刑事审判的最后阶段之一是判刑。如果你已经到了宣判阶段，那意味着你已经认罪或被陪审团或法官判有罪。如果你犯了罪，你将因你的行为而受到惩罚，这通常是由法官判决的。这种惩罚在不同的犯罪中可能有很大的不同。

在大多数州，将该行为定为刑事犯罪的法规还规定了定罪可判处的最高刑罚。例如，在佐治亚州，持有最多1盎司大麻（轻罪）的最高罚款为1000美元和/或最多12个月的监禁。但是，法官往往不根据各种因素和情况给予最高刑罚。

判决前报告

如果你承认一项罪行，无论是否作为认罪协议的一部分，通常会立即对该罪行进行判决。当罪行是违法或轻罪时尤其如此。

如果罪行是重罪，被告面临大量的监禁时间，判决通常会推迟，直到案件的法官能够听取控方、辩方的意见，并收到当地缓刑部门的判决前报告。

受害者影响陈述

在越来越多的国家，法官在判刑前还必须听取犯罪受害者的陈述。这些受害者影响陈述会对最终判决产生重大影响。

可能的惩罚

法官在判刑时有几种惩罚选择。这些选项可以单独实施，也可以与其他选项结合实施。如果您被定罪，法官可以命令您：

• 罚款
• 赔偿受害者
• 坐牢
• 缓刑
• 做社区服务
• 完成教育补救、咨询或治疗计划

量刑自由裁量权

许多州已通过法律，规定对某些罪行（如猥亵儿童或酒后驾驶）强制判刑。如果你被判犯有其中一项罪行，法官在判刑时几乎没有自由裁量权，必须遵循法律规定的指导方针。

否则，法官在如何判决方面拥有广泛的自由裁量权。例如，一名法官可以命令你支付500美元的罚款，并在监狱服刑30天，或者他可以只罚款你而不服刑。此外，法官可以判你入狱，但只要你完成缓刑期，就可以缓刑。

特别试用期

如果你被判酗酒或吸毒，法官可以命令你完成药物滥用治疗计划，如果你被判酒后驾驶，法官可以命令你参加驾驶教育计划。

法官也可以在你的缓刑条款中加入具体的限制，比如远离受害者，随时接受搜查，不出国旅行，或者接受随机药物测试。

加重和减轻因素

有几个因素会影响法官做出的最终判决。这些被称为加重和减轻情节。其中一些可能包括：

• 不管你是否是个惯犯
• 是否有人在犯罪过程中受伤
• 你的背景和性格
• 如果你表示悔恨或后悔
• 犯罪本身的性质
• 受害者的影响陈述

法官从缓刑部门收到的背景报告也会对判决的力度产生影响。如果报告表明你是一个犯了错误的富有成效的社会成员，那么判刑可能比表明你是一个没有实际工作经历的职业罪犯要轻得多。

连续句和现句

如果你被判有罪或对一项以上的罪行进行认罪，法官可以对每一项定罪单独判刑。法官有权连续或同时作出这些判决。

如果句子是连续的，你将服刑一句，然后开始服刑下一句。换句话说，这些句子是相互添加的。如果两个句子同时执行，那就意味着两个句子同时执行。

死刑

大多数州都有关于死刑案件判决的特别法律。在某些情况下，法官可以判处死刑，但在大多数情况下，由陪审团决定。投票判定被告有罪的陪审团将再次开会，听取赞成和反对死刑的论点。

陪审团随后将审议决定是判处被告终身监禁还是死刑。在某些州，陪审团的裁决对法官有约束力，而在其他州，陪审团的表决只是法官在确定最终判决之前必须考虑的建议。