在这个寓言中，美国政治家兼科学家本杰明·富兰克林解释了他童年时的一次奢侈消费如何给他上了人生的一课。亚瑟·J·克拉克（Arthur J.Clark）指出，在《哨子》（The Whistle）中，“富兰克林讲述了早期记忆，为揭示其性格特征提供了资源”（记忆黎明，2013）。

哨声

本杰明·富兰克林

致布里伦夫人

我收到了我亲爱的朋友的两封信，一封是星期三的，一封是星期六的。今天又是星期三。今天我不配得到一个，因为我没有回答前一个问题。但是，尽管我懒散，讨厌写作，如果我不给你写信，恐怕就没有你那封令人愉快的书信了，所以我不得不拿起笔来；B先生好心地告诉我，他明天就要去见你，而不是像我那样，在你愉快的陪伴下度过这个星期三晚上，我坐下来想你，给你写信，一遍又一遍地读你的信。

我被你对天堂的描述和你在那里生活的计划迷住了；我非常赞同你的结论，即在此期间，我们应该从这个世界上汲取我们所能得到的一切好处。在我看来，如果我们小心不要为口哨付出太多，我们可能会从中得到比我们更多的好处，而遭受更少的邪恶。对我来说，我们遇到的大多数不快乐的人似乎都是因为忽视了这种谨慎而变得如此。

你问我是什么意思？你喜欢讲故事，会原谅我讲我自己的故事。

当我还是一个七岁的孩子时，我的朋友们在度假时把我的口袋装满了铜币。我直接去了一家商店，那里卖儿童玩具；我被路上另一个男孩手里传来的哨声迷住了，我主动提出并拿出我所有的钱买了一个。然后我回到家，吹着口哨走遍了整个房子，对我的口哨非常满意，但却打乱了全家。我的兄弟姐妹和堂兄弟姐妹们理解了我所做的交易，告诉我，我为它付出了四倍于它的价值；让我记住用剩下的钱我可以买什么好东西；他因我的愚蠢而嘲笑我，我恼怒地哭了起来；倒影给了我更多的懊恼，而不是哨子给了我更多的快乐。

然而，这在后来对我是有用的，这种印象一直留在我的脑海里；因此，当我想买一些不必要的东西时，我常常对自己说，不要为哨子付出太多；我省下了我的钱。

随着我长大，来到这个世界，观察人们的行为，我想我遇到了很多很多人，他们为了哨子付出了太多。

当我看到一个过于雄心勃勃的人为了得到朝廷的宠爱而牺牲了在堤坝上的时间、他的休息、他的自由、他的美德，也许还有他的朋友，我对自己说，这个人为了他的哨子付出了太多。

当我看到另一个喜欢受欢迎的人，不断地在政治上忙碌，忽视自己的事情，并因为这种忽视而毁掉了这些事情时，“他确实为他的哨子付出了太多，”我说

如果我认识一个吝啬鬼，他为了积累财富，放弃了一切舒适的生活，放弃了一切行善的乐趣，放弃了所有公民的尊重，放弃了仁慈的友谊的快乐，“可怜的人，”我说，“你为你的哨子付的钱太多了。”

当我遇到一个快乐的人，把他精神上或财产上的每一个值得称赞的进步都牺牲在肉体上的感觉上，并在追求中破坏了他的健康，“错了人，”我说，“你给自己带来的是痛苦，而不是快乐；你为你的哨子付出了太多。”

如果我看到一个人喜欢外表，或者漂亮的衣服，漂亮的房子，漂亮的家具，漂亮的装备，这些都比他的财富更重要，他为此而欠债，并在监狱里结束了他的职业生涯，“唉！”我说，“他为他的哨子付出了非常昂贵的代价。”

当我看到一个美丽的、脾气温和的女孩嫁给了一个脾气暴躁的丈夫时，我说：“真遗憾，她竟然为一只哨子付这么多钱！”

简言之，我认为人类的苦难很大一部分是由于他们对事物价值的错误估计，以及他们为了口哨付出了太多。

然而，我应该为这些不幸的人施以仁慈，当我认为，用我吹嘘的所有智慧，世界上有一些东西是如此诱人，例如，约翰国王的苹果，这些苹果是不可买的。因为如果它们被拍卖，我很可能会在拍卖中毁了自己，并发现我又一次为这只哨子付出了太多。

再会了，我亲爱的朋友，请相信我，你永远都是真诚的，以不变的感情。

（1779年11月10日）