东南礼仪复合体(SECC)被考古学家称为北美洲密西西比时期(公元1000年至1600年)文物、肖像、仪式和神话的广泛区域相似性。这种文化混杂被认为代表了一种密西西比宗教,它是在现代圣路易斯附近密西西比河上的卡霍基亚(Cahokia)演变而来的,并通过思想的迁移和传播在整个北美洲东南部传播,影响了现有的社区,远至现代的俄克拉何马州、佛罗里达州、明尼苏达州、德克萨斯州和路易斯安那州。
SECC在二十世纪中叶首次被承认,尽管当时它被称为南方邪教;今天,它有时被称为密西西比意识形态互动圈(MIIS)或密西西比艺术和仪式复合体(MACC)。这一现象名称的多样性既反映了学者们对这一现象的相似性的重要性,也反映了这些学者试图确定一场不可否认的文化变革浪潮的过程和意义的斗争。
SECC的核心部件是repoussé铜板(基本上是用铜冷锻而成的三维物体)、雕刻的船用贝壳Gorget和贝壳杯。正如考古学家詹姆斯·布朗(James A.Brown)在20世纪90年代所定义的那样,这些文物被学者们称为“经典的布拉登雕像风格”。经典的布拉登风格侧重于有翼的拟人化,考古学家通俗地称之为“鸟人”,描绘在铜板上,戴在头上或胸甲上。鸟人符号几乎是SECC站点的通用组件。
其他特征则不那么一致。密西西比人通常(但并非总是)居住在以四面广场为中心的主要城镇。这些城镇的中心有时包括大型凸起的土制平台,顶部是杆子和茅草屋顶的寺庙和精英住宅,其中一些是精英的墓地。一些社团玩了一种叫做“粗块石头”的圆盘状游戏。贝壳、铜和陶器的文物被分发、交换和复制。
这些手工艺品上常见的符号包括手眼(手掌上有一只眼睛)、鹰眼或叉眼符号、双瓣箭头、梅花形或十字形圆形图案以及花瓣状图案。桃树州考古协会网站对其中一些图案进行了详细讨论。
拟人化的“鸟人”母题一直是许多学术研究的焦点。这位鸟人与神话中的英雄神有关,在上中西部美洲土著社区被称为晨星或红角。在Repousse铜和贝壳蚀刻上发现的鸟人版本似乎代表了与战争仪式相关的拟人化鸟神或穿着服装的舞者。他们戴着双瓣头饰,长鼻子,经常留着长长的辫子——这些特征与奥萨奇和温尼贝戈仪式和口述传统中的男性气概有关。但其中一些似乎是女性、双性化或无性别的:一些学者讽刺地指出,我们西方关于男女二元性的概念阻碍了我们理解这一形象的含义。
在一些社区,有一种共同的超自然生物,叫做水下黑豹或水下精灵;密西西比人的美洲土著后裔称之为“皮亚萨”或“Uktena”。苏族后裔告诉我们,美洲豹代表三个世界:上层世界的翅膀、中层世界的鹿角和下层世界的鳞片。他是“不死的老妇人”的丈夫之一。这些神话强烈地呼应了泛中美洲水下蛇神,其中之一就是玛雅神伊扎姆纳。这是一种古老宗教的残余。
SECC在北美最初的欧美殖民时期结束(可能是因为这一时期),它的时间安排给了学者们一个愿景,尽管SECC的有效实践已被破坏。这个16世纪的西班牙人和17世纪的法国人访问了这些社区,并写下了他们所看到的。此外,SECC的回响是许多后裔社区生活传统的一部分。Lee J.Bloch的一篇引人入胜的论文讨论了他试图向居住在佛罗里达州杰克逊湖SECC遗址附近的美国原住民描述鸟人主题的尝试。这一讨论使他认识到一些根深蒂固的考古概念是多么的错误。鸟人不是鸟,马斯科吉人告诉他,是飞蛾。
今天,SECC的一个明显方面是,尽管“南方邪教”的考古学概念被认为是一种同质的宗教实践,但它不是同质的,可能也不一定(或完全)是宗教的。学者们仍在苦苦挣扎:有人说这是一种仅限于精英阶层的肖像画,以帮助巩固他们在遥远社区中的领导角色。其他人注意到,相似之处似乎可分为三类:战士和武器;猎鹰舞者用具;还有一个葬礼。
当然,具有讽刺意味的是,有关SECC的信息比过去公认的大多数其他大规模文化变革都要多,这使得更难确定“合理”的解释。
尽管学者们仍在研究东南文化情结的可能含义和过程,但很明显,这是一种地理、时间和功能上可变的意识形态现象。作为一个感兴趣的旁观者,我发现正在进行的SECC研究是一个迷人的组合,当你有太多而不够的信息时,你会做什么,这将在未来几十年继续发展。
一些最大和更著名的密西西比土堆城市包括:
卡霍基亚(伊利诺伊州)、埃托瓦(佐治亚州)、土墩维尔(阿拉巴马州)、斯皮罗土墩(俄克拉荷马州)、西尔弗纳(明尼苏达州)、杰克逊湖(佛罗里达州)、卡斯塔利亚泉(田纳西州)、卡特·罗宾逊(弗吉尼亚州)
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