私刑在19世纪末的美国经常发生，数百起发生，主要是在南方。远方的报纸上会有关于他们的报道，通常是几段的小文章。

1893年在得克萨斯州发生的一起私刑事件引起了更多的关注。这是如此残酷，牵涉到如此多的普通人，以至于报纸经常在头版刊登大量关于它的报道。

1893年2月1日，德克萨斯州巴黎的黑人劳工亨利·史密斯被私刑处死，这是一件极其荒唐的事情。史密斯被控强奸和谋杀一名四岁女孩，被一伙人追捕。

回到镇上后，当地居民自豪地宣布他们将活活烧死他。这一夸耀在通过电报传播的新闻报道中被报道，并出现在各地的报纸上。

杀害史密斯是精心策划的。镇上的人在市中心附近建造了一个巨大的木制平台。在成千上万的观众面前，史密斯被热熨斗折磨了将近一个小时，然后被煤油浸泡并点燃。

史密斯遇害的极端性质以及在此之前的庆祝游行引起了人们的关注，其中包括《纽约时报》头版的大量报道。著名反私刑记者艾达·B·威尔斯（Ida B.Wells）在其里程碑式的著作《红色记录》（the Red Record）中写到了史密斯私刑案。

"Never in the history of civilization has any Christian people stooped to such shocking brutality and indescribable barbarism as that which characterized the people of Paris, Texas, and adjacent communities on the first of February, 1893."

史密斯遭受酷刑和焚烧的照片被拍摄下来，后来作为印刷品和明信片出售。据一些报道，他痛苦的尖叫声被记录在一个原始的留声机上，然后在屏幕上放映他被杀的画面时在观众面前播放。

尽管这起事件令人恐怖，美国大部分地区都感到厌恶，但对这起骇人听闻的事件的反应几乎没有阻止私刑。对美国黑人的法外处决持续了几十年。在复仇的人群面前活活烧死美国黑人的可怕景象也在继续。

桃金娘万斯之死

据广泛流传的报纸报道，亨利·史密斯谋杀四岁的默特尔·万斯的罪行特别暴力。公开的报道强烈暗示这名儿童遭到强奸，她是被撕裂致死的。

艾达·B·威尔斯（Ida B.Wells）根据当地居民的报告发表的报道称，史密斯确实将孩子勒死。但这些可怕的细节是孩子的亲戚和邻居捏造出来的。

毫无疑问，史密斯确实谋杀了那个孩子。在女孩的尸体被发现之前，有人看见他和她一起散步。孩子的父亲是一名前镇警察，据报道在早些时候逮捕了史密斯，并在他被拘留期间殴打了他。因此，有传言称智力迟钝的史密斯可能想要报复。

谋杀案发生后的第二天，史密斯和他的妻子在家里吃了早餐，然后从城里消失了。人们相信他是乘货运火车逃走的，于是组成了一支队伍去寻找他。当地的铁路为寻找史密斯的人提供了免费通道。

史密斯带回了德克萨斯州

亨利·史密斯位于阿肯色州和路易斯安那州铁路沿线的一个火车站，距离阿肯色州霍普市约20英里。有消息称，被称为“拉维舍尔”的史密斯被捕，并将由平民团队送回德克萨斯州的巴黎。

在返回巴黎的路上，人群聚集在一起看史密斯。在一个车站，当他从车窗向外看时，有人试图用刀袭击他。据报道，史密斯被告知，他将被拷打并烧死，他请求团队成员开枪打死他。

1893年2月1日，《纽约时报》在头版刊登了一篇小文章，标题是“活活烧死”

新闻内容如下：

"The negro Henry Smith, who assaulted and murdered four-year-old Myrtle Vance, has been caught and will be brought here tomorrow. "He will be burned alive at the scene of his crime tomorrow evening. "All the preparations are being made."

公众的奇观

1893年2月1日，德克萨斯州巴黎市的市民聚集在一大群人中见证私刑。第二天早上，《纽约时报》头版上的一篇文章描述了市政府如何配合这一离奇事件，甚至关闭了当地学校（大概是为了让孩子们能和家长一起上学）：

"Hundreds of people poured into the city from the adjoining country, and the word passed from lip to lip that the punishment should fit the crime, and that death by fire was the penalty Smith should pay for the most atrocious murder and outrage in Texas history. "Curious and sympathizing alike came on trains and wagons, on horse and on foot, to see what was to be done. "Whisky shops were closed, and unruly mobs were dispersed. Schools were dismissed by a proclamation from the mayor, and everything was done in a business-like manner."

报纸记者估计，2月1日中午史密斯乘坐的火车抵达巴黎时，已有1万人聚集在一起。一个大约十英尺高的脚手架已经搭好了，他将在观众的眼前被烧死。

根据《纽约时报》的报道，史密斯在被带上刑台之前，首先在镇上游行：

"The negro was placed upon a carnival float, in mockery of a king upon his throne, and followed by the immense crowd, was escorted through the city so that all might see."

在私刑中，据称受害者袭击了一名白人妇女的传统是让该妇女的亲属进行精确的报复。亨利·史密斯的私刑就是这样的。默特尔·万斯的父亲、前镇警察和其他男性亲属出现在刑台上。

Henry Smith被带上楼梯，拴在脚手架中间的一根柱子上。然后，默特尔·万斯的父亲用热熨斗在史密斯的皮肤上折磨他。

报纸上对现场的大部分描述都令人不安。但德克萨斯州的一家报纸《沃思堡公报》刊登了一篇报道，似乎是为了让读者兴奋，让他们觉得自己是体育赛事的一部分。特别的短语是用大写字母表达的，对史密斯遭受酷刑的描述是可怕和可怕的。

1893年2月2日《沃思堡公报》头版的文本，描述了万斯折磨史密斯的刑台场景；资本化已被保留：

"A tinner's furnace was brought on with IRONS HEATED WHITE." Taking one, Vance thrust it under first one and then the other side of his victim's feet, who, helpless, writhed as the flesh SCARRED AND PEELED from the bones. "Slowly, inch by inch, up his legs the iron was drawn and redrawn, only the nervous jerky twist of the muscles showing the agony being induced. When his body was reached and the iron was pressed to the most tender part of his body he broke silence for the first time and a prolonged SCREAM OF AGONY rent the air. "Slowly, across and around the body, slowly upward traced the irons. The withered scarred flesh marked the progress of the awful punishmen. By turns Smith screamed, prayed, begged and cursed his tormentors. When his face was reached HIS TONGUE WAS SILENCED by fire and thenceforth he only moaned or gave a cry that echoed over the prairie like the wail of a wild animal. "Then his EYES WERE PUT OUT, not a finger breath of his body being unscathed. His executioners gave way. They were Vance, his brother-in-law, and Vance's song, a boy of 15 years of age. When they gave over punishing Smith they left the platform."

经过长时间的折磨，史密斯仍然活着。他的尸体随后被煤油浸泡，并被纵火焚烧。据报纸报道，火焰穿过绑着他的沉重绳索燃烧。他从绳子上挣脱出来，摔倒在平台上，在火焰中翻滚。

《纽约晚报》的头版文章详细介绍了接下来发生的令人震惊的事件：

"To the surprise of all he pulled himself up by the railing of the scaffold, stood up, passed his hand over his face, and then jumped from the scaffold and rolled out of the fire below. Men on the ground thrust him into the burning mass again, and life became extinct."

史密斯终于死了，他的尸体还在继续燃烧。然后，观众们从他烧焦的遗体中挑选出一些碎片作为纪念品。

焚烧亨利·史密斯的影响

亨利·史密斯的遭遇震惊了许多在报纸上看到此事的美国人？但是私刑的肇事者，当然包括那些容易被辨认的人，从未受到惩罚。

德克萨斯州州长写了一封信，对这一事件表示温和的谴责。这就是在这件事上任何官方行动的范围。

南方的一些报纸发表社论，基本上是为德克萨斯州巴黎市的公民辩护。

对艾达·B·威尔斯来说，史密斯被私刑是她将调查并撰写的众多此类案件之一。1893年晚些时候，她开始了在英国的巡回演讲，史密斯私刑案的恐怖，以及它被广泛报道的方式，无疑给了她的事业可信性。她的批评者，特别是在美国南部，指责她编造了骇人听闻的私刑故事。但是亨利·史密斯被折磨和活活烧死的方式是无法避免的。

尽管许多美国人对他们的同胞在一大群人面前活活烧死一名黑人感到厌恶，但私刑在美国持续了几十年。值得注意的是，亨利·史密斯并不是第一个被活活烧死的私刑受害者。

1893年2月2日，《纽约时报》头版头条的标题是“又一个黑人被烧死了”。对《纽约时报》档案副本的研究表明，其他黑人被活活烧死，有些甚至活到1919年。

1893年在德克萨斯州巴黎发生的事情基本上被遗忘了。但它符合整个19世纪美国黑人所面临的不公正模式，从系统奴役的日子到内战后承诺的破灭，到重建的崩溃，再到最高法院普莱西诉吉姆·克罗案中吉姆·克罗的合法化。弗格森。

来源

• 被烧死在火刑柱上：一个黑人为一个城镇的暴行付出代价。
• 另一个黑人被烧死了；亨利·史密斯死在了火刑柱上。
• 夜世界。（纽约）1887-193119893年2月2日。
• 沃思堡公报。（德克萨斯州沃思堡）1891-1898年，1893年2月2日。