16岁的米凯拉·科斯坦佐是个好孩子。她很漂亮，很受欢迎。她在学校成绩很好，喜欢参加高中篮球队，被认为是当地的田径明星。她与母亲和姐妹们关系密切。她经常给他们发短信，特别是如果她改变了日程。因此，2011年3月3日，当米凯拉或米奇（大家都叫她）放学后没有给她妈妈发短信或接手机时，她的妈妈知道出了严重的问题。

米凯拉·科斯坦佐失踪了

米奇最后一次被看到是在下午5点左右，从内华达州西温多弗的西温多弗高中的后门离开。通常情况下，她姐姐会去学校接她，但这一天，她姐姐不在城里，米奇打算步行回家。

当她没有到达时，她的母亲开始打电话给她的朋友，最后是警察，警察立即开始调查这名少年的失踪。他们采访了她的同学和朋友，包括她的儿时好友柯迪·彭定康（Kody Patten），她向警方讲述了与其他朋友一样的故事：他说，他最后一次见到米奇是在下午5点左右在学校外面。

砾石坑的可怕发现

许多人组织了搜救队，开始搜索城镇周围的广阔沙漠，包括一个被称为砾石坑的地区。两天后，一名搜索者发现了新的轮胎痕迹，这些痕迹看起来像是新鲜的血液，还有一个被山艾树覆盖的可疑土堆。调查人员发现了米奇的尸体。她脸上和脖子上反复被殴打和刺伤。

在米奇的一只胳膊上发现了一条塑料领带。证据向警方表明，她不情愿地被带到了被谋杀的地点。调查人员转向学校的监控摄像机寻找更多线索。

利害关系人

当调查人员在米奇失踪时发现有人打电话和发短信来拍她的电话记录时，米奇成了本案的关注对象。此外，学校监控录像显示，米奇和彭定康在通往出口的走廊上，几分钟后她消失了。

在第一次采访中，彭定康告诉警方，他最后一次看到米奇和男友在学校门口。其他人都说她在大楼的后面。

高中夫妇

米奇·科斯坦佐和科迪·彭定康从小就认识了。随着年龄的增长，他们一直是朋友，但在社交方面，他们各奔东西。彭定康与托妮·弗拉托（Toni Fratto）交往，托妮是一位虔诚的摩门教徒，和米奇一样，在学校里很受欢迎。

弗拉托献身于彭定康，希望帮助这个反复无常的青少年实现加入海军陆战队的目标。约会一段时间后，彭定康和弗拉托决定结婚。彭定康甚至加入了摩门教信仰，以便这对夫妇可以在寺庙里结婚。

彭定康身高6英尺8英寸，无论在家还是在学校都脾气暴躁。在与父亲激烈争吵后，他搬进了弗拉托的家。弗拉托的父母对让彭定康留在那里感到矛盾。他们最关心的是他们的女儿，他们知道她爱上了彭定康。他们还担心弗拉托可能搬出去和彭定康在一起。最后，他们同意让他搬进他们家，在那里他们可以照看女儿的未婚夫。老弗拉托与彭定康的关系有所改善，很快他们就把他视为家庭的一员。

嫉妒和操纵

托尼·弗拉托对她与彭定康的关系感到不安，对彭定康与米奇的友谊更是如此。弗拉托写日记，写下她的不安全感。她相信彭定康爱米奇，有一天，他会离开她去见他儿时的朋友。

彭定康开始利用弗拉托的嫉妒作为一种反常的娱乐形式。他会创造一些他知道她会做出反应的场景，包括和米奇聊天和发短信。据米奇的家人说，几个月来，兄弟会一直在口头上侮辱米奇。米奇的姐姐回忆说，米奇告诉她她不喜欢这部戏，她有男朋友，她对彭定康不感兴趣。但嘲弄声还在继续，弗拉托确信米奇会毁掉她与彭定康的关系。

第一次忏悔

一旦彭定康被确定为此案的主要涉案人，警方要求他前来接受采访。没过多久，彭定康就崩溃了。在父亲的鼓励下，他承认与米奇之死有关。

彭定康告诉警方，他和米奇放学后开车去了砾石坑。他们开始争论起来。他说，她告诉他放弃与弗拉托的婚约，转而开始与她约会，但他拒绝这样做。争论变成了实质性的。当米奇开始打他的胸部时，他把她推开。她摔倒了，撞到了头，抽搐起来。彭定康不知如何是好，试图用铲子砸她的头，把她打昏。彭定康说她还在发出声音，所以他割断了她的喉咙让她停下来。意识到她已经死了，他把她埋在一个浅坟墓里，并试图焚烧她的私人物品。

彭定康被捕，并被指控犯有一级谋杀罪，有可能被判处死刑。他聘请了律师约翰·奥尔森，他以不让凶手进入死囚牢房而闻名。

弗拉托反应

彭定康被捕后，弗拉托感到十分震惊，她拜访、写信、打电话给彭定康，告诉他，她想念彭定康，并将永远支持彭定康。

2011年4月，当她的父母外出时，弗拉托穿着睡衣，在彭定康父亲的陪同下来到奥尔森的办公室，录音带记录了米奇谋杀案的完全不同版本。

弗拉托说，放学后她收到彭定康发来的短信，上面写着“我找到她了。”这意味着米奇坐在彭定康借的一辆SUV里，他正在去接弗拉托的路上。三个人去了砾石坑。米奇和彭定康下了车。米奇开始对彭定康大喊大叫并推他。弗拉托说，她转移了视线，但听到了一声巨响，于是下车去看看发生了什么。

她说米奇躺在地上，一动不动。彭定康开始挖坟墓。当他完成时，米奇已经半清醒了。他们踢，打，用铲子打她。当她停止移动时，他们把她放进坟墓，轮流割断她的喉咙。弗拉托还承认在袭击中坐在米奇的腿上压住她。

由于Patten是他的当事人，而不是Fratto，因此没有律师-当事人特权，Ohlson立即将录像带交给了警方。托尼·弗拉托（Toni Fratto）甚至都不是嫌疑犯，但随后被登记在案，被控谋杀，并未经保释而被拘留。

辩诉交易

彭定康和弗拉托都得到了认罪协议。彭定康起初同意，但后来改变了主意。弗拉托同意承认二级谋杀罪，并对她承诺永远支持的那个人作证。

弗拉托给警方的供词与她给彭定康律师的供词不同。这一次，她说Patten对Mickey很生气，当她进入SUV时，她看到Mickey被塞在后面，吓得两手捂着脸。彭定康给弗拉特发短信说：“我们必须杀了她。”当他们到达砾石坑时，他命令弗拉特站岗。

彭定康挖了坟墓，让弗拉托打米奇，但她拒绝了。彭定康开始打米奇，并告诉弗拉托用铲子打她。弗拉托打了米奇的肩膀，帕特恩打了她的头。

在地面上，弗拉托按住米奇的腿。在某个时刻，米奇抬头看着彭定康，问她是否还活着，是否可以回家。彭定康用刀割断了她的喉咙。

2012年4月，19岁的弗拉托承认在米凯拉·科斯坦佐（Micaela Costanzo）之死中使用致命武器犯下二级谋杀罪，并被判处终身监禁，有可能在18年内假释。截至2018年8月，她被送往内华达州拉斯维加斯的弗洛伦斯·麦克卢尔妇女教养中心。

彭定康给出了事件的另一个版本

在一次关于认罪协议的会议上，彭定康后来给出了米奇去世那天发生的事情的另一个版本。他说弗拉托那天在学校和米奇对质，称她是荡妇。Patten建议Fratto和Mickey见面并讨论一下。弗拉托说她想和米奇决一死战，米奇也同意了。这就是彭定康对这个故事的理解。在他的律师建议他拒绝认罪协议后，他停了下来。

2012年5月，彭定康同意承认一级谋杀罪，以避免对米凯拉·科斯坦佐的死刑判决。作为陈述报告的一部分，彭定康给法官写了一封信，否认他杀死了米奇。他把责任完全归咎于弗拉托，说她割断了米奇的喉咙。法官没有相信。他判彭定康终身监禁，并对他说：“彭定康先生，你的血都凉了。截至2018年8月，彭定康被关押在内华达州白松县伊利州监狱。

一个最终版本？

由于两名杀手彼此锁在一起，弗拉托有时间重新考虑自己的处境。她又提供了一个致命故事的版本。在接受美国国家广播公司Dateline的基思·莫里森（Keith Morrison）采访时，她说，在他们关系的大部分时间里，她一直受到彭定康的虐待和控制，彭定康强迫她参与谋杀米奇。她说，看到他打败米奇后，她为自己的生命担忧，她别无选择，只能随波逐流。