1916年11月，盟军领导人再次在尚蒂利会面，为来年制定计划。在讨论中，他们决定恢复1916年索姆战场上的战斗，并在佛兰德斯发动攻势，以清除比利时海岸的德国人。当罗伯特·尼维尔将军取代约瑟夫·乔弗尔将军担任法国陆军总司令时，这些计划很快被改变。凡尔登的英雄之一，尼维尔是一名炮兵军官，他相信饱和轰炸加上缓慢的弹幕可以摧毁敌人的防御，造成“断裂”，并允许盟军突破到德国后方的开阔地带。由于索姆河破碎的地形没有为这些战术提供合适的场地，1917年盟军的计划与1915年的计划相似，计划在北部的阿拉斯和南部的艾森发动进攻。

当盟国辩论战略时，德国人正计划改变立场。1916年8月，保罗·冯·兴登堡将军和他的中尉埃里希·卢登多夫将军抵达西部，开始在索姆背后修建一套新的壕沟。这条新的“兴登堡线”在规模和深度上都令人望而生畏，它缩短了德国在法国的阵地长度，腾出十个师到其他地方服役。1917年1月完工，德国军队于3月开始返回新线。看着德国人撤退，盟军紧随其后，在兴登堡防线对面修建了一套新的战壕。对尼维尔来说幸运的是，这场运动没有影响到进攻行动的目标地区（Map）。

美国加入了这场战争

1915年卢西塔尼亚号沉没后，伍德罗·威尔逊总统要求德国停止其无限制潜艇战的政策。尽管德国人遵守了这一点，威尔逊还是在1916年开始努力将战斗人员带到谈判桌上。威尔逊通过他的特使爱德华·豪斯上校（Colonent Edward House）工作，甚至向盟国提出，如果他们接受他在德国人面前召开和平会议的条件，美国将进行军事干预。尽管如此，美国在1917年初仍然是坚定的孤立主义者，其公民并不急于加入被视为欧洲战争的行列。1917年1月发生的两起事件引发了一系列事件，使国家陷入冲突。

第一份是3月1日在美国公布的齐默尔曼电报。这封电报是德国外交部长阿瑟·齐默尔曼（Arthur Zimmermann）在1月份发送给墨西哥政府的一封电报，要求在与美国发生战争时建立军事联盟。作为攻击美国的回报，墨西哥承诺归还美墨战争（1846-1848年）期间失去的领土，包括德克萨斯州、新墨西哥州和亚利桑那州，以及大量财政援助。这封信被英国海军情报部门和美国国务院截获，内容引起了美国人民的广泛愤怒。

1916年12月22日，凯瑟利希海军陆战队参谋长亨宁·冯·霍尔赞多夫上将发布了一份备忘录，呼吁恢复无限制潜艇战。他认为只有通过攻击英国海上补给线才能取得胜利，很快就得到了冯·兴登堡和卢登多夫的支持。1917年1月，他们说服威廉二世，冒着与美国决裂的风险，这种做法是值得的，2月1日又恢复了潜艇攻击。美国在柏林的反应比预期的要迅速和严厉。2月26日，威尔逊请求国会批准武装美国商船。三月中旬，三艘美国军舰被德国潜艇击沉。作为一个直接的挑战，威尔逊在4月2日的国会特别会议上宣布潜艇战役是一场“针对所有国家的战争”，并要求与德国宣战。这一要求于4月6日获得批准，随后又向奥匈帝国、奥斯曼帝国和保加利亚宣战。

动员作战

虽然美国已经加入了战斗，但美国军队大规模部署还需要一段时间。1917年4月，美军人数仅为10.8万人，随着志愿者的大量征募和选择性征兵，美军开始迅速扩张。尽管如此，它还是决定立即向法国派遣一支由一个师和两个海军陆战队组成的美国远征军。新AEF的指挥权交给了约翰·J·潘兴将军。拥有世界第二大作战舰队，美国海军的贡献更为直接，因为美国战舰在斯卡帕河加入了英国大舰队，使盟国在海上拥有决定性和永久的数量优势。

潜艇战争

当美国动员起来发动战争时，德国认真地开始了它的U型潜艇战役。在游说进行无限制潜艇战时，霍尔赞多夫曾估计，在五个月内每月沉没60万吨将使英国陷入瘫痪。他的潜艇横越大西洋，在4月份沉没860334吨时越过了门槛。为了避免灾难的发生，英国海军部尝试了各种方法来阻止损失，包括伪装成商船的“Q”型战舰。虽然最初遭到海军部的抵制，但4月底实施了一套车队系统。随着时间的推移，该系统的扩展减少了损失。虽然没有被消灭，但护航队、空中行动的扩大和地雷屏障在战争的剩余时间里减轻了潜艇的威胁。

阿拉斯战役

4月9日，英国远征军指挥官、陆军元帅道格拉斯·黑格爵士在阿拉斯发起进攻。在尼维尔向南推进之前一周，人们希望黑格的攻击能将德国军队从法国前线引开。经过广泛的计划和准备，英国军队在进攻的第一天就取得了巨大的成功。最值得注意的是，朱利安·宾将军的加拿大军团迅速占领了维米岭。虽然取得了进展，但有计划的暂停攻击阻碍了成功攻击的利用。第二天，德国预备队出现在战场上，战斗加剧。到4月23日，这场战斗已经演变为西线典型的消耗性僵局。在支持尼维尔努力的压力下，黑格在伤亡不断增加的情况下发起了进攻。最后，在5月23日，战斗结束了。虽然维米岭已经被攻占，但战略形势并未发生重大变化。

尼维尔攻势

在南部，德国人在与尼维尔的比赛中表现更好。德国人意识到由于缴获的文件和法国的空谈，进攻即将来临，他们已经将更多的预备队转移到了艾森的Chemin des Dames山脊后面的地区。此外，他们采用了灵活的防御系统，将大部分防御部队撤出前线。尼维尔承诺在48小时内取得胜利，并于4月16日派出他的士兵冒着雨雪前进。他的士兵们沿着树木繁茂的山脊向上爬，无法跟上旨在保护他们的缓慢的拦河坝。面对日益严重的抵抗，由于伤亡惨重，前进速度减慢。在第一天推进不到600码，进攻很快就变成了一场血腥的灾难（地图）。到第五天结束时，已有13万人伤亡（2.9万人死亡），尼维尔在16英里的战线上前进了大约4英里，放弃了攻击。由于他的失败，他于4月29日被解除职务，由菲利普·佩坦将军接替。

法国军队中的不满情绪

尼维尔攻势失败后，法国军队爆发了一系列“叛乱”。尽管与传统的兵变相比，骚乱更多地发生在军事打击方面，但当54个法国师（几乎占军队的一半）拒绝返回前线时，骚乱就表现出来了。在那些受到影响的部门，官兵之间没有暴力，只是普通士兵不愿意维持现状。“叛变者”的要求通常是要求更多的假期、更好的食物、更好的家庭待遇以及停止进攻行动。尽管佩坦以其鲁莽的性格著称，但他认识到了危机的严重性，并采取了温和的态度。

尽管他无法公开表示将停止进攻行动，但他暗示情况会如此。此外，他承诺更经常地休假，并实施“纵深防御”系统，减少前线兵力。当他的军官们努力重新赢得这些人的服从时，他们努力围捕头目。总共有3427人因参与叛乱而被军事法庭审判，49人因犯罪而被处决。让佩坦幸运的是，德国人从未察觉到这场危机，并在法国前线保持沉默。到了8月，佩坦感到有足够的信心在凡尔登附近进行小规模的进攻行动，但令士兵们非常高兴的是，1918年7月之前没有发生过法国的大规模进攻。

英国人承担责任

由于法国军队实际上已丧失战斗力，英国被迫承担对德国人施加压力的责任。在Chemin des Dames惨败后的几天里，黑格开始寻求减轻法国人压力的方法。他在赫伯特·普卢默将军为占领伊普雷斯附近的梅斯内斯山脊而制定的计划中找到了答案。要求在山脊下进行大规模开采，该计划获得批准，普卢默于6月7日开始了梅西内斯战役。在一次初步轰炸之后，地雷中的炸药被引爆，部分德国前线被蒸发。普卢默的人蜂拥向前，占领了山脊，迅速实现了行动目标。英国军队击退了德国的反击，建立了新的防御线以保持优势。在6月14日结束的比赛中，梅西内斯是双方在西线取得的为数不多的明确胜利之一。

伊普雷斯第三次战役（帕申代尔战役）

在梅西内斯取得成功后，黑格试图通过Ypres要塞的中心恢复他的进攻计划。这次攻势的目的是首先攻占Passchendaele村，攻破德军防线，将其从海岸上清除。在计划这次行动时，黑格遭到了英国首相戴维·劳埃德·乔治的反对，乔治越来越希望在西线发动任何重大进攻之前，与英国资源为伍，等待大批美军的到来。在乔治的首席军事顾问威廉·罗伯逊将军的支持下，黑格终于获得了批准。

7月31日战役开始，英国军队试图保卫盖卢维特高原。随后对皮尔克姆山脊和兰格马克发动了袭击。战场大部分是填海造地，随着季节性降雨在该地区的移动，战场很快退化为一片广阔的泥海。尽管进展缓慢，但新的“咬紧牙关”战术让英国人取得了进展。这些要求在大量火炮的支持下取得短期进展。这些战术的使用确保了目标的实现，如梅宁路、多角形森林和普卢森德。尽管损失惨重，受到伦敦方面的批评，黑格仍继续前进，于11月6日获得了Passchendaele。战斗四天后平息（地图）。第三次伊普雷斯战役成为这场冲突中磨磨蹭蹭的战争的象征，许多人对进攻的必要性进行了辩论。在战斗中，英国人付出了最大的努力，伤亡人数超过24万，未能突破德国的防御。虽然这些损失无法弥补，但德国人在东部有军队来弥补损失。

坎布雷战役

随着帕森代尔战役陷入血腥僵局，黑格批准了朱利安·宾将军提出的由第三军和坦克军联合攻击坎布雷的计划。作为一种新武器，坦克以前从未大规模集结进行攻击。11月20日，第三军利用一种新的炮兵计划，对德国人实施了突然袭击，并迅速取得了胜利。虽然实现了最初的目标，但由于增援部队难以到达前线，比昂的士兵很难利用这一成功。第二天，德国预备队开始抵达，战斗加剧。英国军队为了控制布伦山脊进行了一场艰苦的战斗，到11月28日，他们开始挖掘阵地，保卫自己的胜利。两天后，德军利用“冲锋队”渗透战术发动了大规模反击。当英国人奋战保卫北部的山脊时，德国人在南部取得了胜利。当战斗于12月6日结束时，双方都取得和失去了大约相同数量的领土，这场战斗变成了平局。坎布雷的战斗实际上结束了西线的冬季作战（地图）。

在意大利

在意大利南部，路易吉·卡多纳将军的部队继续在伊松佐山谷发动袭击。在1917年5月至6月的第十次伊松佐战役中作战，但收效甚微。不顾一切，他在8月19日开始了第十一次战斗。专注于班西扎高原，意大利军队取得了一些进展，但未能赶走奥匈后卫。这场战斗造成16万人伤亡，严重削弱了意大利前线的奥地利军队（地图）。为了寻求帮助，卡尔皇帝向德国寻求增援。这些都是即将到来的，很快就有35个师反对卡多纳。经过多年的战斗，意大利人占领了山谷的大部分地区，但奥地利人仍然在河对岸拥有两座桥头堡。利用这些过境点，德国将军奥托·冯·贝娄（Otto von Below）于10月24日发动攻击，他的部队使用冲锋队战术和毒气。被称为卡波雷托之战的冯·贝娄的部队冲进了意大利第二集团军的后方，导致卡多纳的整个阵地崩溃。意大利人被迫仓促撤退，试图在塔格里亚门托河站稳脚跟，但在11月2日德国人架桥时被迫后退。继续撤退，意大利人终于在皮亚夫河后停了下来。在取得胜利的过程中，冯·波顿前进了80英里，俘虏了275000人。

俄罗斯革命

1917年初，俄罗斯军队表达了当年晚些时候法国人提出的许多同样的抱怨。在后方，俄罗斯经济已经完全处于战争状态，但由此带来的繁荣带来了快速通货膨胀，并导致经济和基础设施崩溃。随着彼得格勒食品供应的减少，骚乱加剧，导致大规模示威和沙皇卫队的叛乱。沙皇尼古拉斯二世在莫吉列夫的总部，起初对首都发生的事件漠不关心。从3月8日开始，二月革命（俄罗斯仍然使用朱利安历法）见证了彼得格勒临时政府的崛起。最终被说服退位，他于3月15日辞职，并提名他的兄弟迈克尔大公爵接替他。这一提议遭到拒绝，临时政府掌权。

为了继续战争，这个政府与当地的苏联人一起，很快任命亚历山大·克伦斯基为战争部长。克伦斯基任命阿列克塞·布鲁西洛夫将军为参谋长，致力于恢复军队的精神。6月18日，“克伦斯基攻势”开始于俄罗斯军队袭击奥地利人，目标是到达莱姆伯格。在头两天，俄国人在领导部队认为他们已经尽了自己的一份力而停止之前前进。预备役部队拒绝前进以取代他们的位置，大规模的逃兵开始了（地图）。当临时政府在前线步履蹒跚时，它受到了弗拉基米尔·列宁（Vladimir Lenin）等返回的极端分子从后方发起的攻击。在德国人的帮助下，列宁于4月3日回到了俄罗斯。列宁立即开始在布尔什维克会议上发表讲话，并鼓吹与临时政府不合作、国有化和结束战争的计划。

随着俄军开始在前线瓦解，德国人利用这一优势在北方展开进攻行动，最终攻占了里加。克伦斯基在7月就任总理后，解雇了布鲁西洛夫，取而代之的是反德将军拉夫·科尔尼洛夫。8月25日，科尼洛夫命令军队占领彼得格勒并驱散苏联。科尼洛夫呼吁进行军事改革，包括废除士兵的苏联和政治团，因此在俄罗斯温和派中越来越受欢迎。最终，他试图发动政变，但政变失败后，他被免职。随着科尼洛夫的失败，随着列宁和布尔什维克的崛起，克伦斯基和临时政府实际上失去了权力。11月7日，十月革命开始，布尔什维克夺取了政权。列宁控制了局面，组建了新政府，并立即要求停战三个月。

东方和平

起初，德国人和奥地利人对与革命者打交道持谨慎态度，最终同意在12月会见列宁的代表。在布列斯特-利托夫斯克开始和平谈判时，德国人要求波兰和立陶宛独立，而布尔什维克则希望“没有吞并或赔偿的和平”。尽管处于弱势，但布尔什维克继续拖延。德国人沮丧地在二月份宣布，除非他们的条件被接受，否则他们将暂停停战，并按照他们的意愿占领俄罗斯的大部分地区。2月18日，德军开始前进。他们没有遇到抵抗，占领了大部分波罗的海国家、乌克兰和白俄罗斯。恐慌袭来，布尔什维克领导人命令他们的代表团立即接受德国的条款。尽管《布列斯特-利托夫斯克条约》让俄罗斯退出了战争，但它却让俄罗斯损失了29万平方英里的领土，以及四分之一的人口和工业资源。