生物武器是由病原体(通常是微生物)或人为制造的有毒物质产生的有毒材料,用于故意干扰宿主的生物过程。这些物质的作用是杀死或使宿主丧失能力。生物武器可能被用来攻击包括人类、动物或植被在内的活生物体。它们还可用于污染空气、水和土壤等非生物物质。
有多种微生物可以用作生物武器。通常选择药物是因为它们具有剧毒性,易于获得,生产成本低廉,易于在人与人之间转移,可以以气溶胶形式分散,或者没有已知的疫苗。
用作生物武器的常见微生物包括:
虽然利用微生物开发生物武器是可能的,但很难找到一种分配这些物质的方法。一种可能的方法是通过气溶胶。这可能是无效的,因为喷洒时材料经常堵塞。通过空气传播的生物制剂也可能被紫外线破坏,或被雨水冲走。另一种分配方法可能是将毒素附在炸弹上,以便在爆炸时释放毒素。问题是这些微生物很可能也会被爆炸摧毁。毒素可能被用来污染食物和水源。这种方法需要大量毒素才能进行大规模攻击。
可以采取一些措施保护个人免受生物攻击。如果发生气溶胶攻击,脱掉衣服和淋浴是去除毒素的好方法。生物武器通常不会粘附在衣服或皮肤上,但如果它们进入皮肤上的伤口或损伤处,则可能是危险的。防护服,如口罩和手套,可以防止空气中的微粒。其他类型的保护措施包括使用抗生素和疫苗。
下面列出了一些可能被用作生物武器的生物有机体。
微生物 | 自然环境 | 目标主机 | 收缩方式 | 疾病/症状 |
炭疽杆菌 | 土壤 | 人类、家畜 | 开放性伤口、吸入 | 肺炭疽败血症,流感样症状 |
肉毒梭菌 | 土壤 | 人类 | 受污染的食物或水, | 吸入 |
产气荚膜梭菌 | 人类和其他动物的肠道、土壤 | 人类、家畜 | 撕裂伤口 | 气性坏疽、严重腹部痉挛、腹泻 |
蓖麻毒素蛋白毒素 | 从蓖麻子植物中提取 | 人类 | 受污染的食物或水、吸入、注射 | 严重腹痛、水样和血性腹泻、呕吐、虚弱、发烧、咳嗽和肺水肿 |
天花 | 从自然界中根除,现在从实验室库存中获得 | 人类 | 直接接触体液或受污染物体,吸入 | 持续发热、呕吐、舌头和口腔出现皮疹、皮肤出现皮疹和肿块 |
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