每个观星者迟早都会决定是时候买望远镜了。这是进一步探索宇宙的激动人心的下一步。然而，与任何其他重大采购一样，这些“宇宙探索”引擎还有很多需要了解的地方，从动力到价格。用户想做的第一件事就是找出他们的观察目标。他们对行星观测感兴趣吗？深空探测？天体摄影术？什么都要一点？他们想花多少钱？了解这些问题的答案将有助于缩小望远镜的选择范围。

望远镜有三种基本设计：折射镜、反射器和折反射镜，以及每种类型的一些变体。每种型号都有其优缺点，当然，每种型号的成本可能会有所不同，这取决于光学元件和所需配件的质量。

折射镜及其工作原理

折射镜是一种望远镜，它使用两个透镜来观察天体。它的一端（离观众较远的一端）有一个大透镜，称为“物镜”或“物镜”。另一端是用户通过的透镜。它被称为“目镜”或“目镜”。它们一起工作以提供天空视图。

物镜收集光线并将其聚焦为清晰的图像。这张图像被放大了，这是观星者通过目镜看到的。通过将目镜滑入和滑出望远镜主体来调整目镜，以聚焦图像。

反射器及其工作原理

反射器的工作原理有点不同。光线通过一个凹面镜（称为主镜）聚集在示波器底部。初级形状为抛物线形。主望远镜有几种聚焦光线的方式，而聚焦方式决定了反射望远镜的类型。

许多观测望远镜，如夏威夷的双子座望远镜或轨道哈勃太空望远镜使用照相底片来聚焦图像。称为“主焦点位置”，该板位于示波器顶部附近。其他此类示波器使用与照相底片位置相似的次镜将图像反射回镜体，通过主镜上的孔观看图像。这被称为卡塞格伦焦点。

牛顿及其工作原理

然后是牛顿望远镜，一种反射望远镜。它的名字来源于艾萨克·牛顿爵士提出的基本设计。在牛顿望远镜中，平面镜与卡塞格伦望远镜中的次镜的位置成一定角度。该次镜将图像聚焦到位于管侧、靠近示波器顶部的目镜中。

折反射望远镜

最后，还有折反射望远镜，它在设计中结合了折射镜和反射器的元素。第一台这样的望远镜是由德国天文学家伯恩哈德·施密特在1930年发明的。它在望远镜后面使用了一个主镜，在望远镜前面使用了一个玻璃校正板，其目的是消除球差。在原来的望远镜中，摄影胶片被放在主要焦点上。没有副镜或目镜。原始设计的后代，被称为施密特·卡塞格伦设计，是最流行的望远镜类型。它发明于20世纪60年代，它有一个次镜，可以将光线通过主镜上的一个孔反射到目镜上。

第二种类型的折反射望远镜是由俄罗斯天文学家D.马克苏托夫发明的。（荷兰天文学家A.Bouwers在马克苏托夫之前于1941年创造了类似的设计。）在马克苏托夫望远镜中，使用了比施密特望远镜更为球形的校正透镜。除此之外，这些设计非常相似。今天的模型被称为Maksutov–Cassegrain。

折射望远镜的优缺点

初始对准后（这是使光学元件良好工作所必需的），折射光学元件能够抵抗未对准。玻璃表面密封在管内，很少需要清洁。密封还可以最大限度地减少气流对景观的影响。这是一种用户可以获得稳定清晰天空视图的方法。缺点包括透镜的许多可能的像差。此外，由于透镜需要边缘支撑，这限制了任何折射镜的尺寸。

反射望远镜的优缺点

反射器不会出现色差。他们的镜子比透镜更容易制造而没有缺陷，因为镜子只使用一面。此外，由于对镜像的支持是从后面进行的，因此可以构建非常大的镜像，从而形成更大的范围。缺点包括容易错位、需要频繁清洁以及可能存在的球差，这是实际透镜中的一个缺陷，可能会模糊视图。

一旦用户对市场上的作用域类型有了基本的了解，他们就可以专注于获取合适大小的作用域，以查看他们最喜欢的目标。他们可以进一步了解市场上一些中等价位的望远镜。浏览市场，了解更多关于特定仪器的信息，这是无伤大雅的。而且，对不同望远镜进行“取样”的最好方法是去参加一个明星聚会，询问其他望远镜所有者是否愿意让别人检查他们的仪器。这是一种通过不同仪器比较和对比视图的简单方法。

由卡罗琳·柯林斯·彼得森编辑和更新。