《猴爪》由W.W.雅各布斯于1902年创作，是一部著名的超自然故事，它的选择和悲剧后果已经被改编并被搬上舞台和银幕。故事围绕着白人家庭的母亲、父亲和他们的儿子赫伯特展开，他们的朋友莫里斯少校对他们进行了一次决定性的拜访。印度晚期的莫里斯向白人展示了他作为旅行纪念品而获得的猴爪崇拜。他告诉白人，据说爪子能给任何拥有它的人三个愿望，但他也警告说，护身符是被诅咒的，而那些接受它的愿望的人付出了巨大的代价。

当莫里斯试图把猴爪扔进壁炉时，怀特先生很快就把它捡了起来，尽管他的客人强烈抗议说这东西不可玩弄：

怀特先生不顾莫里斯的警告，决定留下这只爪子。在赫伯特的建议下，他希望能得到200英镑来偿还抵押贷款。怀特说，当他许愿时，他感觉到猴子的爪子在他手中扭动，然而，没有钱出现。赫伯特嘲笑他的父亲相信爪子可能有魔力。“我看不到钱，我打赌我永远也看不到，”他说，几乎不知道他的说法会变得多么真实。

一天后，赫伯特在一次工作事故中丧生，在一台机器的扭曲抓握中被撞死。该公司否认承担责任，但确实向怀特夫妇支付了200英镑的损失赔偿金。葬礼后一个多星期，一位心烦意乱的怀特太太恳求她的丈夫祝他们的儿子复活，他最终同意了。只有当这对夫妇听到敲门声时，他们才意识到他们不知道已经死去并埋葬了10天的赫伯特是否会回到他们身边，就像他在事故发生前那样，或者以一个残破腐烂的食尸鬼的形式。在绝望中，怀特先生实现了他的最后愿望……当怀特夫人终于开门时，那里没有人。

供研究和讨论的问题

• 这是一个很短的故事，雅各布斯要在很短的时间内实现他的目标还有很多事情要做。他如何揭示哪些角色值得信赖和信赖，哪些角色可能不值得信赖和信赖？
• 你认为雅各布斯为什么选择猴爪作为护身符？与其他动物无关的猴子是否具有象征意义？
• 故事的中心主题是“小心你的愿望”，还是有更广泛的含义？
• 这个故事被比作埃德加·爱伦·坡的作品。有没有爱伦·坡的作品与这个故事密切相关？《猴爪》还唤起了其他哪些小说作品？
• 雅各布斯在这个故事中是如何使用伏笔的？它能有效地营造恐惧感，还是你觉得它很夸张，而且可以预测？
• 角色的行为是否一致？它们是否充分发展？
• 故事的背景有多重要？这个故事会发生在其他地方吗？
• 如果故事发生在今天，会有什么不同？
• 《猴爪》被认为是一部超自然小说。你同意这种分类吗？为什么？
• 如果怀特太太在怀特先生许下最后的愿望之前打开了门，你认为赫伯特会是什么样子？站在门槛上的是一个不死赫伯特吗？
• 故事的结局是否如你所料？你认为读者应该相信所发生的一切只是一系列巧合，还是真的涉及到形而上学的力量？