威尔莫特但书是对一位默默无闻的国会议员提出的一项立法的简短修正案，该修正案在19世纪40年代末引发了一场关于奴役问题的激烈争论。

众议院金融法案中插入的措辞将产生影响，促成1850年的妥协、短命的自由土党的出现以及共和党的最终成立。

修正案中的措辞只相当于一句话。然而，如果获得批准，它将产生深远的影响，因为它将禁止在墨西哥战争后从墨西哥获得的领土上实行奴役。

这项修正案没有成功，因为它从未得到美国参议院的批准。然而，有关威尔莫特但书的辩论多年来一直将新界是否存在奴役人类的问题摆在公众面前。它加剧了南北之间的部分仇恨，并最终帮助该国走上了内战之路。

威尔莫特但书的起源

1846年春天，德克萨斯州边境的军队巡逻冲突引发了墨西哥战争。那年夏天，美国国会正在辩论一项法案，该法案将提供3万美元开始与墨西哥的谈判，并额外提供200万美元供总统酌情使用，以寻求和平解决危机的办法。

人们认为，詹姆斯·K·波尔克总统可能仅仅通过从墨西哥购买土地就可以用这笔钱来避免战争。

1846年8月8日，宾夕法尼亚州的一名大一议员大卫·威尔莫特（David Wilmot）在与其他北方国会议员协商后，提出了一项拨款法案修正案，以确保在任何可能从墨西哥获得的领土上都不存在奴役。

Wilmot但书的文本为一句少于75个字的句子：

众议院就威尔莫特但书中的措辞进行了辩论。该修正案获得通过，并被添加到法案中。该法案本应提交参议院，但参议院在审议之前休会。

新一届国会召开后，众议院再次批准了该法案。亚伯拉罕·林肯（Abraham Lincoln）也参加了投票，他在国会任职一届。

这一次，威尔莫特的修正案加入了一项支出法案，并提交参议院，在那里爆发了一场大火。

威尔莫特但书之争

南方人对众议院通过威尔莫特但书深感不满，南方的报纸发表社论予以谴责。一些州立法机构通过决议谴责该法案。南方人认为这是对他们生活方式的侮辱。

它还提出了宪法问题。联邦政府是否有权限制在新界奴役人类？

来自南卡罗来纳州的有权势的参议员约翰·C·卡尔霍恩（John C.Calhoun）几年前在废除奴隶制危机中挑战联邦权力，他代表支持奴隶制的州提出了有力的论点。卡尔霍恩的法律推理是，根据宪法，奴役制度是合法的，被奴役的人是财产，宪法保护财产权。因此，来自南方的定居者，如果他们搬到西部，应该能够带来他们自己的财产，即使这些财产碰巧是被奴役的人。

在北方，威尔莫特但书成了一个号召力的口号。报纸发表社论赞扬它，并发表演讲支持它。

威尔莫特但书的持续效力

关于西方是否允许奴役人类的争论持续到19世纪40年代末。几年来，威尔莫特但书将被添加到众议院通过的法案中，但参议院始终拒绝通过任何包含有关该做法语言的立法。

威尔莫特修正案的顽固复兴起到了一定的作用，因为它使奴役问题在国会继续存在，从而摆在美国人民面前。

1850年初，在参议院的一系列辩论中，这个问题终于得到了解决。辩论的主角是传奇人物亨利·克莱、约翰·C·卡尔霍恩和丹尼尔·韦伯斯特。一系列新法案被认为提供了一个解决方案，被称为1850年的妥协。

然而，这个问题并没有完全消失。对威尔莫特但书的一个回应是“人民主权”的概念，这是1848年密歇根州参议员刘易斯·卡斯首次提出的。19世纪50年代，该州的定居者将决定这一问题的想法成为参议员斯蒂芬·道格拉斯（Stephen Douglas）的永恒主题。

在1848年的总统任期内，自由土党成立并接受了威尔莫特但书。新党提名前总统马丁·范布伦为候选人。范布伦在选举中失败，但这表明关于限制奴役的辩论不会消失。

威尔莫特引入的语言继续影响着19世纪50年代发展起来的反奴役情绪，并促成了共和党的成立。最终，这场辩论无法在国会大厅解决，只能通过内战解决。