佐拉·尼尔·赫斯顿是一位著名的人类学家、民俗学家和作家。她以他们的眼睛注视着上帝这样的书而闻名。

佐拉·尼尔·赫斯顿可能于1891年出生于阿拉巴马州的诺塔苏尔加。她通常将1901年作为自己的出生年份，但也将1898年和1903年作为自己的出生年份。人口普查记录显示1891年是更准确的日期。

佛罗里达的童年

佐拉·尼尔·赫斯顿（Zora Neale Hurston）很小的时候就和家人搬到了佛罗里达州的伊顿维尔。她在伊顿维尔长大，那是美国第一个黑人小镇。她的母亲是露西·安·波茨·赫斯顿（Lucy Ann Potts Hurston），婚前在学校教书，婚后与丈夫约翰·赫斯顿牧师（John Hurston）生了八个孩子。约翰·赫斯顿牧师是一名浸信会牧师，曾三次担任伊顿维尔市长。

露西·赫斯顿在佐拉13岁左右去世（同样，她不同的出生日期使这一点有些不确定）。她的父亲再婚，兄弟姐妹分居，搬进了不同的亲戚家。

教育

赫斯顿去了马里兰州的巴尔的摩，上了摩根学院（现在是一所大学）。毕业后，她在霍华德大学当美甲师，并开始写作，在学校文学协会的杂志上发表了一篇文章。1925年，她来到纽约市，由创造性黑人艺术家圈（现在称为哈莱姆文艺复兴）绘制，并开始写小说。

巴纳德学院的创始人安妮·内森·迈耶（Annie Nathan Meyer）为佐拉·尼尔·赫斯顿（Zora Neale Hurston）获得了奖学金。赫斯顿在弗兰兹·波阿斯的领导下在巴纳德开始了她的人类学研究，她还与露丝·本尼迪克特和格拉迪斯·赖查德一起学习。在波阿斯和艾尔西·克莱斯·帕森斯的帮助下，赫斯顿获得了一笔为期六个月的赠款，用于收集非洲裔美国人的民间传说。

工作

在巴纳德学院（七姐妹学院之一）学习期间，赫斯顿还担任小说家范妮·赫斯特的秘书（阿曼努尼斯）。（赫斯特是一位犹太妇女，1933年后期写了《模仿生活》，讲述了一位黑人妇女以白人身份过世的故事。克劳迪特·科尔伯特在1934年的电影版中担任主角。哈莱姆文艺复兴时期的许多女作家都以“过世”为主题。）

大学毕业后，赫斯顿开始从事民族学家的工作，她将小说和文化知识结合起来。鲁弗斯·奥斯古德·梅森夫人为赫斯顿的民族学工作提供了资金支持，条件是赫斯顿没有发表任何东西。直到赫斯顿切断了梅森夫人的经济赞助后，她才开始出版她的诗歌和小说。

写作

佐拉·尼尔·赫斯顿（Zora Neale Hurston）最著名的作品发表于1937年：《他们的眼睛注视着上帝》（They Eyes wating God），这部小说之所以备受争议，是因为它不容易与黑人故事的陈规定型观念相吻合。她因为从白人那里获得资金支持她的写作而在黑人社区受到批评；她写的主题是“太黑”而不能吸引许多白人。

赫斯顿的声望下降了。她最后一本书出版于1948年。她曾在达拉谟北卡罗莱纳黑人学院工作过一段时间，为华纳兄弟电影公司撰稿，并在国会图书馆工作过一段时间。

1948年，她被指控猥亵一名10岁男孩。她被逮捕和指控，但没有被定罪，因为证据不支持指控。

1954年，赫斯顿对最高法院在“布朗案”中取消学校种族隔离的命令提出批评。教育委员会。她预测，失去一个独立的学校系统将意味着许多黑人教师将失去工作，儿童将失去黑人教师的支持。

晚年

最后，赫斯顿回到了佛罗里达州。1960年1月28日，在几次中风后，她在圣卢西县福利院去世，她的作品几乎被遗忘，因此失去了大多数读者。她从未结婚，也没有孩子。她被埋在佛罗里达州皮尔斯堡一座没有标记的坟墓里。

遗产

20世纪70年代，在女权主义的“第二次浪潮”中，艾丽丝·沃克帮助人们恢复了对佐拉·尼尔·赫斯顿作品的兴趣，使其重新引起公众的注意。今天，赫斯顿的小说和诗歌在文学课、妇女研究和黑人研究课程中得到研究。它们再次受到广大读者的欢迎。

有关赫斯顿的更多信息：

• Howard，Lillie P.Alice Walker和Zora Neale Hurston：共同的纽带，在非裔美国人和非洲系列中的贡献#163（1993）
• 赫斯顿，佐拉·尼尔。帕梅拉·博德隆，编辑。Go Gator and Muddy the Water:Zora Neale Hurston在联邦作家项目（1999）中的作品
• 赫斯顿，佐拉·尼尔。艾丽斯·沃克，编辑。当我笑的时候，我爱我自己……当我看起来卑鄙和令人印象深刻的时候，我爱我自己：《佐拉·尼尔·赫斯顿的读者》（1979）
• 赫斯顿，佐拉·尼尔。他们的眼睛注视着上帝。（2000年版）