美国中期选举使美国人有机会每两年重新安排美国国会参众两院的政治组成。

中期选举影响的例子

在美国总统任期四年的中期，中期选举通常被视为表达对总统表现满意或失望的机会。实际上，在中期选举中，少数民族政党（不控制白宫的政党）获得国会席位的情况并不罕见。

在每一次中期选举中，100名参议员（任期六年）中的三分之一以及众议院所有435名议员（任期两年）都将参加连任。

选举代表

自1911年成为联邦法律以来，美国众议院的议员人数一直保持在435人。所有435名代表都将在每次中期国会选举中连任。每个州的代表人数由十年一次的美国人口普查中报告的该州人口决定。通过一个称为“分配”的过程，每个州被划分为若干国会选区。每个国会选区选出一名代表。一个州的所有登记选民都可以投票给参议员，但只有居住在该候选人所代表的国会选区的登记选民可以投票给众议员。

根据《宪法》第一条第2节的规定，当选为美国代表的人必须在宣誓就职时年满25岁，已成为美国公民至少七年，并且必须是当选州的居民。

参议员选举

美国共有100名参议员，50个州各有两名。在中期选举中，大约有三分之一的参议员（任期六年）准备连任。因为他们的六年任期是错开的，所以来自某个州的两位参议员永远不会同时竞选连任。

在1913年和第17修正案批准之前，美国参议员是由州议会选举产生的，而不是由他们所代表的人民直接投票选出的。开国元勋们认为，由于参议员代表整个州，他们应该由州立法机关投票选出。今天，每个州选出两名参议员，该州所有登记选民都可以投票给参议员。选举胜利者由多数票规则决定。这意味着得票最多的候选人赢得选举。例如，在有三名候选人的选举中，一名候选人可能只获得38%的选票，另一名候选人可能获得32%，第三名候选人可能获得30%。虽然没有候选人获得超过50%的选票，但获得38%选票的候选人获胜是因为他或她赢得了最多或多数票。

为了参选参议院，《宪法》第一条第3款规定，一个人在宣誓就职时至少30岁，是美国公民至少九年，并且是当选州的居民。在《联邦党人第62号》中，詹姆斯·麦迪逊（James Madison）认为“参议员信托基金”要求“更广泛的信息和更稳定的性格”，从而为这些更严格的参议员资格辩护

关于初选

在大多数州，初选是为了确定哪些国会候选人将参加11月的最后中期选举投票。如果一个政党的候选人没有对手，该职位可能不会进行初选。第三方候选人由其所在政党的规则选择，而独立候选人可以提名自己。独立候选人和代表小党派的候选人必须符合各州在大选投票中的各项要求。例如，他们可能需要提交一份有一定数量的登记选民签名的请愿书。