古希腊的五个人类时代最早写在公元前8世纪的一首诗中，这首诗是由一位名叫赫西奥德的牧羊人写的，他和荷马是最早的希腊史诗诗人之一。他很可能是根据一个身份不明的古老传说创作的，可能来自美索不达米亚或埃及。

史诗般的灵感

根据希腊传说，赫西奥德是一位来自希腊博奥提亚地区的农民，有一天他在外面放羊时遇到了九位缪斯女神。九位缪斯女神是宙斯和记忆女神（记忆）的女儿，他们是神灵，激发了包括诗人、演说家和艺术家在内的各种创造者的灵感。按照惯例，缪斯女神总是在史诗的开头出现。

在这一天，缪斯启发赫西奥德写了800行的史诗《作品与日子》。在书中，赫西奥德讲述了三个神话：普罗米修斯失火的故事、潘多拉和她的魔盒的故事以及人类的五个时代。《人类的五个时代》是一个希腊创世故事，通过五个连续的“时代”或“种族”追溯人类的血统，包括黄金时代、白银时代、青铜时代、英雄时代和现在（到赫西奥德）的铁器时代。

黄金时代

黄金时代是人类神话中的第一个时期。黄金时代的人们是由土卫六克洛诺斯（Cronus）组成的，或是由克洛诺斯（Cronus）组成的，罗马人称之为土星（Saturn）。凡人过着神一样的生活，从不知道悲伤和辛劳；他们死后，就好像睡着了一样。没有人工作或变得不快乐。春天永远不会结束。它甚至被描述为一个人们年龄落后的时期。当他们死后，他们变成了在地球上游荡的代蒙人（一个后来才转变为“恶魔”的希腊词）。当宙斯战胜泰坦时，黄金时代结束了。

根据诗人品达（公元前517-438年）的说法，对希腊人来说，黄金具有寓言意义，意味着光明、好运、幸福以及所有最公平和最好的东西。在巴比伦尼亚，黄金是太阳的金属。

银青铜时代

在赫西奥德的白银时代，奥林匹亚神宙斯掌管着一切。宙斯使这一代人在外表和智慧上都大大低于诸神。他把一年分成四个季节。人类不得不工作、种粮和寻找庇护所，但一个孩子在成长之前可以玩耍100年。人们不尊重众神，所以宙斯把他们毁灭了。在美索不达米亚，银是月亮的金属。银比金更柔软，光泽更暗淡。

赫西奥德的第三个时代是青铜时代。宙斯用灰树——一种用于长矛的硬木——创造了人类。青铜时代的人可怕、强壮、好战。他们的盔甲和房屋都是铜做的；他们不吃面包，主要靠吃肉为生。正是这一代人在普罗米修斯的儿子德乌卡里昂和皮拉的时代被洪水摧毁了。青铜人死后，他们去了阴间。铜（chalkos）和青铜的一个组成部分是巴比伦伊什塔的金属。在希腊和更古老的神话中，青铜与武器、战争和战争有关，他们的盔甲和房屋都是用青铜制成的。

英雄时代和铁器时代

对于第四个时代，赫西奥德放弃了冶金隐喻，取而代之的是称之为英雄时代。英雄时代是赫西奥德的一个历史时期，指的是迈锡尼时代和赫西奥德的诗人荷马的故事。英雄时代是一个更美好、更公正的时代，当时被称为赫米提奥的人是半神，强壮、勇敢、英勇。许多都被希腊传说中的大战摧毁了。死后，有些人去了地狱；其他人则去了福星之岛。

第五个时代是铁器时代，赫西奥德是他自己时代的名字，在这个时代，所有现代人都被宙斯创造成邪恶和自私的人，背负着疲惫和悲伤。在这个时代，各种各样的罪恶都产生了。虔诚和其他美德消失了，留在地球上的大多数神都抛弃了它。赫西奥德预言宙斯总有一天会毁灭这个种族。铁是最硬的金属，也是最难加工的金属，是在火中锻造和锤击的。

赫西奥德的信息

人类的五个时代是一个不断堕落的漫长过程，人类的生活轨迹是从原始的纯真状态下降到邪恶状态，英雄时代只有一个例外。一些学者注意到，赫西奥德将神话和现实编织在一起，创造了一个基于古代故事的混合故事，可供参考和借鉴。

资料来源：

• 丰滕罗斯，约瑟夫。《工作、正义与赫西奥德的五个时代》，《古典语言学》69.1（1974）：1-16。印刷品。
• 甘茨T.1996年。《早期希腊神话》，约翰·霍普金斯大学出版社：巴尔的摩。
• 格里菲斯JG。1956“考古学与赫西奥德的五个时代”，《思想史杂志》17（1）：109-119。