1901年9月6日，在纽约泛美博览会上，无政府主义者利昂·佐尔戈兹走到美国总统威廉·麦金利面前，近距离射杀了麦金利。枪击事件发生后，麦金利总统的病情首次出现好转；然而，他很快病情恶化，于9月14日死于坏疽。白天的暗杀企图震惊了数百万美国人。

在泛美博览会上问候人们

1901年9月6日，美国总统威廉·麦金利（William McKinley）与妻子一起参观了尼亚加拉大瀑布，然后下午返回纽约布法罗的泛美博览会，花几分钟时间向公众致意。

下午3:30左右，麦金利总统站在博览会的音乐神庙大楼内，准备开始与涌入大楼的公众握手。许多人在炎热的室外等了好几个小时，希望有机会见到总统。在总统和站在附近的许多警卫不知情的情况下，等候在外面的人中有28岁的无政府主义者利昂·佐尔戈兹，他正计划杀死麦金利总统。

下午4点，大楼的门被打开，在外面等候的人群在进入音乐神庙大楼时被迫排成一行。于是，排队的人有组织地走到总统面前，刚好有足够的时间低声说“很高兴见到你，总统先生”，与麦金利总统握手，然后被迫继续排队，再次出门。

麦金利总统，美国第25任总统，是一位受欢迎的总统，刚刚开始他的第二个任期，人们显然很高兴有机会见到他。然而，下午4点07分，利昂·佐尔戈斯进入大楼，轮到他向总统致意。

两声枪响

索尔戈兹的右手拿着一把.32口径的艾弗·约翰逊左轮手枪，他用手帕包住枪和手。尽管索尔戈兹的手在他到达总统面前之前就被注意到了，但很多人认为它看起来像是覆盖了一个伤口，而不是藏着一把枪。而且，由于天气很热，许多来看总统的游客手里都拿着手绢，以便擦去脸上的汗水。

当佐尔戈兹走到总统跟前时，麦金利总统伸出手来握他的左手（认为佐尔戈兹的右手受伤了），而佐尔戈兹将右手举到麦金利总统的胸前，然后开了两枪。

其中一颗子弹没有射入总统体内——有人说子弹从按钮或总统胸骨上弹下来，然后塞进了他的衣服里。然而，另一颗子弹射入总统的腹部，撕裂了他的胃、胰腺和肾脏。麦克金利总统被枪杀后感到震惊，他的白衬衫上沾满了鲜血，他开始下垂。然后他对周围的人说：“小心告诉我妻子。”

排在索尔戈兹后面的人和房间里的警卫都跳到了索尔戈兹身上，开始殴打他。看到索尔戈兹的暴徒可能会轻易地、迅速地杀死他，麦金利总统低声说，“别让他们伤害他”或“孩子们，对他放松点。”

麦金利总统接受手术

随后，麦金利总统乘坐电动救护车被迅速送往博览会医院。不幸的是，医院没有适当的设备进行此类手术，而且通常在医院里的经验丰富的医生正在另一个城镇做手术。虽然找到了几位医生，但能找到的最有经验的医生是妇科医生马修·曼博士。手术于下午5:20开始。

在手术过程中，医生们搜寻了进入总统腹部的子弹残骸，但无法找到它。由于担心继续搜寻会对总统的身体造成太大的负担，医生们决定停止搜寻，尽可能地缝合。手术在晚上7点前完成。

坏疽与死亡

几天来，麦金利总统的病情似乎有所好转。枪击事件发生后，全国人民听到一些好消息都很激动。然而，医生们没有意识到的是，如果不进行引流，总统体内就会产生感染。到9月13日，总统显然已经奄奄一息。1901年9月14日凌晨2:15，威廉·麦金利总统死于坏疽。那天下午，副总统西奥多·罗斯福宣誓就任美国总统。

利昂·索尔戈斯的处决

在枪击事件发生后，利昂·佐尔戈兹被逮捕并被带到警察总部，随后几乎被包围音乐神庙的愤怒人群私刑处死。佐尔戈兹欣然承认，他就是向总统开枪的人。在他的书面供词中，佐尔戈兹说：“我杀了麦金利总统，因为我履行了我的职责。我不相信一个人应该有这么多的服务，而另一个人应该没有。”

卓尔戈兹于1901年9月23日受审。他很快被判有罪并被判处死刑。1901年10月29日，利昂·佐尔戈斯被电死。