的（通常被称为“冷血动物”）、产卵、有鳞片（或者在进化史上的某个阶段确实有鳞片）、通过肺呼吸、心脏有三室或四室。

海龟的甲壳或上壳呈流线型，有助于游动，下壳称为“橡皮龙”。除了一个物种外，所有物种的甲壳都覆盖着坚硬的鳞片。与陆龟不同的是，海龟不能退到壳里。它们也有桨状的鳍状肢。虽然它们的鳍状肢非常适合在水中推动它们，但它们不适合在陆地上行走。它们也呼吸空气，所以海龟必须在需要的时候浮出水面，这会使它们容易受到船只的攻击。

种

海龟有七种。其中六只海龟（玳瑁、绿海龟、扁背龟、红海龟、肯普氏海龟和橄榄色海龟）的壳由坚硬的鳞片构成，而恰如其分地命名的棱皮龟属于皮甲科，有由结缔组织构成的坚韧甲壳。海龟的大小从2英尺到6英尺长不等，取决于种类，体重在100到2000磅之间。坎普龟最小，棱皮龟最大。

绿海龟和橄榄海龟生活在全球的热带和亚热带水域。棱皮龟在热带海滩筑巢，但向北迁移到加拿大；红海龟和玳瑁生活在大西洋、太平洋和印度洋的温带和热带水域。肯普的雷德利海龟在大西洋西部和墨西哥湾沿岸出没，而平背龟只在澳大利亚海岸附近发现。

饮食

大多数海龟都是肉食性的，但每只海龟都能适应特定的猎物。红海龟更喜欢鱼类、水母、硬壳龙虾和甲壳类动物。棱皮龟以水母、鲑鱼、甲壳动物、鱿鱼和海胆为食；鹰用鸟一样的喙捕食软珊瑚、海葵和海绵。扁背鲨以鱿鱼、海参、软珊瑚和软体动物为食。绿海龟幼年时是食肉动物，但成年时是草食动物，以海藻和海草为食。肯普海龟更喜欢螃蟹，橄榄海龟是杂食性动物，喜欢吃水母、蜗牛、螃蟹和虾，但也喜欢吃海藻和海藻。

行为

海龟可以在觅食地和筑巢地之间长距离迁徙，当季节变化时，海龟也会呆在温暖的水域。一只棱皮龟在从印度尼西亚到俄勒冈州的途中被追踪了12000多英里，红海龟可能会在日本和加利福尼亚州的巴哈之间迁徙。根据研究，小海龟也可能在孵化到返回巢穴/交配地之间花费大量时间旅行​长期研究。

大多数海龟物种需要很长时间才能成熟，因此，这些动物活得很长。海龟的寿命估计为70-80年。

生殖与后代

所有的海龟（和所有的海龟）都会产卵，所以它们是卵生的。海龟是从岸上的卵孵化出来的​ 然后在海上度过几年。根据物种的不同，它们的性成熟可能需要5到35年。在这一点上，雄性和雌性迁移到繁殖地，而繁殖地通常靠近筑巢区。雄性和雌性在近海交配，雌性到筑巢区产卵。

令人惊讶的是，雌性回到它们出生的同一个海滩产卵，尽管这可能是30年后，海滩的外观可能已经发生了很大的变化。雌性在海滩上爬行，用鳍状肢为自己的身体挖出一个坑（对于某些物种来说，这个坑可能超过一英尺深），然后用后鳍状肢为卵子挖出一个窝。然后，它产卵，用后鳍状肢覆盖巢穴，把沙子包起来，然后向大海走去。海龟在筑巢季节可能会产卵数窝。

海龟卵在孵化之前需要孵化45到70天。孵化时间的长短受产卵沙温度的影响。如果巢的温度是温暖的，卵孵化得更快。因此，如果蛋产在阳光充足的地方，并且雨水有限，它们可能会在45天内孵化，而产在阴凉处或凉爽天气的蛋则需要更长的孵化时间。

温度也决定了孵化的性别。较低的温度有利于雄性的发育，较高的温度有利于雌性的发育（想想全球变暖的潜在影响吧！）。有趣的是，甚至蛋在巢中的位置也会影响孵化的性别。巢穴的中心较温暖，因此中心的卵更可能孵化雌性，而外部的卵更可能孵化雄性。

进化史

海龟在进化史上已经存在很长时间了。第一只海龟类动物被认为生活在大约2.6亿年前，而第一只海龟齿螨被认为生活在大约2.2亿年前。与现代海龟不同的是，齿齿龟有牙齿。

海龟与陆龟有亲缘关系（例如，响尾龟、池龟，甚至陆龟）。陆龟和海龟都按龟鳖目分类。Testudines目的所有动物都有一个外壳，基本上是肋骨和脊椎的变形，还包括前肢和后肢的束带。海龟和乌龟没有牙齿，但它们的颚上有一层角质覆盖物。​

保护现状和威胁

在七种海龟中，有六种（平背龟除外）生活在美国，并且都濒临灭绝。对海龟的威胁包括沿海开发（这会导致失去筑巢栖息地或使以前的筑巢区变得不合适）、捕捞海龟以获取蛋或肉、渔具中的副渔获物、卷入或吞食海洋废弃物、船只交通和气候变化。

根据国际自然保护联盟（IUCN），在七种海龟中，有两种被列为极度濒危物种（hawksbill，Kemp's ridley）；一个为濒危物种（绿色）；三个是易受攻击的（红海龟、奥利弗·里德利和棱皮龟），一个是数据不足，这意味着他们需要额外的研究来确定当前的状况（平背龟）。

您可以通过以下方式提供帮助：

• 通过自愿或捐赠资金支持海龟研究和保护组织及项目
• 保护筑巢栖息地的支持措施
• 选择在不影响海龟的情况下捕获的海鲜（例如，在使用海龟隔离装置的区域，或副渔获物最少的区域）
• 不购买海龟产品，包括肉、蛋、油或龟甲
• 如果你在海龟栖息地的船上，注意海龟
• 减少海洋废弃物。这包括正确处理垃圾、减少一次性物品和塑料的使用、在当地购买和购买包装较少的物品
• 减少能源消耗，减少碳足迹

来源

• Abreu Grobois，A和P。Plotkin（IUCN SSC海龟专家组）。”国际自然保护联盟濒危物种红色名录：e.T11534A32925032008。
• 卡塞尔，P。还有A.D.塔克。“Caretta Caretta（2015年评估修订版）。“IUCN濒危物种红色名单：e.T3897A119333622，2017年。
• 海龟专家组。”kempii鳞翅目动物，《IUCN濒危物种红色名录：e.T11533A32923421996》。
• 莫蒂默，J.A和M。Donnelly（IUCN SSC海龟专家组）。”国际自然保护联盟濒危物种红色名录：e.T8005A128812382008。
• 奥利弗·雷德利项目：对抗幽灵网和拯救海龟。
• 海龟保护协会
• 斯波提拉，詹姆斯R。2004.海龟：生物学、行为和保护的完整指南。约翰霍普金斯大学出版社。
• “揭开海龟迁徙的秘密”，《科学日报》，2012年2月29日。