比利时是欧洲西北部的一个小国，在19世纪末加入了欧洲的殖民地争夺战。许多欧洲国家想在世界上遥远的地方建立殖民地，以便开发这些欠发达国家的资源，使这些国家的居民“文明化”。

比利时于1830年获得独立。随后，国王利奥波德二世于1865年掌权，并相信殖民地将大大提高比利时的财富和声望。利奥波德在目前的刚果民主共和国、卢旺达和布隆迪的残忍贪婪活动继续影响这些国家的福利。

刚果河流域的勘探和开采权

由于刚果河流域的热带气候、疾病和当地人的抵抗力，欧洲探险家在探索和殖民刚果河流域时经历了巨大的困难。19世纪70年代，利奥波德二世创建了一个名为国际非洲协会的组织。

这个骗局被认为是一个科学和慈善组织，它将通过使土著非洲人皈依基督教、结束奴隶贸易以及引入欧洲卫生和教育体系，极大地改善他们的生活。

利奥波德国王派遣探险家亨利·莫顿·斯坦利前往该地区。斯坦利成功地与土著部落签订了条约，建立了军事据点，并迫使大多数穆斯林奴隶商人离开该地区。他为比利时获得了数百万平方公里的中非土地。

然而，大多数比利时政府领导人和公民不想花费维持遥远殖民地所需的巨额资金。在1884-1885年的柏林会议上，其他欧洲国家不想要刚果河地区。

利奥波德二世国王坚持他将保持该地区作为一个自由贸易区，他被授予对该地区的个人控制权，该地区比比利时大近80倍。他将该地区命名为“刚果自由州”

刚果自由州，1885-1908年

利奥波德承诺，他将开发他的私人财产，以改善当地非洲人的生活。他很快无视柏林会议的所有指导方针，开始在经济上剥削该地区的土地和居民。

由于工业化，欧洲现在大量需要轮胎等物品；因此，非洲土著被迫生产象牙和橡胶。利奥波德的军队肢解或杀害了任何没有生产足够这些令人垂涎的、有利可图的资源的非洲人。

欧洲人烧毁了非洲的村庄、农田和雨林，并将妇女作为人质，直到达到橡胶和矿物配额。由于这种暴行和欧洲的疾病，土著人口减少了大约一千万人。利奥波德二世获得了巨额利润，并在比利时建造了奢华的建筑。

比利时刚果，1908-1960

利奥波德二世极力向国际公众隐瞒这种虐待行为。然而，到20世纪初，许多国家和个人已经知道了这些暴行。约瑟夫·康拉德（Joseph Conrad）以其广受欢迎的小说《刚果自由州的黑暗之心》（Heart of Darky in the Congo Free State）为背景，描述了欧洲的虐待行为。

1908年，比利时政府迫使利奥波德交出了他的个人国家。比利时政府将该地区重新命名为“比利时刚果”。比利时政府和天主教使团试图通过改善卫生和教育以及建设基础设施来援助居民，但比利时人仍然在开采该地区的黄金、铜、黄金和黄金，还有钻石。

刚果民主共和国的独立

到了20世纪50年代，许多非洲国家在泛非主义运动下接受了反殖民主义、民族主义、平等和机会。刚果人当时拥有一些权利，如拥有财产和在选举中投票，他们开始要求独立。

比利时希望在30年内实现独立，但在联合国的压力下，为了避免一场长期、致命的战争，比利时决定在1960年6月30日授予刚果民主共和国（DRC）独立。自那时以来，刚果民主共和国经历了腐败、通货膨胀和几次政权更迭。矿产丰富的加丹加省于1960-1963年自愿与刚果民主共和国分离。刚果民主共和国于1971-1997年被称为扎伊尔。

刚果民主共和国的两场内战已成为二战以来世界上最致命的冲突。数百万人死于战争、饥荒或疾病。数百万人现在成为难民。今天，刚果民主共和国是非洲地区第三大国，拥有约7 000万公民。首都金沙萨，原名利奥波德维尔。

鲁安达·乌兰迪

目前的卢旺达和布隆迪曾经是德国人的殖民地，德国人将该地区命名为鲁安达·乌伦迪。然而，德国在第一次世界大战中战败后，鲁安达·乌隆迪成为比利时的保护国。比利时还剥削了比利时刚果东部邻国鲁安达·乌隆迪的土地和人民。居民被迫纳税，种植咖啡等经济作物。

他们接受的教育很少。然而，到了20世纪60年代，鲁安达·乌隆迪（Ruanda Urundi）也开始要求独立，1962年卢旺达和布隆迪获得独立后，比利时结束了其殖民帝国。

卢旺达和布隆迪的殖民主义遗产

卢旺达和布隆迪殖民主义最重要的遗产是比利时人对种族、族裔分类的痴迷。比利时人认为，卢旺达的图西族在种族上优于胡图族，因为图西族具有更多的“欧洲”特征。在多年的种族隔离之后，紧张局势爆发为1994年卢旺达种族灭绝，85万人在种族灭绝中丧生。

比利时殖民主义的过去和未来

刚果民主共和国、卢旺达和布隆迪的经济、政治制度和社会福利受到比利时国王利奥波德二世贪婪野心的极大影响。这三个国家都经历过剥削、暴力和贫困，但它们丰富的矿产资源有朝一日可能会给非洲内陆带来永久的和平繁荣。