早期美国的妇女通常在家里工作。

从殖民地时期到美国革命，这一点都是正确的，尽管直到19世纪初才开始将这一角色浪漫化为家庭领域。

在早期美国的殖民者中，妻子的工作通常是和丈夫一起经营家庭、农场或种植园。为家庭做饭占了女性大部分时间。制作服装纺纱、织布、缝纫和缝补衣服也需要很多时间。

在殖民地时期的大部分时间里，出生率都很高：在美国革命后不久，每位母亲仍有大约7个孩子。

被奴役的妇女和仆人

其他妇女充当仆人或被奴役。一些欧洲妇女是以契约佣人的身份来的，在获得独立之前需要服务一定时间。

被奴役、从非洲被俘或被奴役母亲所生的妇女，通常在家里或田间从事与男子相同的工作。有些工作是熟练劳动力，但大部分是非熟练的田间劳动或家庭劳动。在殖民历史早期，美洲土著人有时被奴役。

按性别划分的劳动分工

18世纪美国典型的白人家庭从事农业。男子负责农业劳动，妇女负责“家务”：

• 烹饪
• 打扫
• 纺纱
• 织布和缝纫布
• 照顾住在房子附近的动物
• 照料花园
• 照顾孩子

妇女有时参加“男子工作”。在收获季节，妇女也在田里劳动并不罕见。当丈夫外出长途旅行时，妻子通常接管农场管理。

婚外妇女

未婚妇女或无财产的离婚妇女可能在另一个家庭工作，帮助妻子做家务，如果家里没有妻子，则可以代替妻子。（不过，寡妇和鳏夫往往很快再婚。）

一些未婚或丧偶的妇女开办学校或在学校教书，或为其他家庭担任家庭教师。

城市妇女

在家庭拥有商店或从事贸易的城市，妇女通常负责家务，包括：

• 抚养孩子
• 准备食物
• 打扫
• 照顾小动物和家庭花园
• 准备衣服

她们还经常与丈夫一起工作，协助完成商店或企业的一些任务，或照顾顾客。女性无法保持自己的工资，因此许多可能告诉我们更多关于女性工作的记录并不存在。

许多妇女，尤其是寡妇，拥有企业。妇女担任：

• 药剂师
• 理发师
• 铁匠
• 六重子
• 印刷工
• 酒馆老板
• 助产士

革命时期

在美国革命期间，殖民地家庭中的许多妇女参与抵制英国商品，这意味着更多的家庭制造来取代这些商品。

男人打仗时，妇女和儿童必须做通常由男人做的家务。

革命后

革命后，进入19世纪初，对教育孩子的更高期望往往落在母亲身上。

寡妇和外出打仗或出差的男人的妻子通常经营着大型农场和种植园，就像唯一的经理一样。

工业化的开端

19世纪40年代和19世纪50年代，随着工业革命和工厂劳动在美国的兴起，越来越多的妇女外出工作。到1840年，10%的妇女在家庭以外工作。十年后，这一比例上升到15%。

工厂主尽可能雇佣妇女和儿童，因为他们支付给妇女和儿童的工资低于男性。对于一些工作，如缝纫，女性更受欢迎，因为她们受过培训，经验丰富，而且工作是“女性的工作”；在此之前，缝纫是手工完成的。

妇女在工厂的工作导致了第一批涉及女工的工会组织，包括洛厄尔女孩组织（洛厄尔工厂的工人）时