伊拉克这个现代国家建立在可以追溯到人类最早复杂文化的基础上。正是在伊拉克，也被称为美索不达米亚，巴比伦国王汉谟拉比在《汉谟拉比法典》（c。公元前1772年。

在汉谟拉比制度下，社会会对罪犯造成与罪犯对受害者相同的伤害。这一点在著名的格言“以眼还眼，以牙还牙”中有所体现。然而，最近的伊拉克历史倾向于支持圣雄甘地对这一规则的看法。他应该说“以眼还眼，全世界都瞎了。”

首都和主要城市

首都：巴格达，人口9500000（2008年估计）

主要城市：摩苏尔，300万

巴士拉，2300000

阿尔比勒，1294000

基尔库克，1200000

伊拉克政府

伊拉克共和国是一个议会民主国家。国家元首是现任总统贾拉勒·塔拉巴尼，政府首脑是总理努里·马利基。

一院制议会称为国民议会；其325名成员任期四年。其中8个席位是专门为族裔或宗教少数群体保留的。

伊拉克司法系统由高级司法委员会、联邦最高法院、联邦最高上诉法院和下级法院组成。（“撤销”字面意思是“撤销”——这是上诉的另一个术语，显然取自法国法律体系。）

人口

伊拉克总人口约3040万。人口增长率估计为2.4%。大约66%的伊拉克人生活在城市地区。

大约75-80%的伊拉克人是阿拉伯人。另外15-20%是库尔德人，是迄今为止最大的少数民族；他们主要生活在伊拉克北部。其余约5%的人口由土库曼人、亚述人、亚美尼亚人、迦勒底人和其他族裔组成。

语言

阿拉伯语和库尔德语都是伊拉克的官方语言。库尔德语是一种印欧语系语言，与伊朗语系有关。

伊拉克的少数民族语言包括土耳其人，这是一种突厥语；亚述语，闪族语系中的一种新亚拉姆语；亚美尼亚语，一种可能有希腊根的印欧语系语言。因此，尽管伊拉克境内使用的语言总数不多，但语言多样性很大。

宗教

伊拉克是一个穆斯林占绝大多数的国家，据估计97%的人口信奉伊斯兰教。也许，不幸的是，就逊尼派和什叶派人口而言，它也是地球上分布最均匀的国家之一；60%至65%的伊拉克人是什叶派，32%至37%是逊尼派。

在萨达姆·侯赛因统治下，逊尼派少数派控制着政府，经常迫害什叶派。自2005年新宪法实施以来，伊拉克本应是一个民主国家，但什叶派/逊尼派的分裂是该国梳理新政府形式时紧张局势的根源。

伊拉克也有一个小的基督教社区，约占人口的3%。在2003年以美国为首的入侵之后的近十年的战争中，许多基督徒逃离伊拉克前往黎巴嫩、叙利亚、约旦或西方国家。

地理

伊拉克是一个沙漠国家，但它有两条主要河流——底格里斯河和幼发拉底河。伊拉克只有12%的土地是可耕地。它控制着波斯湾58公里（36英里）的海岸线，两条河流在那里流入印度洋。

伊拉克东部与伊朗接壤，北部与土耳其和叙利亚接壤，西部与约旦和沙特阿拉伯接壤，东南与科威特接壤。它的最高点是位于该国北部的奇卡达尔山，海拔3611米（11847英尺）。它的最低点是海平面。

气候

作为亚热带沙漠，伊拉克经历了极端的季节性温度变化。在该国部分地区，7月和8月的平均温度超过48°C（118°F）。然而，在12月至3月的冬季多雨月份，气温经常降到冰点以下。有些年，北方的大雪给河流带来了危险的洪水。

伊拉克记录的最低温度为-14°C（7°F）。最高温度为54°C（129°F）。

伊拉克气候的另一个关键特征是沙基风，这是一种南风，从4月一直吹到6月初，10月和11月再次刮。它的阵风高达每小时80公里（50英里），造成从太空中可以看到的沙尘暴。

经济

伊拉克的经济都与石油有关；“黑金”提供了90%以上的政府收入，占国家外汇收入的80%。截至2011年，伊拉克每天生产190万桶石油，而国内每天消耗70万桶。（即使伊拉克每天出口近200万桶，每天也进口23万桶。）

自2003年美国领导的伊拉克战争开始以来，外国援助也已成为伊拉克经济的重要组成部分。2003年至2011年间，美国向该国提供了价值约580亿美元的援助；其他国家已承诺额外提供330亿美元的重建援助。

伊拉克劳动力主要受雇于服务业，尽管约15%至22%从事农业。失业率在15%左右，估计25%的伊拉克人生活在贫困线以下。

伊拉克货币是第纳尔。截至2012年2月，1美元相当于1163第纳尔。

伊拉克历史

作为肥沃新月的一部分，伊拉克是复杂的人类文明和农业实践的早期遗址之一。曾经被称为美索不达米亚的伊拉克是苏美尔和巴比伦文化的发源地。公元前4000-500年。在此早期，美索不达米亚人发明或改进了书写和灌溉等技术；著名的国王汉谟拉比（公元前1792-1750年）在《汉谟拉比法典》中记载了这一法律，一千多年后，尼布甲尼撒二世（公元前605-562年）建造了令人难以置信的巴比伦空中花园。

大约在公元前500年后，伊拉克由一系列波斯王朝统治，如阿契美尼德王朝、帕提亚王朝、萨珊王朝和塞琉西王朝。尽管伊拉克存在地方政府，但直到公元600年代，地方政府一直处于伊朗的控制之下。

633年，先知穆罕默德去世后的第二年，哈立德·伊本·瓦利德领导的穆斯林军队入侵伊拉克。到651年，伊斯兰士兵推翻了波斯的萨珊帝国，并开始将现在的伊拉克和伊朗地区伊斯兰化。

661年至750年间，伊拉克是倭玛亚哈里发的一个自治领，由大马士革（现叙利亚）统治。从750年到1258年统治中东和北非的阿巴斯哈里发决定在靠近波斯政治权力中心的地方建立新首都。它建造了巴格达，成为伊斯兰艺术和学习的中心。

1258年，灾难以成吉思汗孙子胡拉古汗统治下的蒙古人的形式袭击了阿巴斯王朝和伊拉克。蒙古人要求巴格达投降，但哈里发穆斯塔辛拒绝了。Hulagu的军队包围了巴格达，占领了这座城市，造成至少20万伊拉克人死亡。蒙古人还烧毁了巴格达大图书馆及其精美的文献收藏——这是历史上的重大罪行之一。哈里发本人在地毯上被卷起并被马踩死；在蒙古文化中，这是一次光荣的死亡，因为哈里发的贵族血统都没有沾到地面。

Hulagu的军队将在Ayn Jalut战役中被埃及马穆鲁克奴役的人民军击败。然而，在蒙古人之后，黑死病夺走了约三分之一的伊拉克人口。1401年，跛脚帖木儿（Tamerlane）占领了巴格达，并下令再次屠杀其人民。

帖木儿凶猛的军队只控制了伊拉克几年，被奥斯曼土耳其人取代。奥斯曼帝国将在15世纪至1917年间统治伊拉克，当时英国从土耳其手中夺取中东，奥斯曼帝国崩溃。

英国统治下的伊拉克

根据英法两国划分中东的计划，即1916年的赛克斯-皮科协议，伊拉克成为英国授权的一部分。1920年11月11日，该地区成为国际联盟（League of Nations，简称“伊拉克国”）下的英国授权地区。英国从麦加和麦地那（Mecca and Medina）地区（现位于沙特阿拉伯）引入了一位（逊尼派）哈希姆国王，以统治伊拉克主要的什叶派伊拉克人和库尔德人，引发了广泛的不满和叛乱。

1932年，伊拉克名义上脱离英国获得独立，尽管英国任命的费萨尔国王仍然统治着伊拉克，英国军队在伊拉克拥有特殊权利。哈希姆王朝一直统治到1958年，费萨尔二世在阿卜杜勒·卡里姆·卡西姆准将领导的政变中被暗杀。这标志着一系列强人开始对伊拉克实行统治，统治持续到2003年。

卡西姆的统治只维持了五年，随后于1963年2月被阿卜杜勒·萨拉姆·阿里夫上校推翻。三年后，阿里夫的兄弟在上校去世后掌权；然而，在1968年被复兴党领导的政变推翻之前，他只统治伊拉克两年。复兴党政府最初由艾哈迈德·哈桑·巴基尔领导，但在接下来的十年里，他被萨达姆·侯赛因慢慢地排挤到一边。

1979年，萨达姆·侯赛因以伊拉克总统的身份正式掌权。第二年，萨达姆·侯赛因感到伊朗伊斯兰共和国新领导人阿亚图拉·鲁霍拉·霍梅尼的言论威胁，发动了对伊朗的入侵，导致了长达八年的两伊战争。

侯赛因本人是一个世俗主义者，但复兴党由逊尼派控制。霍梅尼希望伊拉克占多数的什叶派能够在伊朗革命式的运动中起来反对侯赛因，但这并没有发生。在海湾阿拉伯国家和美国的支持下，萨达姆·侯赛因得以与伊朗人战斗到僵局。他还借此机会公然违反国际条约准则和标准，对本国数万库尔德和沼泽阿拉伯平民以及伊朗军队使用化学武器。

伊拉克的经济在两伊战争中遭受重创，1990年，伊拉克决定入侵小国但富裕的邻国科威特。萨达姆·侯赛因宣布他吞并了科威特；当他拒绝撤军时，联合国安理会在1991年一致投票采取军事行动驱逐伊拉克人。由美国（三年前与伊拉克结盟）领导的国际联盟在几个月内击溃了伊拉克军队，但萨达姆·侯赛因的军队在科威特油井撤离时纵火，造成波斯湾沿岸的生态灾难。这场战斗被称为第一次海湾战争。

第一次海湾战争后，美国在伊拉克北部库尔德地区的禁飞区巡逻，以保护那里的平民免受萨达姆·侯赛因政府的伤害；伊拉克库尔德斯坦开始作为一个独立的国家运作，即使名义上仍然是伊拉克的一部分。在整个1990年代，国际社会都担心萨达姆·侯赛因政府试图发展核武器。1993年，美国还获悉，侯赛因计划在第一次海湾战争期间暗杀乔治·H·W·布什总统。伊拉克人允许联合国武器核查人员进入伊拉克，但在1998年驱逐了他们，声称他们是中情局间谍。同年10月，美国总统比尔·克林顿呼吁伊拉克“政权更迭”。

2000年乔治·W·布什就任美国总统后，他的政府开始准备对伊拉克开战。年轻的布什对萨达姆·侯赛因杀害年长的布什的计划表示不满，并提出伊拉克正在发展核武器，尽管证据相当薄弱。2001年9月11日对纽约和华盛顿特区的袭击为布什提供了发动第二次海湾战争所需的政治掩护，尽管萨达姆·侯赛因政府与基地组织或9/11袭击无关。

伊拉克战争

伊拉克战争始于2003年3月20日，当时美国领导的联军从科威特入侵伊拉克。联盟将复兴党政权赶下台，于2004年6月成立了伊拉克临时政府，并于2005年10月组织了自由选举。萨达姆·侯赛因躲藏起来，但于2003年12月13日被美军抓获。在混乱中，什叶派多数和逊尼派少数之间的宗派暴力在全国爆发；基地组织抓住了在伊拉克建立存在的机会。

伊拉克临时政府以1982年杀害伊拉克什叶派的罪名审判萨达姆·侯赛因，并判处他死刑。萨达姆·侯赛因于2006年12月30日被绞死。在2007-2008年“增兵”平息暴力之后，美国于2009年6月从巴格达撤军，并于2011年12月完全离开伊拉克。