西部低地大猩猩是西部大猩猩的两个亚种之一，另一个亚种是跨河大猩猩。在这两个亚种中，西部低地大猩猩数量较多。它也是动物园里唯一的大猩猩亚种，只有少数例外。

快速事实：西部低地大猩猩

• 学名：大猩猩
• 特征：相对较小的大猩猩，有深棕黑色的头发和大头骨。成熟的雄性背部有白毛。
• 平均尺寸：68至227千克（150至500磅）；雄性大约是雌性的两倍大
• 饮食：食草动物
• 寿命：35年
• 生境：撒哈拉以南非洲西部
• 保护状况：极度濒危
• 王国：动物
• 门：脊索动物
• 类别：哺乳类
• 目：灵长类
• 科：人科
• 有趣的事实：西部低地大猩猩是动物园里唯一的亚种，只有极少数例外。

描述

大猩猩是最大的猿类，但西部低地大猩猩是最小的大猩猩。男性比女性大得多。成年男性体重在136到227公斤（300到500磅）之间，身高可达1.8米（6英尺）。雌性体重在68至90公斤（150至200磅）之间，身高约1.4米（4.5英尺）。

西部低地大猩猩的头骨比山地大猩猩更大、更宽，头发呈深棕黑色。年轻的大猩猩直到四岁左右都有一小块白色的臀部。成熟的雄性被称为“银背”雄性，因为它们的背部有一个白色的马鞍，并延伸到臀部和大腿。与其他灵长类动物一样，西部低地大猩猩也有独特的指纹和鼻印。

分布

顾名思义，西部低地大猩猩生活在西非，海拔从海平面到1300米不等。它们栖息在雨林和沼泽、河流和田野的森林地带。大部分人口生活在刚果共和国。大猩猩也出现在喀麦隆、安哥拉、刚果、加蓬、中非共和国和赤道几内亚。

饮食与捕食者

西部低地大猩猩是食草动物。他们优先选择高糖和高纤维的水果。然而，当水果稀少时，它们吃树叶、嫩枝、草药和树皮。一只成年大猩猩每天吃大约18公斤（40磅）的食物。

大猩猩唯一的天敌是豹。否则，只有人类才能捕猎大猩猩。

社会结构

大猩猩以一到30只大猩猩为一组，通常平均有4到8只成员。一个或多个成年雄性领队。一组人居住在8到45平方公里的范围内。西部低地大猩猩没有领土，它们的活动范围重叠。领导银背蛇组织进食、休息和旅行。当受到挑战时，雄性可能会表现出侵略性，而大猩猩一般不会攻击。女性参与性行为，即使她们没有生育能力与其他女性竞争。年轻的大猩猩花时间玩耍，很像人类的孩子。

生殖与生命周期

西部低地大猩猩的繁殖率非常低。在某种程度上，这是因为女性直到8岁或9岁才达到性成熟，并且在照顾年轻人时不会生育。与人类一样，大猩猩的妊娠期大约持续九个月。一个女性生一个婴儿。婴儿骑在母亲的背上，依靠母亲直到五岁左右。有时，雄性为了获得与母亲交配的机会而杀婴。在野外，一只西部低地大猩猩可以活35年。

保护现状和威胁

国际自然保护联盟（IUCN）将西部大猩猩列为极度濒危物种，这是全球野生大猩猩灭绝之前的最后一类。据信，只有大约250到300只跨河大猩猩物种幸存下来，而据估计，2018年西部低地大猩猩的数量约为300000只。虽然大猩猩的数量似乎相对较多，但其种群规模继续缩小，面临严重威胁。

西部低地大猩猩面临的挑战包括砍伐森林；栖息地因人类对定居点、农业和放牧的侵占而丧失；气候变化；生育率低，伴不孕；偷猎战利品、民间药物和丛林肉。

疾病对大猩猩的威胁可能比其他因素更大。西部低地大猩猩是HIV/AIDs的动物传染源之一，它以与人类相似的方式感染大猩猩。2003年至2004年，大猩猩死于埃博拉流行病，死亡率超过90%，导致该物种三分之二的人口死亡。大猩猩也感染了疟疾。

尽管西部低地野生大猩猩的前景看起来很黯淡，但该物种充当着种子散布者的角色，使其成为许多其他物种在栖息地生存的关键。在世界范围内，动物园拥有大约550只西部低地大猩猩。

来源

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